據世界《紅皮書》統計,近百年來,在人類幹預下,物種滅絕的速度比自然淘汰的速度快了1000倍。
20世紀以來,已經有110個種和亞種的哺乳動物、139個種和亞種的鳥類在地球上永遠消失了,全世界每天有75個物種滅絕,每小時有3個物種滅絕。
中國科學院動物研究所首席研究員、中國瀕危物種科學委員會常務副主任蔣志剛博士介紹說「地球正面臨第六次生物的大滅絕,工業革命開始後,這一速度被顯著加快,已有冰島大海雀、北美旅鴿、南非斑驢、印尼峇里虎、澳洲袋狼、直隸獼猴、高鼻羚羊、普氏野馬、臺灣雲豹等物種不復存在」。
那麼截至目前,伴隨人類工業快速發展的近代史中,都有哪些可愛的動物已經滅絕了呢?
海角獅
一、黑色海角獅,是獅子的亞種,這種雄偉的動物被人類獵殺,直至滅絕,最後一頭海角獅子死於南非動物園,以黑色鬃毛為特徵。
渡渡鳥
二、渡渡鳥,或作嘟嘟鳥(Dodo),又稱模里西斯渡渡鳥,歐洲人到達後,這種笨拙的鳥類成為了主要的食物,1681年,最後一隻渡渡鳥被殘忍的殺害了,從此,只有在博物館的標本室和畫家的圖畫中才可以再見到。
模里西斯藍鳩
三、模里西斯藍鳩,地球上最美的自然鴿子,原來廣泛的生存在模里西斯,在1700年代以前,模里西斯島上的模里西斯藍鴿和人類共存,然而僅僅200年。自然資源的過度砍伐就成功地驅逐了這個弱小的生物,直至滅絕。
史德拉海牛
四、白令海峽的史德拉海牛,於1768年滅絕;德國博物學家斯提勒的名字命名,體長可達9米,體重達4噸,由於其美味且完全沒有防禦能力,曾是海員的主要食物。在其發現後不久,便被殺絕了,是第一種被現代人類滅絕的海生哺乳動物。
恐鳥
五、恐鳥,於1800年以後滅絕;鳥類中最大的一種,平均身高有3 m,絕種原因主要被認為跟毛利人的玻里尼西亞祖先的獵捕和開墾森林有關。
哈斯特鷹
六、哈斯特鷹,與恐鳥同期滅絕,在人類抵達之前,恐鳥的主要獵食者是哈斯特鷹 Harpagornis moorei,世界最大的老鷹之一。
西非獅
七、西非獅,於1865年滅絕;曾經廣布於除了撒哈拉沙漠中部和熱帶雨林以外的非洲大陸,歐洲人到達後的不斷獵殺下,1865年,最後一個西非獅也倒在了槍口之下;在1922年北非獅也永遠消失了。
阿特拉斯棕熊
八、阿特拉斯棕熊,於1870年滅絕;曾分布於橫跨摩洛哥及阿爾及利亞北部的阿特拉斯山脈,1870年在阿爾及利亞的西迪比而阿貝斯郊外,最後一隻棕熊被獵殺。
南極狼
九、南極狼,於1875年滅亡;分布於阿根廷最南端的聖克魯斯省東面的福克蘭群島上,由於長期缺乏掠食者,福克蘭狼相當溫馴,就像狗一般,幾乎不會反抗,據說人們可以一手拿一塊肉,另一手用刀子或棍子殺害它們。
擬斑馬
十、擬斑馬,於1878年絕跡;也叫斑驢,生活在非洲從好望角到奧蘭治的遼闊草原上。
澳洲小兔猼
十一、澳洲小兔猼,於1890年滅絕;很早就遭到了人類捕殺,特別是歐洲移民進入澳洲後的狂捕濫殺之下,很快就滅絕了。
昆士蘭毛鼻袋熊
十二、昆士蘭毛鼻袋熊,於1900年滅絕;分布於澳大利亞昆士蘭州東部、南部和中部的半沙漠化草原地區,歐洲人到達後大量開荒,由於棲息地遭到破壞,以及和家畜爭奪食物而遭到捕殺。
南加利福尼亞貓狐
十三、南加利福尼亞貓狐,於1903年滅絕,詳細原因未知,與棲息地破壞有關。
基奈山狼
十四、基奈山狼,於1915年滅絕;僅分布於美國阿拉斯加州的基奈半島,體型最大的狼,體長1.3~2 m、肩高0.9~1.1 m、體重70~100 kg。以麝牛、駝鹿等大型有蹄類為食,16世紀後期,英國人到達,他們到來後將其視為邪惡的象徵而進行捕殺,1915年5月,最後一隻母狼在基奈半島北部的一個山谷中被獵殺。
馬裡恩象龜
十五、馬裡恩象龜,於1918年滅絕;初期航海者發現象龜在不吃食的情況下也可以活幾個月,於是象龜成了他們新鮮的肉源。一艘船大約捕食1000-6000隻象龜,第一次世界大戰結束後的1918年,最後一隻象龜死於手槍走火。
堪查加棕熊
十六、堪查加棕熊,於1920年滅絕;20世紀初,人們想到棕熊應該得到保護時候,為時己晚,1920年之後,再也沒有人在發現過堪查加棕熊。
北美旅鴿
十七、北美旅鴿,於1930年滅絕;滅絕的最龐大的群體,數十億隻不到一個世紀時間絕種。
塔斯曼尼亞虎
十八、塔斯曼尼亞虎,於1936年滅絕;又稱:袋狼,目前在各地區博物館發現六個保存完好標本,科學家表示,袋狼將在五十年內透過複製科技重現於世。
德克薩斯紅狼
十九、德克薩斯紅狼,於1970年滅絕;滅絕於雜交,由於同類稀少,與北美郊狼雜交,從而引起種群特性消退。1970年,最後一隻純種的德克薩斯紅狼死在德克薩斯和墨西哥交界的海灣。
大海雀
二十、大海雀,滅絕於人類的屠殺。博物館還以保護大海雀的名義懸賞收購大海雀的標本。據說,最後一對正在孵蛋的大海雀被殺死,並踩碎了它們所保護的蛋。
中國豚鹿
二十一、中國豚鹿, 1960年全部滅絕,分布於雲南西部靠近中緬邊境的耿馬、西盟兩縣的南丁河沿岸,70年代中後期,孟定南丁河地區開辦農場,毀壞了豚鹿的棲息生境,造成豚鹿在野外絕跡。
截至最新統計,世界上已有593種鳥、400多種獸、209種兩棲爬行動物和20000多種高等植物瀕於滅絕。很多物種還沒來得及被科學家發現和命名就已經從地球上消失了,他們消亡於人類之手,卻從未在人類的視野中出現。