這種大蜥蜴讓當地農民很頭疼，它會溜進禽籠偷蛋

美國東南部的數個州都已出現阿根廷黑白泰加的蹤跡，生物學者對此表示擔憂，因為這種爬行動物有進食蛋類和當地動物的習慣。攝影：KIKE CALVO，GETTY IMAGES

撰文： REBECCA RENNER

　　在佛羅裡達州的大沼澤地深處，一種長著斑點鱗片的貪婪入侵者正迅速增加。阿根廷黑白泰加，一種可以長到1.2米長的大型蜥蜴，已經在南佛羅裡達州廣泛繁殖。不過，一切並未就此停止。這些入侵者已開始在美國東南部蔓延，對當地物種和農民構成潛在威脅。

　　這種動物原產於南美洲，是雜食動物，幾乎會吃任何能放進嘴裡的有營養的東西。它們會吃築巢動物的蛋，比如鳥類和爬行動物，包括瀕危的海龜。它們還會進食鴿子和其他小型動物，吃草莓和其他離地不高的水果和蔬菜。

　　此外，阿根廷黑白泰加極為強壯，一旦它們佔領一個棲息地，就很難控制其繁殖或減少其數量。

　　儘管最早的阿根廷黑白泰加逃離圈養或被寵物主人放生後，已經在南佛羅裡達州繁殖了十幾年，但直到最近它們才蔓延到喬治亞州，至少兩個郡。在過去的幾個月裡，有人在南卡羅來納州的四個郡都發現過它們的蹤跡，生物學家推測它們也在那裡繁殖。在阿拉巴馬州、路易斯安那州和德克薩斯州，也有人報告稱看到阿根廷黑白泰加；在中佛羅裡達和佛州的狹長地帶，它們也形成了穩定的種群。

　　對於那些喜歡飼養珍禽異獸的人來說，聰明溫順的阿根廷黑白泰加是很受歡迎的寵物。美國地質調查局研究阿根廷黑白泰加的生物學者Amy Yackel Adams說，美國境內的大多數阿根廷黑白泰加都是美國馴養者的「傑作」，但僅在2000—2010年間，美國就從南美洲進口了79000多隻活體阿根廷黑白泰加。雖然只有一小部分逃脫或被放生，但生物學者認為這個問題在不斷惡化。

　　如果更多的阿根廷黑白泰加被放生，「那麼野外就有可能形成數量龐大的種群，」 Adams說。

　　2018年，美國地質調查局利用南美洲阿根廷黑白泰加的信息開展了一項研究，以預測其在美國的潛在蔓延情況。據Adams 稱，「整個美國東南部都處於危險之中。這片地區大部分區域的氣候都適合阿根廷黑白泰加生存。」 截至目前，還沒有美國阿根廷黑白泰的官方估計數據。

　　阿根廷黑白泰加非常適宜在高地林地和草原生存，尤其是在季節性雨水充足的地區，比如佛羅裡達州的闊葉林和亞熱帶松林。Adams說，隨著氣候變化導致熱帶和亞熱帶氣候帶向北偏移，北美洲適合阿根廷黑白泰加生存的範圍也可能擴大。

　　研究人員最擔心的是阿根廷黑白泰加的掠食性行為以及吃蛋的習慣。在委內瑞拉，阿根廷黑白泰加以溜進雞籠偷雞蛋而著稱，因此被稱為「偷雞狼」。美國禽類農場主應該提高警惕。

　　Adams說，如果阿根廷黑白泰加繼續在美國東南部蔓延，可能會對許多在地面上築巢或生活的動物構成威脅，其中包括被《瀕危物種法》列為受威脅物種的靛藍蛇。Adams還擔心它們可能會吃掉另一種受威脅物種——哥法地鼠龜的蛋，以及美洲短吻鱷、美洲鱷等等。

能否阻止蔓延？

　　阿根廷黑白泰加很強壯，與其它爬行動物相比更耐冷，因為它們能提升體溫，最高可比周圍環境溫度高出18華氏度。如果冬天天氣太冷，它們就會進入「爬行動物的冬眠模式」，變得行動遲緩，躲進從佛州地鼠陸龜或其他穴居動物那裡偷來的洞穴中。

　　它們能迅速從各種威脅中恢復過來，比如捕獵。「20世紀80年代，阿根廷黑白泰加是世界上被捕獲量最大的爬行動物，」 德州農工大學的動物學教授Lee Fitzgerald說。在那段時間內，阿根廷的皮革貿易行業每年都會出口近200萬張阿根廷黑白泰加皮。「然而，任何地方都沒有出現局部滅絕，」 Fitzgerald說。

　　在那些阿根廷黑白泰加已經牢牢紮根的州，為了遏制阿根廷黑白泰加在美國的進一步泛濫，野生動物保護官員和其他人正在尋找解決辦法。

　　2020年，僅在南佛羅裡達州，美國地質調查局設置的陷阱就在大沼澤地國家公園附近捕獲了900多隻阿根廷黑白泰加。不過，據Adams稱，該地區的阿根廷黑白泰加數量沒有減少的跡象。在修改滅除阿根廷黑白泰加的計劃之前，美國地質調查局需要了解棲息在大沼澤地國家公園的阿根廷黑白泰加種群。為了達到這一目的，他們對阿根廷黑白泰加進行了無線電標記，並對其習性開展了追蹤研究。

　　在喬治亞州，生物學者們一直在薩凡納西部的圖姆斯郡和塔特納爾郡對阿根廷黑白泰加進行誘捕，並報告稱他們發現的阿根廷黑白泰加數量在減少。喬治亞州自然資源部的爬蟲學者Daniel Sollenberger說，喬治亞州可能及時發現了阿根廷黑白泰加問題。

　　「我們已經抓捕它們好幾年了，」Sollenberger說。「我們去年捕獲了大約12隻，今年捕獲了大約6隻。現在數量可能減少了一些，至少在那個地方是這樣。」

　　喬治亞州採取的部分解決方法是引導居民參與宣傳活動，鼓勵他們看到阿根廷黑白泰加後報告。喬治亞爬行動物協會設立了一個阿根廷黑白泰加特別小組，居民可以向小組提交疑似阿根廷黑白泰加的照片進行鑑定。一旦他們確認阿根廷黑白泰加之後，協會的志願者們就會進行誘捕，並將其送到救援機構。之後，阿根廷黑白泰加會被送給想要將其當作寵物的人。

　　喬治亞爬行動物協會主席Justyne Lobello說：「我們盡了一切努力來確定它的位置，然後實施抓捕，最後試著給它再找一個家。」

　　「我們希望儘可能人道地幫助它們離開棲息地。我們有一份想要把阿根廷黑白泰加當寵物飼養的候補名單，這對我們的工作大有幫助。」

　　專家們說，儘管如此，解決這個問題的最好辦法還是一開始就阻止它們向野外擴散。一些州（比如阿拉巴馬州）已經頒布了禁止進口阿根廷黑白泰加的法律，其他州可能會效仿。與此同時，一些生物學者警告說，最好不要飼養阿根廷黑白泰加。

（譯者：流浪狗）