沒刺的刺蝟、帶刺的豬:大自然就這麼神奇

本文專家:趙序茅，中國科學院動物研究所博士

說起帶刺的動物，大家想到的會是什麼呢？相信大部分人的腦海中都會想到刺蝟。確實，這是一種比較容易認識到的帶刺動物，那除了刺蝟之外，無奇不有的自然界中還有哪些「帶刺動物」呢？

下面我們就一起來認識一下。

刺蝟

它捲縮在哪裡一動不動，縮成一個球，鼻子眼睛都掩藏起來，這便是刺蝟遇到危險時的反應。

刺蝟不善於奔跑，面對天敵的時候，把身子捲起來，憑藉身體厚厚的盔甲來躲避天敵，令敵人無處下口。

刺蝟身上的刺是角質蛋白，如同人類的指甲。刺蝟因個頭大小其身上的刺也不一樣，大概有16000-17000根刺，每根只有1毫米粗。

外表上看，刺蝟一身尖刺，令人生畏，其實它們膽子非常小，主食昆蟲、蠕蟲和樹葉、草葉等，很少主動用身上的刺攻擊其他動物。

刺蝟的刺並非一出生就有，如果是那樣的話，刺蝟的媽媽如何消受得起。

剛出生的刺蝟身上沒有刺，長有類似鱗片的角質物，這些「鱗片」就是刺的原型。隨著刺蝟的生長，「鱗片」從皮膚下萌出，不斷長長、變硬就形成了刺。

除了進行防禦，刺蝟的刺還具備「隱身」和搬運的功能。

刺蝟身上黃色的刺，從遠處看活脫脫地一堆枯草，有時它們還將落葉附在身上，可以巧妙地和周圍環境融為一體，使得天敵難以發現。外出覓食時，刺蝟還可以把吃不完的食物戳在身上，打回巢中享用。

另外，刺蝟的特點也引起了仿生學家的注意。美國科學家馬可·帕沃教授與美國宇航局噴氣動力實驗室和麻省理工學院合作開發「刺蝟探測器」，這個寬1.6英尺寬的太陽能機器人外形酷似「刺蝟」周身布滿尖刺，以幫助其在低重力的環境下行走，以便收集火星表面土壤和巖石等標本。

豪豬

刺蝟的刺和豪豬相比，那簡直是小巫見大巫。

豪豬，也叫箭豬，是一類披有尖刺的齧齒目動物。豪豬刺的表面上有一層角質素，嵌入皮膚的肌肉組織。和刺蝟的刺不同，豪豬的更長更銳利，關鍵是易脫落，可以刺入天敵身上。

豪豬的刺主要生長在背部、臀部和尾部，由體毛特化而成、黑白相間、呈紡錘形、中空。如果將豪豬的刺放大，可以清楚地看到它們的刺尖端有倒鉤，一旦刺中天敵身體，很難拔取，而在正常的肌肉運動下，倒鉤會令刺插得更深。

豪豬較長的刺可達30釐米，最粗部分直徑達0.6釐米，集中在後半身，平時這些刺貼附於體表，當遇到敵害時，便會齊刷刷地豎起來，而後猛然將身體倒退，用尖刺撞擊「捕食者」。

有些時候，豪豬的刺還能靠肌肉的力量一根一根地彈射出來，只是射出後的力量很小，沒有什麼殺傷力。

豪豬尾端的刺頂端膨大，走路的時候會互相撞擊，發出響亮而清脆聲音，令捕食者不寒而慄。和刺蝟的刺相比，豪豬刺不僅可以防禦，必要之時還可以主動發起進攻，幾乎每年都有被豪豬刺刺中感染而死的記錄。

針鼴

《哈利波特》中有一隻神奇的動物——「嗅嗅」，它善於挖掘，可以發現金幣的位置，這「嗅嗅」的原型其實就是針鼴。

針鼴外形酷似刺蝟，不過在分類上和刺蝟相去甚遠。針鼴屬於單孔目，和鴨嘴獸是近親，只分布在澳洲。

針鼴有著單孔目動物獨有的特徵，它沒有分開的尿道、肛門和產道，由洩殖腔來實現三者的功能。

這本是爬行動物的特徵，由此可見針鼴在進化上的原始性。

和鴨嘴獸一樣，針鼴屬於哺乳動物中罕見的卵生生物，雌性針鼴的腹部皮膚褶皺會逐漸形成囊狀，被乳白色外殼包裹的卵便通過洩殖腔進入育兒袋，開始孵化。

針鼴背部和體側長滿了刺，這些硬刺是特化的毛髮，如頭髮般，能夠脫落再生。

針鼴身上的刺長短不一，十分銳利，刺之間被毛分隔。當遇到捕食者時，針鼴也會像刺蝟那樣把身體蜷縮成球形，或把倒鉤刺射向入侵者，它們的刺是防身武器。

此外，雄性針鼴後足上還藏有秘密武器—— 「毒距」，毒距是一根尖刺，原本可以釋放毒液來攻擊捕食者，但在長期進化中「毒距」已經不含有毒液了。

日常生活中我們不喜歡說話帶刺的人，因為他們的說話方式會中傷別人。但自然界中那些身上長滿了刺的動物，和人類的唇槍舌劍不同，因為這些「刺」是它們賴以生存的「法寶」。