2020年10月、11月、12月，中國低軌衛星物聯網星座「天啟星座」連續完成第8顆、第9顆、第10顆低軌衛星發射，經過平臺及載荷測試後，順利與天啟星座其他在軌衛星組網運營。這些衛星發射信息獲得了CCTV、新華社等重量級央媒的報導，吸引了全社會的關注。
天啟星座由北京國電高科科技有限公司（下稱「國電高科」）研製並運營。按照國電高科設計，天啟星座發射衛星總量將達到38顆，形成天地一體綜合信息服務能力，為全球物聯網用戶提供衛星數據服務，打造「空天地海」一體的衛星物聯網生態系統。
「我們預計在今年完成剩下28顆衛星的發射，實現全面覆蓋，即使遇到一些客觀情況影響，也將至少發射20顆。」國電高科董事長呂強日前接受環球專網通信採訪時如是說。資料顯示，天啟星座在2018年10月發射了首顆衛星「天啟一號」，之後，發射進度大大加速。
國電高科董事長呂強發表演講
中國已經進入5G時代，物聯網應用也隨之更加繁榮，成為越來越多行業發展新業務、創造經濟效益的助推器。衛星通信作為一個相對「高大上」的領域，是如何「放下身段」，入局物聯網的？在萬物互聯的願景中，又將扮演何種角色？在與環球專網通信的對話中，呂強對天啟星座的現狀和未來規划進行了深度解讀。
瞄準全域物聯、萬物互聯
5G的其中一項願景是萬物互聯。隨著通信技術進步，物聯網的組網成本持續下降，應用愈加豐富，已經成為經濟社會發展、創新的重要推動力。但是，如果沒有衛星物聯網的參與，萬物互聯是幾乎不可能實現的。
呂強指出，全球超70%的區域為物聯網盲區，我國由於地形原因，有80%的陸地以及99%的海域和空域是物聯網盲區。低軌衛星在空中組網，是實現補盲的最佳手段。「就好比5G裡面的NB-IoT技術，低軌衛星組建的窄帶衛星物聯網，就是衛星通信裡的NB-IoT。」
衛星物聯網的價值，是大大拓寬了物聯網覆蓋的邊界，瞄準全域物聯。這一市場前景得到業界看好，麥肯錫諮詢的報告預計，2025年前天基物聯網的產值可達5600億美元至8500億美元。衛星行業諮詢公司NSR預測，小衛星星座是衛星通信的未來，2022年將有1億至2億臺物聯網設備有接入衛星的需求。
呂強認為，低軌衛星的競爭力非常突出。相比地面網絡具有空中組網優勢，克服地形阻礙；相比高軌衛星具有低頻段、低功耗、低成本的優勢，因而能夠入局消費級物聯網市場。「在物聯網傳感側和應用側，已有成熟的產品和業務模式，主要缺乏網絡覆蓋能力。這是天啟星座的目標所在，將與5G窄帶網際網路形成很好的補充、協同。」
天啟星座衛星
衛星更大、終端更便宜
目前，低軌衛星物聯網在全球得到追捧，中國、美國和歐洲的創新創業公司佔據主導地位。國電高科作為國內低軌衛星物聯網的代表企業之一，規劃今年完成天啟星座的全部衛星發射，源於該公司通過技術創新，基本掃除了大規模商用的阻礙。
在2020年12月9日舉行的2020中國無線電大會上，呂強對業界介紹，國電高科在2018年完成了天啟星座的首顆試驗星研發、設計和發射。2019年，完成3顆業務星的研發、設計、發射，能夠對外提供初步商業數據服務和運營。剛剛過去的2020年，國電高科實現9星組網運行（隨後又發射一顆），時間解析度2小時以內，可提供廣泛的數據服務和運營。
物聯網是需求海量、成本敏感的技術。天啟星座系統通過持續加強研發，目標瞄準小型化、低功耗、低成本。呂強指出，天啟星座今後發射的衛星重量為20KG~50KG，更大的衛星意味著更強的衛星發射功率和天線增益，因而可以大大降低用戶端設備的功耗，從而減小衛星終端體積和製造成本。
目前，國電高科已實現衛星通信百毫瓦級服務，突破了物聯網消費級應用的瓶頸。據悉，國電高科2020年自主研發了多款衛星地面終端，其中兩款的功耗僅有0.5w，量產後價格在500元左右，資費標準與簡訊相當，初步實現小型化、低功耗、低成本。
天啟星座衛星用戶終端
「國電高科2020年實現衛星終端小批量生產，2021年將開始大規模量產，同時與合作夥伴開發定製化的晶片。我們未來的目標，是推出100元級別的終端。」呂強表示。
開拓更多應用，壯大產業生態
儘管天啟星座還未完全建成，但已經憑藉其廣域覆蓋等特質，開始為部分行業客戶提供數據服務。呂強透露，天啟星座2020年開展了礦山水文監測，森林防火、智慧農業、智能貨櫃等8類應用，2021年的目標是拓展到15~20類，例如海洋環境監測、跨國專列物聯網資產跟蹤等。
天啟星座的價值非常突出。例如國電高科在山西的礦井水文監測項目，客戶在現場手機完全沒有信號，屬於網絡覆蓋盲區。但天啟星座可以覆蓋到，礦井水文監測儀器連接至地面終端，再通過衛星傳送到控制中心，能夠及時掌握礦井水文動態，有效保障煤礦的安全生產。
再例如金融行業，2020年12月發布的天啟星座08星，被命名為「平安1號」，這是國電高科與平安銀行達成戰略合作的體現。通過天啟星座提供的資產追蹤服務，能夠實現各類企業實物資產的網絡化、數位化和智能化管理，增強金融風險管理能力，為金融產業賦能。
更重要的，是打造衛星物聯網生態。呂強指出，全國擁有幾萬家物聯網系統集成商，主要做城市內的物聯網應用。衛星物聯網是個新興產業，構建完善的生態需要一個過程，首先要讓業界意識到衛星物聯網的存在。國電高科這兩年在多個行業大會上頻頻發聲，公布天啟星座的網絡進展和產品、行業應用進展，得到業界越來越多的認同。
呂強表示，「目前，天啟星座已經擁有了超過100家合作夥伴，包括運營商、系統集成商和設備商，以及行業應用合作夥伴，構建了一個小生態。未來還需要在這個基礎上，邀約更廣泛的合作夥伴參與，打造更加健壯的天啟星座衛星物聯網生態鏈。」
呂強強調，「國電高科將秉承開放融合的理念，聯合上下遊企業，配合主管機構做好相關標準與政策制定等工作，佔領國際低軌衛星物聯網技術和產業制高點，助推我國物聯網和商業航天產業更上新臺階。」
此內容由騰訊新聞提供