Rat Terrier最初是在農場工作並作為狩獵犬而飼養的，它是一種小型但肌肉發達的犬，具有高能量水平，高運動需求以及強烈的狩獵和追逐傾向。儘管「鼠梗」是天生的獵人，並且是出色的警戒犬，但它們可能會充滿愛心，深情並忠於其家人。通過適當的培訓和社交，他們也可以與陌生人和其他寵物友好。
如前所述，鼠梗被飼養為工作犬，因此它們充滿活力，需要每天進行大量鍛鍊，這不足為奇。梗犬是活躍家庭的理想選擇，這些家庭有較大的圍欄空間，可以四處奔跑並鍛鍊多餘的精力。像許多其他較小的品種一樣，無聊的鼠梗會變得具有破壞性。還需要注意的重要事項：鼠梗具有極強的獵物驅動力，因此不應讓它們在空曠的地方閒逛。即使是最受過訓練的「鼠梗」，當發現松鼠時也可能會忘記自己的舉止。
因為獵狗犬非常聰明，所以它們可能非常頑固，而培訓對於首次使用獵狗犬的主人可能是一個挑戰。鼠梗也有挖掘的傾向，因此在後院為鼠提供指定的挖掘點非常重要。
儘管鼠梗可以在較小的空間（例如公寓或公寓）中繁衍，但生活在狹小空間中的那些人應記住：鼠被馴養才能奔跑-因此它們每天至少需要40分鐘的運動-並且它們有強烈的吠叫本能。
品種概述
組：小獵犬組
高度：通常， 小型老鼠梗為10到13英寸，標準鼠梗為13到18英寸
重量： 10至25磅
大衣：光滑，有光澤和短外套
大衣顏色：呈花色（意味著一種或多種顏色帶有大塊白色）的圖案；常見的顏色包括帶有鏽色的黑色和白色，棕褐色，檸檬色，藍色，紅色，巧克力色或橙色
預期壽命： 12至18歲
鼠梗的特徵
梗犬的歷史
通過繁殖狐狸梗，鬥牛梗，曼徹斯特梗和舊英格蘭白梗等動物而開發的一種美國品種，最初是繁殖鼠梗來捕食獵物並在農場捕殺害蟲。
在整個1910年代和1920年代，Rat Terrier的繁殖者努力傳播某些技能，從而在該品種中產生了幾條新的品系。在中西部地區，老鼠梗與小獵犬和義大利靈緹犬一起繁殖，以生產可以幫助控制兔子種群的快速狗。在中美洲和西南美洲，他們與小獵犬一起飼養，以提高他們的狩獵技能，並創造出更多的面向背包的狗。在1920年代，對於它們的繁殖計劃而言太大的玩具狐狸梗犬是與老鼠梗犬一起繁殖的，產生了玩具大小或微型的老鼠梗犬。
鼠梗在美國的農場很常見，但是在1940年代和1950年代，當農民開始使用毒藥控制害蟲和害蟲時，種群開始減少。少數繁殖者保持了該品種，直到他們在1970年代重新流行。
在此期間，還開發了另外兩種類型的鼠梗：Decker鼠梗和無毛鼠梗。Decker鼠梗是一種稍大的狗，擅長狩獵，可從水中取回，而無毛鼠梗則是一種較小的狗（有微型和標準尺寸），顧名思義，是無毛的。
鼠梗護理
因為小獵犬是作為工作犬和狩獵犬飼養的，所以他的能量水平和運動需求都很高。您可以期望每天至少在40分鐘的時間裡鍛鍊您的獵狗犬-理想的情況是，在有圍欄空間的圍欄中。獵狗犬有強大的獵物驅動力，因此不建議讓它們在空曠的地方玩牽引繩。如果您的圍欄沒有足夠的圍欄範圍，請確保每天散步幾次。
像許多梗狗一樣，鼠梗也非常聰明，而且非常頑固。更重要的是，無聊或無刺激的老鼠梗可能會變得更具破壞性。對於初次養狗的人來說，訓練和服從可能會帶來挑戰，但對於正確的行為和社交至關重要。通過結合遊戲和獎勵，使訓練變得有趣，並使您的老鼠參與其中。如果您的鼠梗分心了，或者您覺得自己的訓練方法不起作用，請嘗試其他技巧。
