這個魚嘴裡的蟲子,不會是PS的吧?這可不是假圖,這個是真的, 而且這貨堪稱寄生界的奇葩。下面我們就一起來認識一下。
這個盤踞在魚嘴裡的傢伙名叫縮頭魚蝨,學名 Cymothoa exigua 。在生物學分類上,縮頭魚蝨屬於節肢動物門( Arthropoda )軟甲綱( Malacostraca )等足目( Isopoda )縮頭水蝨科( Cymothoidae )縮頭水蝨屬( Cymothoa ),是一種甲殼類動物。
具體長這樣……
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可能你對這貨的身家不感興趣,那我們再來看看大家最好奇的部分——它是怎麼來到魚嘴裡的。不得不說,這傢伙的生活史奇特得有些恐怖。縮頭魚蝨的幼體首先附著到魚鰓上,長成雄性個體;成熟之後縮頭魚蝨變成雌性,然後在魚鰓上完成交配。(縮頭水蝨科的物種通常是雄性先成熟的雌雄同體)之後雌蟲穿過魚鰓進入到魚的口腔,用鉤狀的前端足緊緊抓住魚舌,開始吸取血液直至其完全萎縮。接下來,縮頭魚蝨就佔據了魚舌的位置,與那只可憐的魚一起共度餘生。[3]也就是你在圖片上看到的那個樣子。
藉由後部的腹肢附著在魚舌的殘餘部分,縮頭魚蝨也「仗義」地承擔起了魚舌的責任。科學家推測,這種等足目寄生蟲實現了對魚體器官的機械替換,除此之外,似乎並不產生其他的傷害。取代魚舌之後,縮頭魚蝨仍會以魚的血液為食,但更多的是吸取魚分泌的黏液。這是人們第一次發現能完全取代寄主器官的寄生方式。
是不是夠奇葩?
來看看萌版的
縮頭水蝨屬下有很多物種,但只有縮頭魚蝨會取代寄主的舌頭。長期以來,人們認為這種寄生蟲只分布在加利福尼亞灣及其周邊,但2005年在英國捕獲的一條魚的嘴裡,也出現了它的身影。這是否暗示著縮頭魚蝨已經向外擴散,或者可能是魚類遭寄生後遊到英國海域,都還沒有確切的答案。[5]事實上,對縮頭魚蝨,以及縮頭水蝨科的其他種類的完整生活史的了解都還十分有限。
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說了一大堆,最關鍵的是:縮頭魚蝨雖然看上去很可怕,但除了讓一些心理脆弱的人吃不下飯或做噩夢外,它對人其實無毒無害,沒有什麼威脅。當然,除非你手欠去抓一隻還活著的縮頭魚蝨,這年頭動物兇猛,把它逼急了也是會撓人的。