中國有句老話:「飛禽莫如鴣,走獸莫如兔」。在我們的印象中,兔子是一種既可愛又溫順的動物,不僅可以當寵物養在家裡,做起麻辣兔頭來也是相當美味的。然而就是這樣溫順的兔子,曾經卻差點滅了澳大利亞,被澳大利亞人看作是「世界上最恐怖的動物」之一。
這到底是怎麼回事兒呢?其實,在1859年之前,澳大利亞是沒有兔子這種生物的,但是由於澳大利亞四處環海,很快就被英國盯上了,成為了英國流放監獄犯人的天然監獄。
1859年,英國皇家第一艦隊將27名囚犯帶到了澳大利亞,同時還帶來了30隻兔子。誰也不會想到,正是這30隻兔子,差點讓澳大利亞遭遇滅頂之災。
起初,澳大利亞人面對兔子這種生物還覺得很新鮮,因為澳大利亞雖然物種豐富,但是從來沒見過兔子,自然也沒人意識到生物入侵的問題,所以澳大利亞人就放任兔子們在肥沃而又廣闊的草地上自由馳騁。
結果很快問題就來了,氣候適宜,食物豐盛,沒有天敵,兔子在澳大利亞簡直安逸的不要不要的。而得天獨厚的生長環境,也讓兔子們開始瘋狂的繁殖起來,兔子的數量開始以爆炸性的數量直線飆升。
兔子大量繁殖
1920年,澳大利亞的兔子數量達到了100億隻,原本肥美的澳大利亞草場被過度啃食。露出了光禿禿的地皮,這也直接導致澳大利亞頗為重視的畜牧業遭受嚴重威脅,產值大幅下降。就連澳大利亞的街道也被兔子挖的到處都是洞,人們經常掉入兔子挖的「陷阱」......
這時澳大利亞才意識到危機,開始用各種辦法消滅兔子。他們先是獎金懸賞,鼓動全民獵殺兔子,但在100億隻兔子面前,人類顯得微不足道。
獵殺兔子
後來,澳大利亞又引進兔子的天敵:狐狸。結果適得其反,狐狸直接放棄難抓的兔子,反而將草原其他瀕危動物吃了個精光,澳大利亞不得不又開始消滅狐狸。
萬不得已之下,澳大利亞政府派出了轟炸機進行大面積轟炸,這一招效果雖然顯著,但在獵殺兔子的同時,其他瀕危動物也跟著遭殃,當地百姓家中的牲畜也全部被炸死。
最後 實在沒有辦法的澳洲政府把希望寄託到了生物學家身上,幸好皇天不負有心人。這些科學家研究出了一種能讓兔子喪失繁殖能力的病毒,於是政府再次派出轟炸機,又把大量的藥劑投放到兔子經常出沒的地方,這才解決了澳大利亞的滅國危機。