夕陽西下，漫天殘霞，整個中雲市都籠罩在豔麗的色彩之下。相比這些豔麗的景色，葉寧的心情卻是灰色的，他正拖著疲憊的身體，行屍走肉般往家裡走去。葉寧今年二十一歲，土生土長的中雲市人，曾經就讀於中雲醫學院，但只讀了一年便輟學了，出來社會已有半年，找過好幾份工作，但沒有一份做得長久，今天他又被炒魷魚了。葉寧不是個不學無術的人，在學校學習成績很好，他也不是一個好吃懶做的人，工作的時候很認真負責，之所以中途輟學、之所以屢次被炒魷魚，都是因為一個人。「該死的林輝，終有一天我會找你算帳，讓你後悔對我所做的一切。」葉寧緊握拳頭，心中怒罵了一聲，也難怪他這麼氣憤，換成是任何人都會如此。一年前，葉寧剛上大學沒多久，便聽到家裡傳來噩耗——妹妹葉柔從三樓摔下，全身多處骨折，昏迷不醒，葉寧第一時間趕到了醫院，看到妹妹渾身裹著紗布，氣若遊絲的樣子，差點心痛得暈過去。詢問了父母才知道，妹妹和一群同學在ktv，在慶祝一個同學的生日，誰知被一群醉酒的富二代看上，硬要拉她進包廂去陪酒，有一個甚至動手動腳，要脫她的衣服，她的同學們想要幫忙，可是都被那群富二代的保鏢擋住了，有個同學報了警，可是警察遲遲不到。眼看就要被脫光衣服，甚至被侵犯，妹妹情急之下，從三樓的窗口跳了下去，幸虧落在了一棵樹上，要不然恐怕要當場死亡。了解詳情之後，葉寧怒不可遏，恨不得立即將那幾個富二代殺死，尤其是那個想要脫妹妹衣服的人，也就是林輝。
可沒想到，林輝等人居然主動找上了門，非但完全沒有認錯，還一副高高在上的姿態，說會承擔葉柔所有的醫藥費，並且賠償一些錢，只要葉家能乖乖閉嘴當一切都沒有發生，甚至還威脅葉家，如果告上法庭，那不僅得不到醫藥賠償，還會遭到報復。葉寧和父母都怒上心頭，哪裡肯妥協，毫不猶豫地告了林輝。可是，結果不盡人意，原本罪證確鑿的事情，不知道怎麼就變成了證據不足，林輝成了只是正好在現場的路人甲，害了葉柔的另有其人，最終是有人坐牢了，但只是林輝推出來的一個替死鬼。之後，葉寧一家遭到了林輝所謂的報復，父母在工廠先後被打了一頓，被炒了魷魚，不得不幹起了農活，可還是時常遭到林輝派人打壓，什麼莊稼都難以賣出去，沒有了經濟來源，葉寧只好輟學，出來找工作。但葉寧也很快也遭到了打壓，去到很多醫院、公司、工廠，都被直接推出去，偶爾找上一份不算好的工作，很快又會被莫名其妙的理由給辭退，甚至走在街上，也時常遇到一群小混混，然後被群毆一頓，葉寧知道這一切都是林輝搞的鬼，林家家大勢大，要整自己輕而易舉。甚至有傳言放出，除非葉家四口一起上門跪下道歉，否則報復會無窮無盡。……
拖著疲憊的腳步，葉寧回到了家門口，深吸了一口氣，儘量露出輕鬆的表情，才推開前院大門。這是葉家祖宅，老式樓房外加一個前院，雖然有些破舊，不過勝在寬敞、清幽，原本葉寧父母打算花錢裝修一下，可現在錢都花在了妹妹的醫藥費上，還欠了一筆帳，別說什麼裝修了，葉寧父母已經打算將它賣掉。整個住宅靜悄悄的，葉寧知道父母一定還在農田幹活，唯有妹妹在家。葉寧敲了敲妹妹葉柔的房門：「小柔。」裡面傳出了柔柔的聲音：「哥，進來。」葉寧推開房門，只見妹妹正躺在床上看書，她臉色有些枯黃消瘦，跟一年前的青春靚麗有著天壤之別，畢竟那一次傷得太重，把她的身體都掏空了，雖然經過了一年的修養，但現在都還不能走路。看著妹妹的樣子，葉寧心中一疼，問道：「在看什麼書？」葉柔衝葉寧晃了晃書的封面：「小說《第一次親密接觸》，我想學習學習，看能不能自己寫網絡小說。」葉寧笑道：「嗯，說不定你以後能成為大名鼎鼎的小說家呢，到時候別忘了給我個籤名。」葉柔咯咯笑道：「那得先看看你是不是我的腦殘粉。」跟妹妹聊了一會兒，葉寧便去做晚飯，接近天黑的時候，父親葉振國和母親蘇晴才回來，兩人身上都是髒兮兮的泥土，疲憊得腰杆都直不起來，可是看到桌上的飯菜，他們臉上露出欣慰的笑容，不管生活有多艱苦，自己有個懂事孝順的兒子是不變的。
