昭通水塘壩發現640萬年前最接近金絲猴祖先的化石

8月7日和8月28日，國際人類學權威刊物《人類進化（Journal of Human Evolution）》分別以《廣泛分布(於歐亞大陸)的中新世猴科最東部的代表---奔德裡中猴在中國昭通的發現》和《東亞最古老的疣猴類跟骨》為題，同期在線發表兩篇論文，這是雲南省文物考古研究所與美國賓夕法尼亞大學共同主持的昭通新近紀古猿動物群研究的最新成果。

中猴是最早被學術界記錄的靈長類動物化石之一，160多年前就發現於希臘雅典附近的佩克米（Pikermi）地區。後來在伊朗、阿富汗、俄羅斯、巴基斯坦都有發現，是地理分布最廣泛的非人靈長類化石代表之一。

雲南省文物考古研究所研究員 吉學平

由於全球氣候開始變冷，歐洲的森林面積減少，草地擴大，還有這種靈長類就順著南邊的森林走廊,一直向西亞向南要到東亞遷徙,東亞唯一的現在唯一的代表就是在昭通水塘壩發現了這個中猴的下頜骨股骨和根骨。

昭通中猴化石標本發現於2009年和2010年，這是這一物種到達歐亞大陸最靠東部的化石記錄，也是這一物種在東亞的首次發現。新發現的中猴為一雌性個體，體重大約為7.26-7.11千克，與古猿大體處於同一時代。這是已知的歐亞大陸中猴和古猿共生的兩個地點之一，反映出這兩種靈長類可以分別利用森林和開闊的林地或與「補丁狀」草地鑲嵌的環境，因行為和食性的差異性，避免了食物競爭而滅絕。奔德裡中猴是距今820-710萬年期間廣泛分布於歐洲、西亞的最早的猴科代表種屬之一，在南亞也有零星分布。而詳盡的解剖學特徵對比和定量分析表明，昭通發現的中猴與歐洲的發現為同一個種。

雲南省文物考古研究所研究員 吉學平

距今八百萬年到六百萬這時期，全球氣候開始往乾冷方向發展,在高緯度的歐洲地區,變化較為劇烈，而在東亞南部的雲南,包括昭通地區，這個時期,變化相對緩慢，熱帶森林保存的比較好，所以成為靈長類、古猿和其他動物的一個避難所,昭通水塘壩作為雲南五個古猿地點之一,他有整個這個區域是有避難所的功能,他的一些動物,演化成,今天的亞洲動物群的一部分。

多學科綜合研究表明，昭通水塘壩650-600萬年前森林茂密，有開闊林地和補丁狀草地相間的湖沼邊緣靜水環境，夏季相對暖溼，冬季相對乾冷，但季節變化程度相對較弱。歐洲的中猴由於其運動功能的多變性，能適應各種緯度、溫度和降雨量的環境以及採食水果、樹葉及堅果、種子等顆粒狀的多樣性的食物，使其得以沿著南邊的森林走廊長途遷徙，來到東亞南部森林廣布的「避難所」（昭通）生存下來，最終演化成部分或全部現生亞洲疣猴、更可能是現生金絲猴類的最原始的祖先。

中國靈長類學會名譽理事長 龍勇誠

這次是在整個亞洲首次發現中猴這個化石，儘管原來曾經在1839年發現那是第一次，現在經過一百六十多年終於在亞洲發現了，那麼我們現在亞洲的所有疣猴都是中猴的後代，現在的疣猴的話除了亞洲有五十多種那麼還有二十多種在非洲，其實歐洲現在是沒有中猴了，那麼我們可以看到就是說我們原來亞洲這五十多種，五十五種，加上非洲的二十三種，總的來說還是亞洲是疣猴的主要分布地區，最集中的是在亞洲，可是呢我們從來沒有發現過他的祖先，以前只是猜想，但是這次猜想終於被證實了。此外地話呢，特別重要的是我們雲南呢是有好多種疣猴的，比如最著名的是滇金絲猴，那麼你可以看到，從現在來看，我們中國的這四種金絲猴，滇金絲猴川金絲猴再加上怒江金絲猴，還有黔金絲猴這四種金絲猴其實都是圍繞我們這個現在這個發現的這個地點分布的，所以說這個是特別有意義。

上世紀末，多項前人的形態學研究推測，亞洲金絲猴的祖先應是類似中猴的古靈長類，但一直沒有找到化石證據支撐。2012年，分子生物學的一項研究推斷金絲猴最早的祖先應該是在距今670-730萬年期間由中國雲南地區從一種從猴科動物演化分而來。昭通水塘壩發現的化石證實了上述推斷。

此項研究由雲南省文物考古研究所和美國賓夕法尼亞大學聯合主持，吉學平研究員、Nina G. Jablongski教授、Dionisios Youlatos教授分別為第一作者和共同通訊作者，希臘亞裡斯多德大學、中國科學院地質與地球物理研究所、美國哈佛大學、克利夫蘭自然歷史博物館、亞利桑那大學、雲南大學、西北大學、西澳大利亞大學、中國科學院昆明動物研究所、昭通市文物保護考古研究所，昭陽區博物館等單位的學者參與了研究。項目由中科院戰略性先導計劃（B類），美國自然科學基金、美國賓夕法尼亞大學、雲南省自然科學基金，美國貝爾瑪學院、昭通市和昭陽區人民政府等機構的聯合資助。

未來研究團隊還將尋找更多的年代更晚的演化「缺環」，進一步追蹤亞洲環境變化與生物演化的耦合機制。

來源｜昭通發布 昭通臺 常開俊 蘇燕 安德立 楊玉蘭 龍沉生

審核｜楊宇航

編輯｜高朝 何明書（實習）

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