所謂的固定鏡頭，其基本定義為攝影機不改變機位位置、拍攝方向、拍攝角度以及焦點距離拍攝出的畫面，嚴格來說，固定鏡頭是單個的靜態構圖的畫面，只有片中人物的調度變化，而沒有攝影機的參與，不改變基本的構圖形式。
追根溯源，在電影發明之初，盧米埃爾兄弟的《火車進站》《工廠大門》《嬰兒喝湯》，和喬治梅裡愛的《貴婦人的失蹤》等，都是固定單鏡頭形式。不過都是由於技術的限制。在近百年技術與藝術的協同發展道路上，電影的鏡頭形式不斷豐富。運動鏡頭的使用成為當代多數電影的主力，尤其在動作片中最為常見。而全片以固定鏡頭為基調的作品在當代電影的快動作向度中特立獨行。
1998年，在北野武導演的電影《花火》中，固定鏡頭的運用是北野武電影敘事和畫面造型藝術風格化的標誌。
影片通過固定鏡頭所呈現出的作用有四個維度。
一.首先，《花火》給觀眾帶來的旁觀式視角的體驗。戲劇藝術史上著名理論「間離方法」，由德國戲劇家布萊希特提出，間離效果指的是觀眾看戲，但並不融入劇情。這主要由演員表演和視點來決定。要求演員表演不能出戲，還有本片黑色題材的特殊性為陌生化理論做支撐，片中的視點鏡頭多為客觀鏡頭和人物主觀鏡頭，沒有特定的導演視點；觀眾從頭到尾都在看北野武講一個關於向死而生的故事，與劇中人物產生一定的心理距離。
二.其次，固定鏡頭由於其穩定的視點和固定的框架，便於通過靜態的畫面造型引發觀眾的心理演變，給予觀眾深沉、莊重、冷靜等主、客觀感受。影片講述了西在兒子去世和妻子患上白血病後，鋌而走險搶劫銀行，最後陪妻子走上了沒有歸途的旅行的故事。相較於鍾愛表現暴力美學的吳宇森和昆汀兩位導演，比如昆汀導演的《殺死比爾》中，往往有著突如其來的暴力來刺激觀眾；而《花火》通過固定鏡頭所呈現出的黑幫世界，在簡單的物質暴力之上，帶給觀眾對人生與死的冷靜的思考和體味。有著強烈的視覺衝擊和心理刺激，讓人不寒而慄。
三.固定鏡頭影響敘事節奏。固定鏡頭相較於運動鏡頭，運動鏡頭跟隨演員的表演運動，強調表演的動作和行進的範圍，鏡頭時長短，敘事節奏快。而固定鏡頭處於平穩的狀態，觀眾需要更多時間瀏覽畫面內容，因此固定鏡頭停留時間相對較長，減緩其敘事節奏。比如，片中出現了較多的空鏡頭，固定空鏡頭轉場分離場景，抽離觀眾視線，是減緩敘事節奏的一方面。與同類型影片做比較，《花火》由於其敘事節奏慢，大大削減了其黑幫片的氣質，呈現出更具文藝片的氣息，屬於文藝片的範疇。對於大多數不愛文藝片的觀眾，《花火》絕對是對觀眾耐心的一大考驗。
四.固定鏡頭影響敘事空間。固定鏡頭對敘事空間的影響主要源於因定鏡頭的空間受限較大，成單一的靜態畫面，畫框背景相對固定，空間延伸小。北野武電影一向缺少遠景的渲染和特寫的強化，比如開片的故事空間，接連8個固定鏡頭，其中有7個中景和全景，1個遠景鏡頭；在廢舊汽車廠場景中，也都是以固定鏡頭的小景別為主，展示的畫面空間有限，外延空間需要觀眾腦補。但本片固定鏡頭的運用對敘事空間的作用恰到好處，空間場景交代明確，戲份場次分明，利於空間的轉場。
▲在影片的31分17秒處，場景背景設置在廢舊汽車廠，這裡有一組連貫的固定鏡頭。
第1鏡，中景鏡頭拍攝西側身。
第2鏡，一年輕人踩地上的菸頭，說明她在此坐了很久。
第3鏡，西背身全景鏡頭。
第4鏡，回到西側身中景畫面，同時畫外警笛聲響起，通過西視線引導。
第5鏡，大景深鏡頭警車入畫。
第6鏡，回切西的中景畫面，該片段敘事到此完成。
此處通過6個固定接頭分解三個主體，西、女孩、警車，片段本可以通過搖鏡頭實現，但顯然搖鏡不在此處並不合理。三個主體關係並不統一，搖鏡頭無法起接連關係的作用。而固定單鏡頭，巧妙地設置了西來此處的目的，警車入畫意示西的行徑，那么女孩則是充當道具的作用。同時空畫面被分切成6個單鏡頭形式得以呈現，與影片整理風格相得益彰。
一年後，同為北野武導演的作品《菊次郎的夏天》上映。該片與前作《花火》在風格上迥異，《花火》以黑色犯罪為題材，表現生與死的主題意蘊，體現日本的物哀文化。《菊次郎的夏天》是一部有關於親情的喜劇作品。其次，兩部影片的色彩對照鮮明，前者以暗黑色低調為主，後者光線色彩明亮高調。配樂上，前後兩部作品都由日本配樂大師久石讓先生創作，由於作品的風格不同，效果呈現同樣也是二元極化對立態勢，即低沉憂鬱與明朗清新。在結尾的處理中，都以悲劇定格。究其固定鏡頭的分析，兩部作品前後有較大的延續性，仍是北野武的靜態畫面敘事，都強調內在畫面的運動。
在眾多中國導演裡，例如賈樟柯，侯孝賢，張藝謀等，都有較強的固定鏡頭的標籤。賈樟柯是粗糲現實主義的代表，固定鏡頭的使用意示他作為時代的旁觀者，以表示冷靜思考的態度。侯孝賢與張藝謀早期電影中，直面歷史，固定鏡頭構圖規整，內斂而有力。以電影《大紅燈籠道高掛》為例，其中固定鏡頭顯示出歷史的厚重，封建的壓迫與我們直面歷史的冷靜思考。固定鏡頭使用的極致，如廣為大眾所熟知的，有程耳導演的《羅曼蒂克消亡史》，據相關數據，全片882個鏡頭，只有29個運動鏡頭，固定鏡頭使用率高達96%，平均每個鏡頭7~8秒，可見程耳導演的固定鏡頭有著獨特的科學考量。
《花火》通過固定鏡頭影響敘事節奏和敘事空間，帶給觀眾旁觀式的體驗和冷靜式的思考。固定鏡頭下，《花火》有過平緩、冷靜、暴力、唯美的樣子，正如西的一生經歷所現，燦爛的花火曾有一時的絢麗。