母親蘇晴柔柔地笑了笑道：「小寧，小柔，你們先吃吧，我們身上髒，先去洗個澡。」妹妹葉柔嬌聲道：「爸、媽，我們不餓，等你們洗了澡一起吃，哥你說是吧？」葉寧點頭道：「嗯，一起吃飯才香。」父親葉振國笑道：「那好吧，我們快點。」葉振國和蘇晴一起去了洗澡，這樣可以節省時間和水費。葉柔看著父母離開的背影，眼眶忽然紅了：「哥，要不我去找林輝吧。」葉寧被妹妹的話嚇了一跳：「傻瓜，胡說什麼？」葉柔眼淚流了下來，哭著道：「可這樣下去不是辦法，爸媽這一年好像老了十歲，媽媽頭髮都白了一半了，你也上不了大學，找不著工作，這一切都是我害的，如果不是我去那間ktv，就不會發生這些事情，我……」「別說了。」葉寧打斷葉柔的話，肅然道，「小柔，這不是你的錯，是那個混蛋林輝的錯，如果你去見林輝，讓我和父母心裡怎麼過得去，這樣不是正合了林輝的意圖，不是讓林輝得逞了？我們堅持了這麼久，豈不是都白費了？」
葉柔自然不是真的想去向林輝妥協，只是實在看不下去了，聽到葉寧這麼說，委屈地哭了起來。葉寧摟著葉柔，安慰道：「小柔，我向你保證，一定會改變這種狀況的。」……吃過晚飯之後，葉寧坐在自己房間的窗邊，沉思著。雖然向妹妹保證了，但說到具體該怎麼做，他完全沒有頭緒。要改變家裡的現狀，就必須掙脫林輝的打壓，可是自己沒錢沒勢，怎麼對抗得了家大勢大的林輝呢？「喵」一聲貓叫，打斷了葉寧的思緒。葉寧轉頭看去，只見一隻黑白相間的狸花貓剛好跳到了自己大腿上。「小狸，你說我到底該怎麼辦？」葉寧摸了摸狸花貓的腦袋，嘆了口氣，他當然不是真的想從貓這裡得到答案，只不過自言自語罷了。這隻狸花貓是葉寧家養的寵物，以前吃得很好，這一年來葉寧一家省吃儉用，餵小狸都用剩飯剩菜，不過小狸似乎知道家裡處境一樣，沒有任何不滿，甚至經常自己去抓老鼠吃，一般走到這一步，很多家貓會因此變成野貓，因為已經可以自食其力，不過小狸沒有，它還是每天必回家，很粘葉寧等人。「咦，小狸，你咬著的是什麼？」葉寧發現小狸咬著一塊造型奇怪的東西，那像似一塊灰色小龜殼，上面有個神秘的八卦形圖案，以及一些複雜古老的紋路。
這塊小龜殼，雖然葉寧不認得，但下意識地感覺它不簡單，甚至可能是什麼古董。想到古董，葉寧心情有些激動起來，伸手抓向小龜殼，要從小狸嘴裡拿出來，他動作很隨意，因為他跟小狸很親熱，平時逗弄小狸的時候，也經常伸手進小狸嘴裡，就算葉寧要從小狸嘴裡搶一條小魚，小狸也不會咬他。可是這一次，葉寧手指剛碰到小龜殼，小狸就生氣了，向葉寧發出一聲嘶吼，象徵性地在葉寧手指咬了一口。雖然只是象徵性的，但還是劃破了葉寧手指的一點皮膚，滲出了一滴鮮血，沾到了小龜殼上。「你這傢伙。」葉寧有些生氣，怒瞪了小狸一下。光顧著生氣，卻沒注意到，那滴粘在小龜殼表面的自己的鮮血，迅速沒入其中。吸收了一滴鮮血的龜殼，忽然亮了起來，接著化作一道光芒，一閃鑽入了葉寧的眉心。葉寧只看到一道亮光，還沒明白過來怎麼回事，忽然感覺天旋地轉，頭暈眼花，接著便暈了過去，不省人事了。