清明時節，是我們中國傳統緬懷先人、祭祀掃墓的日子。而今年的清明節卻比以往要沉重，這一天江河嗚咽，山川失色，我們中華兒女14億人，一起沉痛悼念在新冠肺炎疫情中犧牲的烈士和逝去的同胞。在除了我們國人為逝去的生命哀悼的同時，伊朗駐華使館也在微博發文，並降半旗致哀，其中最打動我們國人的是伊朗駐華使館的微博正文，在文章中，伊朗使館竟然引用了我們平時都很難見到的經典著作《左傳》中的一句古語「國之大事，在祀與戎」。所以在下方評論中引起我們國人很多感慨和感動，他們真的太用心了。
那麼說到「國之大事，在祀與戎」，到底什麼意思呢？為什麼在中國古代那麼重視祭祀，這其中包含了我們中國傳統文化中的哪些思想呢？
其實最近在一次採訪中，一位臺灣同胞說得很好，他說，我們中國人，在五千年的文化中，對生命是極其敬畏的，「人命關天」的思想深入我們骨髓，悲天憫人，對個體生命的敬畏和尊重是我們民族延續的基礎。其實祭祀本身就是我們傳統文化中一種對生命、對自然的敬畏和虔誠之心。
一、追根溯源「國之大事，在祀與戎」的語境
我們先走進這部經典《左轉》吧，在《左傳》「成公十三年」記載：
公及諸侯朝王，遂從劉康公、成肅公會晉侯伐秦。成子受脤於社，不敬。劉子曰：「吾聞之，民受天地之中以生，所謂命也。是以有動作禮義威儀之則，以定命也。能者養以之福，不能者敗以取禍。是故君子勤禮，小人盡力，勤禮莫如致敬，盡力莫如敦篤。敬在養神，篤在守業。國之大事，在祀與戎，祀有執膰，戎有受脤，神之大節也。今成子惰，棄其命矣，其不反乎?」
這一個片段，便是「國之大事，在祀與戎」的由來。文章中的意思就是：幾大諸侯國要進攻秦國，在此之前，進行了一次祭祀，在祭祀社神的時候，成肅公在接受祭肉的時候，漫不經心不恭敬。劉康公看到了，就告誡了成肅公一番。
劉康公認為先人們制定禮儀，祭祀社神就是為了維護天命，遵守這些禮儀就能得福，敗壞這些禮儀就會取禍的道理。同時他說國家的大事，是祭祀和軍事。祭祀有分祭肉之禮，戰事之前有受祭肉之禮，這都是和神交往時的大節。所以他認為，在祭祀之時懶散不恭，就是丟棄天命，會讓之前的努力前功盡棄。
我們中國的禮制，形成與夏商時期，最早在周朝形成正統，所以我們經常聽到《周禮》。《周禮》作為儒家經典，是中華傳統禮制最經典和全面的記載，對後世兩千年影響深遠。而在禮制中，「禮」在《說文解字》中最早就是指「事神致福」，其實就是祭祀。可見祭祀這件事情在中國傳統生活中是多麼重要。大到皇宮貴族和文武百官封禪，小至平民百姓家族祭祀，都被看作是一年中最重要的事情。所以在《左傳》中，劉康公才如此責怪成肅公。
二、中國祖先為什麼那麼重視祭祀呢？
除了這句「國之大事，在祀與戎」之外，其實在《禮記》中還有一句「禮有五經，莫重於祭」由此可見，祭祀是中國傳統禮制中最重要的部分。為什麼我們先民如此注重祭祀呢？
其實說直白一點，祭祀就是我們祖先與神靈的溝通，對神靈的討好和收買。為什麼這麼說？我們都知道，我們先民是從茹毛飲血、鑽木取火的原始部落生活中走來，而那時候我們先民一切都是依賴於大自然的，從狩獵的獵物到居住的洞穴、再到風雨雷電，那時候大自然對於人類是極其神秘的，酷暑嚴寒和瘟疫都會導致大量先民死去，所以那時候人們恐懼和敬畏這片天地星辰。
