聖誕老人儼然是芬蘭假日的大英雄。正如每個人都知曉的那樣，他住在芬蘭北部，把聖誕的歡樂傳播到全世界。
聖誕老人的家就在拉普蘭地區的耳朵山，那裡離芬蘭首都赫爾辛基有1000公裡之遙呢。他和他的妻子，還有幾百個小精靈們住在一起。在耳朵山頂上，他們可以聽見世界上所有孩子的聖誕願望。
對於芬蘭孩子來說，聖誕節的倒計時從節前四個星期的基督降臨日就開始了。那時候，街道上也都掛上了節日的裝飾。孩子們，大人們都興致勃勃地掀開降臨節日曆上的小窗戶，每天一扇窗戶，直到聖誕夜為止。窗戶裡通常是輕鬆愉快的聖誕圖片，有時候裡面也藏著巧克力或是其它的小禮物。
在基督降臨期間，當然也包括一年裡的其它時候，聖誕老人也許會出現在芬蘭或是其它國家的城鎮，將聖誕的快樂傳播四方。大家常常向他打聽和他一起工作的那些小精靈的種種故事。在溫暖的國度裡，人們則想知道更多關於馴鹿和雪的事情。
雪的閃光和嚴寒
照片：Antti Aimo-Koivisto/ 雜誌圖片公司（Lehtikuva）
從11月份一直到來年春末，芬蘭的拉普蘭地區都覆蓋著厚厚的白雪。聖誕老人是如何回答關於雪的問題的呢？他盡了最大努力來描繪雪和寒冷。
雪是由冰晶組成的白色的片狀物質。你可以用它來堆雪人、搭雪堡、捏雪球、做雪的雕塑。當雪花夢幻般地從空中飄落到地上時，美麗的冬季就來臨了。
氣溫可能會降到零下30度以下。當你走在雪上的時候，可以聽到它在你的腳下嘎吱作響，木屋的連接處也發出咔咔的聲音。但令人驚訝的是，和芬蘭南部相比，在拉普蘭其實並不會感覺到那麼冷。芬蘭南部冰凍的海洋和北部大雪瀰漫的荒野使得人們對寒冷有了不同的感覺。
正因為有了雪，聖誕老人可以更方便地運送禮物。他乘坐著由歡蹦亂跳的馴鹿拉著的雪橇輕輕滑過積雪的大地。馴鹿的領隊是一頭叫魯道夫的鹿。
我們的朋友——馴鹿
聖誕老人那頭最出名的馴鹿當然就是紅鼻子的魯道夫。但是聖誕老人從來都不會只帶著一頭鹿到世界上每戶人家去的，所以，魯道夫僅僅是許多頭馴鹿裡的一頭而已。
照片: Kacper Pempel/ 雜誌圖片公司（Lehtikuva）
所有做工的馴鹿都是雄鹿，每頭體重都有100公斤左右。它們非常強壯，能夠拉著聖誕老人和裝滿了禮物的雪橇走遙遠的路程。魯道夫尤為重要，因為在聖誕老人必須出行的黑暗的聖誕季節，它的紅鼻子能夠提供照明。
馴鹿寶寶們在春末出生，體重大約在5公斤左右。它們靠青苔填飽肚子，長得非常快。秋天的時候，它們就吃芬蘭北部生長的美味的蘑菇。
去拉普蘭的遊客們可以體驗一下馴鹿拉的雪橇。當鹿兒拉著雪橇跑起來的時候，雪花紛紛揚起，可有意思了！
和精靈們在家中
當不用外出送禮物，也不用在公眾面前發表演講的時候，聖誕老人就呆在自己安靜的家裡。他，聖誕婆婆，還有精靈們吃好多好多的鮭魚、粥和當地生長的可口的莓子。
聖誕老人和聖誕婆婆並不是唯一得到精靈們幫助的人。早在兩千年前，芬蘭就已經有家庭精靈了，家庭精靈一直在那裡悄悄地、或是安靜地守護著家庭。
在芬蘭，這樣的精靈們總是保護和扶持著家家戶戶。他們給桑拿加熱、照顧孩子、看守穀物和畜舍裡的牛和馬。他們是狗和貓最好的朋友。精靈們對自己居住的老房子也非常眷戀。
人們喜愛精靈，並給予他們食物作為他們所提供的服務的交換。很多人家會在聖誕夜的時候多放一碗粥在旁邊。奇怪的是，次日清晨，碗常常是空的。