修長蓬鬆的尾羽，繽紛豔麗的色彩，雍容華貴的體態，再加上奇特的羽簇、羽絲、翎羽的點綴，天堂鳥的美直追傳說中的鳳凰。因為棲息在人跡罕至的雨林之中，一般人很難有機會見到這種美麗的鳥兒，很長一段時間內，人們都是根據它的畫像來遙想它絕美的風採。
體長在30釐米左右，分布於整個紐幾內亞島北部森林以及附近島嶼。它的額、頰、喉等呈墨綠色，頭、頸黃色，上體暗赤慄色，脅部有長飾羽，其基部橙黃，中部黃色，前部白色。
小極樂鳥最精彩的是它的求偶之舞，彼時雄鳥群集於大樹之上，進行集體性表演，或高舉雙翅，伸直頸部，聳起羽毛並連續顫動，或在樹枝間展翅飛翔，使整棵樹上好像怒放了朵朵鮮花。
世世代代以來，紐幾內亞島上雨林中的原住民都愛用天堂鳥的羽毛做成舉行儀式時用的頭飾，而當西方探險者發現了這種美麗的鳥兒時，天堂鳥的羽毛又出現在歐洲貴婦人的帽子上。對天堂鳥的狩獵再加上棲息地的破壞，使得這一物種一度進入瀕危狀態。
主要分布在紐幾內亞島和附近島嶼的低地雨林中，它們被稱為「活寶石」，是極樂鳥中最小的一種，體長約15釐米，重約50克。雄鳥有著緋紅色的背、雪白的胸腹和亮藍色的腳，鵝黃色的看上去幾近透明的小嘴，小而亮的眼睛上方還有一道細而黑的垂直眼線。
仔細觀察你會發現，它的尾後還插著兩支與身體等長的球拍狀飾羽，色彩明麗，造型奇特。
作為華貴和尊嚴的象徵，天堂鳥的羽毛也出現在尼泊爾國王的王冠之上。1955年，尼泊爾國王馬亨德拉加冕時，發現王冠上的鳥羽需要更換，但由於對天堂鳥的狩獵已經被禁止，尼泊爾最終購買了美國海關查獲的貨物。
以其尾羽間12條怪異而奇特的絲線而著稱。它們總是在曙光初現的黎明出現短短的幾分鐘。在多天的拍攝中，攝影師徐仁修只見到一次雄十二線極樂鳥現身在大枯樹最高的禿枝頂上，它轉身了幾次後，又以小舞步順著枝條快速上下移動。
顏色獨特而美麗，頭、背與雙肩是鮮豔鵝黃色，喉部直達頭頂是深色的金屬綠，體側則豔紅非凡。最特別的是尾羽中有一對螺旋下垂的半圓筒狀長羽，造型極為優美。華萊士描述說：「尾部細線狀羽毛向下垂，呈現難以置信的優雅雙弧曲線。」
擁有著彩虹一般的色彩：淡紫藍色的絨毛頭頂，金黃的肩膀，火紅的背，慄色的體側，綠色的胸腹，藍色的腳，最奇妙的是一對紫色向後凸捲成水平圓圈的尾羽。
與雄鳥相比，威氏極樂鳥的雌鳥要樸素許多，棕黃色的身體讓它很容易和環境融為一體，只有頭頂紫藍色的絨毛為它增添了幾分奇異的美感。
它的嘴像一把小鐮刀，棲息在海拔2000米左右的高山上。
拍攝於紐幾內亞島西部福賈山脈。該屬雄鳥特點為頭上長著6根長羽毛。
巴布亞紐幾內亞的國鳥，在該國的國徽和國旗之上都可以找到它的身影。
紐幾內亞島上的特有種之一。雄鳥靠展示華麗的羽毛來吸引雌性的注意，羽毛最美的雄鳥獲得了雌鳥的青睞並得以與之交配。
雄鳥擁有閃亮的藍綠色冠及羽毛，以及覆蓋其背部的黑色「鬥篷」。
在紐幾內亞島神秘的雨林深處，也許還隱藏著不為人知的天堂鳥正在等著我們的發現。綬帶長尾風鳥（Astrapia mayeri）就是最近發現的天堂鳥，它分布於巴布亞紐幾內亞中部與西部的高原森林中，它的身長可達32釐米，加上尾巴，體長可超過1米。
來源：中國國家地理
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