對大自然的神秘和恐懼，促使我們先民去探索自然，因此出現了伏羲畫卦，直至經歷周文王、孔子等演義為《周易》，《周易》作為中國最古老的，流傳最久的經典書籍，是中國最傳統哲學和智慧的體現，裡面重點闡述了天地萬物運行的規律。除了像《周易》一樣去探索大自然，我們先民一直對大自然保持著敬畏心理，認為「天地萬物皆有靈氣」，即便是死去的生命也有自己的靈魂，並且仍在人間遊蕩，作祟於生者。
所以古人特別敬畏自然和萬物，對於死者更是敬畏有加，這便有了「死者為大」的說法。這一點是不同於西方國家的。有了這種敬畏之心，先民便找到了祭祀這種方式，並藉此與天地神靈進行溝通，祈求護佑。所以祭祀這件事從來不是一個人的事情，而是一個國家、一個城市、一個家族的事！而大規模的祭祀在黃帝時代就已經形成。
我們中國傳統文化中對自然、對死者、對個體生命的敬畏不是一朝一夕形成的，是世世代代的流傳，所以說我們中國人傳統的「悲天憫人」、敬畏自然、死者為大的傳統思想就是祭祀給我們生活和思想的延伸。奈何隨著科技的進步和時代的發展，我們以為科技可以戰勝一切，旱災可以人工降雨，鹽鹼地可以土地改良，氣候不適合可以大棚種植如此等等使得人們衝昏了頭腦，以為可以徵服自然，但全球氣候變暖、地震海嘯、洪水颱風、瘟疫疾病這些大自然的威力絕非科技可以改變。失去對自然、對萬物生靈的敬畏，遲早會受到自然懲罰。
三、我們中國的祭祀文化有哪些呢？
我們都知道泰山在中國是一種精神的象徵，甚至對國外而言，泰山都是中華的象徵，為什麼泰山在中國文化中如此重要呢？其實就是和祭祀有關。我們都知道歷史上很多皇帝，從秦始皇到宋真宗共有六位皇帝，十次封禪泰山。那麼「封禪」是什麼意思？其實「封」指的是祭天，「禪」是祭地。在中國，祭祀的對象有三種:天神、地衹、人鬼。而天神、地衹只能天子祭祀，所以「封禪」在歷史上是最高的祭祀禮儀。
當然「封禪」一直以來都有非議，有人認為勞民傷財，是皇帝和百官好大喜功的表現，而有的認為這是對天地萬物的敬重，必須要進行的，對於國家是一件非常有意義的大事。這裡暫且不論「封禪」的是與非了。不如細說下祭祀禮儀的分類吧：
祭天
祭天對於古代歷朝歷代都是最重要的一件事情，而歷代帝王，不管是勤政愛民還是荒淫無道，在祭天禮儀上都不敢懈怠祭祀上天。祭天的時候天子會率領群臣虔誠焚香，禱告國泰民安，基業千秋。
據史料記載，中國早在周朝時就形成了非常完善的祭天儀式。每年冬至，周天子都要在國都南郊的圜丘，舉行盛大的祭天儀式，後人稱之為「郊祀」。後來到了唐宋時期，祭天禮儀，慢慢被少數民族的國家接受，他們紛紛效仿漢人習俗，也會選出特定的日子對天地進行隆重的祭拜，以求天地護佑。而到了清朝時，滿清皇族也自然的接受了我們漢人習俗，並且還擴大了祭天的範圍，除了會在傳統的重大節日進行祭祀外，大的政治事件也要去天壇祭天，如皇帝登基、冊立太子、冊立皇后、皇帝出徵等。
祭地
祭天和祭地一般同時進行，因為在中國傳統觀念裡面，天地孕育萬物，作為生活在天地中間的人類，必須敬重天地，因為不管是在《周易》還是在其他經典史料中都有「父天而母地」的說法，《周易》六十四卦中更是以代表「天」的乾卦，和代表「地」的坤卦為基礎展開的。
