中新網11月13日電 人口才萬餘人的南投集集小鎮，以整潔市容、綠色隧道與環鎮自行車道贏得臺灣十大觀光小鎮，走一趟就了解絕非浪得虛名。
據臺灣《聯合報》報導，集集還擁有多項臺灣第一的紀錄。包括集集攔河堰、研究動植物的特有生物研究保育中心，以及臺灣最長的樟樹綠色隧道等，都值得遊客細細品味。
設置在濁水溪畔的集集攔河堰，以供應彰化與雲林農業用水、六輕工業用水而聞名，2001年完工後成為小鎮的新景點。鎮公所在2011年爭取經費，在攔河堰旁獅頭山興建680級登山步道，引領遊客登頂俯瞰攔河堰與小鎮全景。
有段時間小鎮人口外流嚴重，歷任鎮長一棒接一棒展開觀光造鎮搶救集集，農曆年開辦的「集集鄉土燈會」，加上「鎮長咖啡」，打響小鎮知名度，年年吸引數10萬遊客。
除了硬體，還有軟體的環境綠美化，小鎮推動小區空地變身小公園，綠色隧道隨時補植小樹，大街小巷天天有人打掃，點點滴滴的經營，讓遊客體會轉角有新意的驚奇感，一步步打造出十大觀光小鎮的新面貌。
旅人如何賞味小鎮？答案是小火車+單車。
到集集一定要搭臺鐵小火車才能體會鐵路支線之美。南投縣配合小鎮營銷，2007年推出南投火車好多節，主軸就是集集鎮，並把觀光縱深拉到名間與水裡鄉車埕，年年有新意。今年爭取蒸汽火車豐富火車好多節內涵，成為暑假最熱門觀光路線。
遊客一下火車，映入眼帘的是「921」重建完成的典雅火車站，檜木打造的站體充滿了懷舊風。出了車站濃濃鄉間樸味撲面而來，還可以欣賞到街頭藝人精彩表演。
「騎單車遊小鎮，逍遙自在！」集集鎮長嚴鴻邦建議遊客在火車站附近租單車，沿綠意盎然的環鎮自行車道，慢騎到軍史公園參觀俗稱老母雞的C119運輸機與裝甲車。
轉進縣定古蹟明新書院，參觀傳統民俗文物牛車、水缸等。「921」地震在集集留下活教材，鎮內永昌小學是震後最快重建的全縣最美麗校園之一，武昌宮仍保留震後模樣，遊客來此體會大自然無情威力。
下午展開綠色隧道「踩」風行程，建議改騎電動腳踏車，騎遊臺灣最長、最美的綠色隧道，沿線樟樹聳列兩旁，騎車追風追逐火車，享受清風拂面的自然愜意，深吸老樟樹逸出的芬多精，塵慮自消，百憊盡除。
再到添興蛇窯，欣賞「龍吐甘泉」921文化牆與陶藝品，順道捏陶、品咖啡。添興窯主人林清河說：「遊小鎮需不趕時間，放鬆自在地騎，方能體會小鎮之美。」
遊集集小鎮，也不要忘了品嘗當地有名的山蕉。
集集蕉園主要分布在山坡地，因日照足、水分適中，山蕉雖瘦小，卻甜中帶點蕉酸，口感Q而香，是日據時代專供日本天皇品嘗的「貢品」。
據說當年給皇宮的御用蕉，年年辦品評，被評為第一的香蕉，一串香蕉可換一頭大水牛。集集鎮香蕉合作社總經理黃榮炫說，集集山蕉現還有新品種蛋蕉、皇后蕉、美人蕉、玫瑰蕉與一口蕉等多款，價格每臺斤新臺幣30到40元，保證嘗後回味無窮。
鎮上有業者推出山蕉炒飯、山蕉冰淇淋，或製成蛋卷，香濃脆，成了旅客最愛的伴手禮。還有以「火車票」造形製成的餅乾，有藍莓、地瓜等10多種口味，也成了人氣熱門點心。