我們經常說起江湖，可江湖到底是什麼？
按照大多數人的想法概括一下，有兩類。
第一類是武俠小說帶給我們的俠客江湖，刀光劍影、快意恩仇。但這類江湖卻只是經過小說加工過的放飛夢想的地方，並不是真實存在的。
第二類就是我們常說的社會中的各種潛規則，說某人有江湖氣，是指這人能熟練地使用各種非正常手段解決問題。
關於江湖，我們印象最深的可能就是那句「有人的地方就有江湖」。也就是說，江湖不是個具體的地方，而是由人群的活動構成的。
除了上面說的我們大多數人印象裡的江湖，下面咱們主要要說的是真實的江湖。
真正的江湖是什麼，什麼又是江湖人
這之前，簡單了解下舊中國的權力構架。
舊中國的權力結構分兩層，縣以上歸朝廷管，也就是皇帝和官僚體系。縣以下由地方上的士紳和家族自治。這種結構相當穩固，但是不嚴密，總有覆蓋不到的地帶，而真實的江湖就在這個權力覆蓋不到的地帶裡。
在我們國家的價值體系裡，廟堂之高和江湖之遠是相對的，廟堂當然就是朝廷，江湖是沒能力和廟堂叫板的。只有那些廟堂裡不想管或者管不了的時候，江湖就派上用場了。
所以，現實世界裡，江湖主要指的是主流權力之外的區域。說到這裡，我們是不是又想到了武俠小說，裡面的俠客總是身處權力之外，為所欲為，殺個把人比殺雞還容易，完事大搖大擺揚長而去，也不怕網上通緝......
雖然江湖不特指一個地方，但有時也會表現在地理上，就像清末民初江湖人在天津最重要的活動場所「三不管」，因為是荒地，日法租界不管，清政府衙門也不管，於是江湖人在這裡站住了腳，還發展成了繁華的鬧市。
舊中國的權力結構，從秦漢到民國時松時緊，江湖的空間也就時大時小，這是客觀現象。
主觀上，江湖人對待權力採取的是迴避和敬而遠之的態度。比如，江湖人最大的噩運是打官司，為此還有許多禁忌。
古話有說「冤死不告狀」，就是說佔著理兒的事進了衙門都不知道能判成什麼結果，何況這些以「坑蒙拐騙偷」為活計的江湖人呢。
要理解他們的行為，還要結合舊中國的社會階層結構。
舊中國的社會階層不是分成貴族和平民，而是按照職業劃分社會身份。中國民間的主流身份是「四民」，也就是士農工商，江湖人被排除在外，身份更低。舊中國對社會上的流品有「九流」的說法，江湖行業始終是末流。
江湖人一直受到社會歧視，也就自認為是另類，既然不被主流接納，乾脆建立了自己封閉的價值觀和職業道德體系。
比如江湖人把外人叫「空子」，就是不了解江湖內幕，可以作為行騙取利目標的人。我突然想到「凱子」這個詞，不知道是不是由這裡演化來的。
對外人是這樣，但對自己人是另一套規矩，比如不知道的情況下偷了你，你只要亮明身份，被偷的東西大多數時候會被送回來。
他們的職業道德既實用又模糊，實用的認為，賣假貨，賣假藥，算卦騙錢，甚至盜竊詐騙都是正常的江湖行業，只要守江湖規矩就都合理。
而模糊的是，他們既認為販賣人口不道德，卻又覺得可以變通。因為低下的社會地位、流動的生活方式，邊緣的、模糊的觀念更讓他們感到舒適自如。
總結一下：江湖是運行在主流權力機構之外，江湖人也把自己排除在社會主流階層之外，制定獨立的價值體系。而江湖人的身份，是根據他們從事的行業決定的。
我們上面說的來自於一本上世紀三十年代的奇書《江湖叢談》，一個真實的江湖人寫的舊中國江湖。（作者雲遊客，真實身份存疑，要是真實身份暴露，多少人會找上門，畢竟這本書揭了好多內幕）
今天就說這麼多吧，長了我敲的累你看著也累，反響好的話再把後面的介紹給大家。
題外話：讀書可以擴充我們知識邊界，獲得更多看問題的視角，但盲從是要不得的...
（喜歡老司機的文章就果斷關注吧）