地衹有穀神、社神、山神、水神、火神、灶神等所有地界上的神靈，除了天子祭天祭地，之外，在民間也有百官祭祀山川之神，百姓祭祀灶神的傳統。當然香火最旺的要屬土地神和灶神了，直至今日我們都會在過年時祭祀灶神。
除此之外，我們國家歷朝歷代都重視土地和糧食，認為「神」可以引出萬物，祭「神」可以佑護五穀豐登。於是，祭祀「土神」、「穀神」的地方合稱為「社稷」。祭祀社稷是國家權力的象徵，因而後來用「社稷」來指稱國家。
祭祖
祭祖這一習俗不僅僅像祭天那樣屬於天子和百官的禮儀了，上至天子，下到百姓都會祭拜自己祖先。而且這一習俗在氏族社會就出現了。古人認為死者是有靈魂的，死後祖先的靈魂還會庇佑後世，保佑子孫後代昌盛，所以在過年、清明節氣、先祖祭日都會以家庭甚至家族為單位進行祭拜。這一習俗在周朝也已經形成正統，而且衍生出宗族祠堂、族譜等產物，這也是中國人家族觀念的重要載體，而慶幸的是，這一習俗至今仍然保留了下來。
祭孔
祭孔的習俗，側面反映了我們中國人另外一個優秀的特質，那就是尊師重道。而祭孔作為紀念先師孔子的禮儀也已經有兩千年歷史了。到目前，孔廟的規格是與帝王規格相同的。在古建築中都有體現，古代房屋能使用黃瓦紅牆就只有孔廟和皇宮了。而且漢高祖劉邦也開了帝王祭祀孔子的先河。
可惜的是建國後，祭孔的習俗逐漸被忘卻，甚至祭孔的日子很少有人記起，但在臺灣、日本、韓國甚至新加坡每年都有祭孔儀式。隨著傳統文化復興，我們也逐漸重視這一儀式，在嶽麓書院每年9月28日會有祭孔活動。
四、從我們祖先祭祀文化中我們可以學到什麼？
我們中國傳統文化禮制中的祭祀也好，現如今的集體默哀也好，都是對生命的一種敬畏和尊重。這不僅僅是一項繁文縟節，而是我們對大自然和天地萬物的一種敬畏之心，對先祖的一種懷念之情！
祭祀天地方知自然敬畏，祭祀祖先方知根從何來。如今對天地山川的祭祀禮儀基本沒有了，科技也在飛速進步，如果沒有祭拜天地的提醒，或許我們人類將忘卻自然的力量。慶幸如今時代還有集體默哀的形式，這不僅僅是一種儀式，而是一種發自內心對逝去同胞、對自然災害的敬畏。08年四川地震我們默哀，今年新冠疫情我們默哀，這兩次全國集體默哀都有自然的力量有關，知敬畏方知約束，方知可為與不可為。
清明節和祭祀祖先的傳統至今仍保留了下來，我們中國人的家族情懷很大部分就是靠這種來維繫的。逢年過節，一個家族的總要聚在一起商量祭拜先祖的事宜，祖先祭日總要回家掃墓祭拜，這是我們中國文化獨有的。若是沒有了對先祖的祭拜，家族也就散了，家國家國，家族散了，對家國山河的團結也就漸漸淡化了。遠起歷代外族的對華夏的入侵，近至對這次疫情的戰役，可以明顯看出我們中華兒女的團結是其他西方國家所不具備的。所以尋根問祖、緬懷祖先、激勵後人，不忘根源是我們中華民族團結力量的重要源泉。
「國之大事，在祀與戎」，這句《左傳》裡的警言，其實在我們中華民族發展史中，自始至終就沒有變過。
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