英國跳蚤市場、慈善店及其它
安光系
在英國，如果你有時間，跳蚤市場總讓你能找到無窮的樂趣。從家裡存放著多年的小古董，到人們不用的家具；從二手自行車，到小孩子的玩具、衣服，只要是生活中用得上的，都可以在這裡淘到。同樣，幾乎每個小鎮或熱鬧的街區上，都可以找到慈善店。慈善店裡同樣也有跳蚤市場裡賣的東西。
來說說跳蚤市場。在倫敦周邊，大都是選擇一片空草地或一個學校操場，成為規模大小不一的跳蚤市場所在地。時間一般都會定在周末，如果下雨，則會取消。季節上，大都是在每年的四月至十月。要去這樣的地方賣東西，不用提前申請，只要當天提前到場，交上十幾鎊場地費（英磅與人民幣的比例約為1：10），就可以進場擺攤。如果去這樣的地方買東西，根據來的早晚，大約會收1－5鎊。除了部分商販，來賣東西的大都是附近居民。他們把家裡用不上的東西，如嬰兒車、小孩子玩具甚至小孩子衣服，都擺在車廂後面、桌子或地面上，供人們挑選，以極低的價格賣出去。
在倫敦，如果你想買二手東西，慈善店也是一個不錯的去處。幾乎在每一個小鎮或熱鬧點兒的街道上，都會有慈善店的存在。這些慈善店裡，也同樣出售舊衣服、兒童玩具、二手書、樂器等日常用品。這些慈善店，大都是為醫院、癌症研究中心籌款而設立的。工作人員大都是義工，沒有費用。這裡的舊衣服和二手用品多來自居民的捐贈。二手衣服都會經過洗乾淨，並熨好。據慈善組織Oxfam網站顯示，其旗下在英國共有700多個慈善連鎖點。筆者曾逛過其普通慈善店、慈善書店及慈善樂器店。
另一種二手交易的方式來自於教會。他們也會不定期舉辦各種活動，他們會在其教堂裡擺攤，以極低的價格銷售一些日常用品和二手家用器材。
在英、美，如果你看到一些家庭門口放有二手東西，如玩具、書桌或椅子，這就意味著，你如果看中了，就可以立即拿走。2010年我在美國訪問時，當地教會就會在5、6月份大學生離校之前，組織人開車，到處去撿即將畢業學生扔下的床、沙發、桌子等家具，經過專門的整理後，收起來，等到新的大學生開學時，再免費發放給他們，滿足他們生活便利。
跳蚤市場也好，慈善店也罷，這些交易的存在，卻帶來很多的好處。
最明顯的好處之一，就是減少社會資源浪費。無論是衣季或玩具或家裡的勞動工具，通過這些二手市場，有效地進行轉移，使其能夠再利用或被利用最大化。二手物品，在這樣的市場裡，得以盤活。好處之二是，為那些想節約成本卻又需要這些生活物資的人們，提供了可能。一個社會，有錢人多，但經濟基礎薄弱的人也很多。而這些二手交易，往往以極低的價格，可以滿足人們的基本需要。從減少浪費的角度來講，一個人再也有錢，也應當節約。與英國大規模聚集在一起有些不同，我在美國中部訪問時，遇到的多是一些人在自家門口擺攤。記得當時女兒看中的了一個毛絨玩具，一問價格，竟然是50美分。在英國的這些二手市場上，很多物品都標有50p甚至20p的價格。生活中，往往是你覺得生活無限優越，不會覺得別人會來買這樣的東西。好處之三，是整個社會建立了節約的意識和鼓勵人們捐贈的可能。四是正因為這些市場如慈善店的存在，所以才設立了許許多的捐贈點兒。就在我家周圍300米遠的地方，就有兩個專門用來收集舊及服的大箱子，專門方便居民將不用的衣服捐出去。對於家裡暫時用不上的衣服和其他用品，就可以投在這些箱子裡。
中國可否去設一些類似的跳蚤市場？我們的稅務部門可否對這樣的市場網開一面，不用收稅？我們的國民是否能夠增加一些節約的意識，把用不上的東西捐贈或交易出去？於社會，減少資源浪費。於窮人，有了這樣的地方，既可以減少支出，又讓生活的水準更好一些。