大白鷺，拉丁文學名是Ardea alba，又叫白鷺鷥、鷺鷥、白漂鳥、大白鶴、白莊、白窪、雪客，屬於脊索動物門、脊椎動物亞門、鳥綱、今鳥亞綱、鸛形目、鷺科的一種動物，同義學名是Casmerodius albus，英文名稱是Great Egret，命名人為Linnaeus，命名時間是1758年。
大白鷺是一種大型鷺類。頸、腳甚長，兩性相似，全身潔白。繁殖期間肩背部著生有三列長而直，羽枝呈分散狀的蓑羽，一直向後延伸到尾端，有的甚至超過尾部30-40毫米。蓑羽羽幹呈象牙白色，基部較強硬，到羽端漸次變小，羽支纖細分散，且較稀疏。下體亦為白色，腹部羽毛沾有輕微黃色。嘴和眼先黑色，嘴角有一條黑線直達眼後。冬羽和夏羽相似，全身亦為白色，但前頸下部和肩背部無長的蓑羽、嘴和眼先為黃色。虹膜黃色，嘴、眼先和眼周皮膚繁殖期為黑色，非繁殖期為黃色，脛裸出部肉紅色，跗蹠和趾黑色。
大白鷺棲息於開闊平原和山地丘陵地區的河流、湖泊、水田、海其沼澤地帶。多在開闊的水邊和附近草地上活動。
本物種部分夏候鳥，部分旅鳥和冬候鳥。通常3月末到4月中旬遷到北部繁殖地，10月初開始遷離繁殖地到南方越冬。遷徙時常成小群或成家族群，呈斜線或呈一定角度遷飛。大白鷺常成單只或10餘只的小群活動，有時在繁殖期間亦見有多達300多隻的大群，偶爾亦見和其他鷺混群。白天活動，行動極為謹慎小心，遇人即飛走。剛飛行時兩翅扇動較笨拙，腳懸垂於下，達到一定高度後，飛行則極為靈活，兩腳亦向後伸直，遠遠超出於尾後，頭縮到背上，頸向下突出成囊狀，兩翅鼓動緩慢。站立時頭亦縮於背肩部，呈駝背狀。步行時亦常縮著脖，緩慢地一步一步地前進。大白鷺以直翅目、鞘翅目、雙翅目昆蟲、甲殼類、軟體動物、水生昆蟲以及小魚、蛙、蝌蚪和蜥蜴等動物性食物為食。
大白鷺在中國南北大地都曾經是相當豐富的，特別是普通亞種，分布廣、數量較豐富，60年代還能見到300多隻一群的大白鷺在遼寧營巢，但現卻很難見到這樣壯觀的場面了。其原因主要是森林砍伐、環境破壞致使種群數量急劇減少，變得相當稀少。據國際水禽研究局1990年和1992年組織的隆冬水鳥調查，1990年中國僅見到2771隻，其中包括香港585隻和臺灣987隻，實際在大陸僅見到699隻。1992年3003隻，其中香港628隻，臺灣1638隻，數量有所回升。在整個亞洲的情況據1992年的調查為西亞9665隻，南亞11467隻，東亞3038隻，東南亞2379隻，總計26549隻。該物種分布範圍廣，不接近物種生存的脆弱瀕危臨界值標準，種群數量趨勢穩定，因此被評價為無生存危機的物種。
大白鷺目前已列入《世界自然保護聯盟》 2012年瀕危物種er 3.1——低危，同時也被列入中國國家林業局2000年8月1日發布的《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》。
大白鷺可成對飼養，也可成群飼養。在一些動物園的水禽湖中，大白鷺與其它水禽混群飼養較為普遍，一般用鐵絲或塑料網籠飼養，每對繁殖鳥的活動空間應為100-150立方米，否則不利於繁殖。籠中應有一株較大的枯樹木，活樹木更好，在離地面1.5米處應設置棲槓，以便於鳥棲息，食水用具宜大、堅固，但不需太深，通常40釐米左右為宜。人工籠養大白鷺的飼料以魚、蝦、貝類及一些兩棲類的小動物和水生昆蟲等肉食性動物為主，籠養的大白鷺除動物性飼料外，還應當餵些無機鹽，如骨粉、牡蠣粉及少量的礦物質、維生素添加劑等。餵食時要注意衛生，一是魚、蝦、貝等動物性飼料要洗淨；二是每天的殘食要清除乾淨，特別是夏季，每次投餵量要少。這種鳥食量較小，夏季宜多增加飼料投放次數，減少每次投放量。以不餓為原則。
此物種5月初發情、交配和營巢，5月中、下旬產蛋，每窩3-5枚，孵化期28天左右。雛鳥出殼後，需要靠親鳥可進行人工代育雛。繁殖期內，要保持環境安靜，儘量避免驚嚇。動物園籠養的繁殖鳥，應與觀賞鳥分開飼養，努力創造良好的棲息環境。籠養大白鷺具有較高的經濟價值,其冠羽、肩羽、胸羽都可以做飾羽。
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