儘管小獵犬對運動的需求很高，但在美容方面它們卻是維護相對較低的狗。您可以期望每周用橡膠手套或軟毛刷刷鼠梗一次，以除去鬆散的頭髮和雜物。由於它們的外層非常短，緻密，光滑，因此您可以根據需要為Rat Terrier洗澡。重要的是要注意，在秋季和春季以及熱循環中，鼠梗的脫落量更大。
像任何品種一樣，每周檢查鼠梗的耳朵是否有碎片或感染跡象很重要。如果您的狗的耳朵發紅，發炎或聞起來很怪異，請儘快與您的獸醫安排一次探訪，這可能是受傷或感染的跡象。如果您發現蠟質堆積在你的狗的耳朵，輕輕地清潔用棉布它。避免使用棉籤，因為它們會損壞精緻的內耳結構。
牙齒衛生在照顧狗狗方面也非常重要。每天刷牙是理想的選擇，但是每周至少刷牙一次可以幫助保護您的狗免受牙齒和口腔疾病的侵害。適度使用牙科治療是不錯的選擇，但它不應該是牙科護理的唯一方法。
常見健康問題
梗犬通常是健康的狗，但是像所有品種的犬一樣，它們可能容易受到某些健康狀況的影響。不能保證您的Rat Terrier會或不會發展這些狀況，但重要的是要知道它們在狗中出現的體徵和症狀。
在鼠梗中常見的一些健康問題包括：
不正確的咬合：下頜骨稍微變形會導致不正確或未對齊的咬合。有三種類型的不正確咬傷，它們在「鼠梗」中都可以看到：過分咬傷；咬咬牙; 扭曲嘴巴或扭曲嘴巴。如果10個月後您的Rat Terrier不會因其錯位的咬傷而長大，那麼她就不可能再出現這種情況。可能要進行手術以糾正嚴重的未對齊咬合，這些咬合會干擾咀嚼或吞咽。蠕蟲病：一種由蠕蟎引起的疾病，這種疾病會影響免疫系統被抑制或減弱的大鼠。尋找頭部，頸部或前腿發紅，不整齊或禿頂的跡象。過敏：所有犬種都可能出現這種情況，您的狗會出現食物過敏，接觸過敏或空氣傳播過敏。治療取決於狗的特定過敏和反應。
如果您擔心小獵犬的健康，請與您的獸醫談談可以幫助他長壽，快樂，健康的簡單方法。
飲食營養
獵狗的飲食很大程度上取決於其大小，年齡和活動水平，但您可以期望每天餵它1/4杯（對於體重10磅以下的狗）和2杯（對於體重在30磅之間的狗）和每天40磅）的高蛋白，優質狗糧。
記住要適度地對待。暴飲暴食會導致危險的健康狀況，例如犬心臟病，肥胖症和糖尿病。
優點
對家人充滿愛心，忠誠和深情大孩子的優秀玩伴低維護的美容和沐浴
缺點
高能量水平和運動需求，這可能對於忙碌的家庭來說很難追趕和挖掘的高驅動力由於他們的智力，可能很難訓練
在哪裡收養或購買鼠梗
檢查您當地的動物收容所是否有鼠梗或鼠梗混合物。Petfinder.com等網站使您可以輕鬆地按品種，大小，性別等搜索您所在地區的庇護所。如果您很難在庇護所中找到老鼠，請在您所在的地區尋找救援組織。
如果您選擇從種犬那裡購買鼠梗，請務必進行研究以確保您與道德，負責任的種犬一起工作。提出很多問題，例如「幼犬存放在哪裡？」 和「您每年生產多少垃圾？」 如果可能的話，要求參觀繁殖地點並與墊料的父母見面。警惕後院繁殖的跡象，例如不衛生的狀況或不健康的狗。
更多品種和進一步研究
對於有大型圍欄式戶外空間的活躍家庭，Rat Terrier可以成為理想的選擇。因為他們非常聰明，所以他們有自己的想法-如果您是第一次養狗的人，可能很難訓練。儘管小獵犬在美容方面的維護較少，但對運動的需求卻很高。您可以期望每天至少運動40分鐘。
與往常一樣，在將狗帶回家之前，一定要進行研究並確保鼠梗適合您家庭的生活方式