「交通不是萬能的，但沒有交通是萬萬不能的。」5月25日，在第八屆科博會「2005中國交通科技與管理高層論壇」上，交通部綜合規劃司副司長李興華用這樣的開場白開始了他的演講，他向與會者介紹了未來我國國家高速公路網等的長遠規劃情況。
現代交通今非昔比
李興華說，現代交通運輸同以往相比已發生了重大變化，這種變化表現在：一是每一種交通運輸方式都面臨著空間的約束。由於空間的有限性，使得交通運輸的發展不能無限或隨意；二是交通需求是無限的，而交通供給是有限的，供需之間永遠存在著矛盾和差距；三是交通運輸對環境有依賴，對以能源為代表的資源有著旺盛的需求，因此交通運輸產生的一些負面影響正在越來越受到關注；四是隨著經濟的發展和生活質量的提高，接受運輸服務的快捷化、便捷化成為人們追求的目標；五是交通運輸系統的複雜性，交通不僅有物質的或技術的屬性，同時還有社會和法律的屬性。
李興華分析，目前所面臨的煤電油運緊張的局面，看起來是宏觀經濟供需之間的一種矛盾，但今天所遇到的交通運輸短缺的問題，是我們以前沒有預測好的結果。交通運輸建設周期長，需要大量的資金、材料和人力，難以在短期內形成所需的資源配置，因此，為了使我國未來的交通供給比較充裕，避免出現新的交通瓶頸，一定要未雨綢繆，有預見性地制定未來交通發展戰略、發展規劃和建設計劃。
服務三大戰略需求
如今，高速公路正在為中國經濟社會發展提供便捷、高效的運輸服務。中國是否還需要建高速公路？還要建多少高速公路？據了解，交通部以正在建設的國家五縱七橫高速公路網為基礎，整合各個地方計劃建設的高速公路或骨幹公路，編制了《國家高速公路網規劃》。
李興華說，在制定《國家高速公路網規劃》時主要考慮了三方面的戰略需求。
一是在未來一定時期，我國的國民經濟將持續快速發展。最近10多年，中國經濟一直以高於全球平均速度2～3倍的速度在發展。預計今後10~20年間，經濟發展速度仍會保持在7%～8%這樣的高位。另外，中國城市化的發展速度也會持續增長，城市化比重的提高對未來全國交通建設提出了重大挑戰。
二是道路交通所直接服務的對象，即汽車社會的發展與演變趨勢。最近幾年，中國汽車的產銷量都在以兩位數的速度發展。到2004年底，中國民用汽車的保有量已超過了2500萬輛。根據預測，今後中國汽車的發展仍將會保持較高的速度。
三是交通運輸在產品或物流中所佔成本非常高。如果能夠提高和改善交通條件，將有助於降低物流成本，提升產品的競爭能力，保障和維持中國國民經濟在全球的競爭力。
「7—9—18網」
李興華介紹，《國家高速公路網規劃》確定的國家高速公路網採用放射線與縱橫網格相結合的布局形態，構成由中心城市向外放射以及橫連東西、縱貫南北的公路交通大通道，包括7條首都放射線、9條南北縱向線和18條東西橫向線，可以簡稱為「7—9—18網」，總規模大約為85000公裡。根據預測，建成這樣的網絡大體還需要20多年，其中新建路段40000公裡，靜態投資需求約為20000億元人民幣。該網絡建成後，可以形成「首都連接省會、省會彼此相通、連接主要地市、覆蓋重要縣市」的高速公路網絡。這個網絡能夠覆蓋10多億人口，直接服務區域的GDP佔全國總量的85％以上。
據介紹，建設國家高速公路網的主要目標是：連接所有目前城鎮人口在20萬以上的城市；連接首都與各省會、自治區首府和直轄市；連接各大經濟區和相鄰省會級城市；完善省會級城市與地市之間、城市群內部的連接；強化長江三角洲、珠江三角洲和環渤海三大經濟區之間及與其他經濟區之間的聯繫；保障西部地區、東北老工業基地內部高速網絡的合理布局和對外連接；加強對國家主要港口、鐵路樞紐、公路樞紐、重點機場、著名旅遊區和主要公路口岸的連接。據悉，該方案已經國務院審議通過。a