2011年，還劍湖斑鱉被獸醫照料時拍下的照片。
【環球時報特約記者 宇可】一隻在越南家喻戶曉的百年老鱉19日被發現死亡，該消息在越南民眾中引發不小的震動。
據越南《青年報》20日報導，這隻神鱉是19日下午被民眾發現死在棲息的河內還劍湖中的。事發後，河內人民委員會主席阮德鍾立即趕到現場進行了處理。他說，「我們現將神鱉移到玉山祠內暫時安放，隨後製成標本，收藏在越南自然博物館內。」
在河內還劍湖中死去的神鱉屬於斑鱉類，是一種產於長江流域和紅河流域的淡水鱉，是世界上體型最大的龜類之一。專家認為，此種淡水鱉現存數量極少，目前僅知道4隻，其中兩隻在中國，兩隻在越南河內。《青年報》稱，這隻神鱉被越南民眾視為「國寶」，是越南文化和歷史的象徵，其死亡令越南民眾非常震驚。河內市民阮先生回憶說，他上次看到這隻神鱉還是在40年前，「有大竹筐那麼大。越南人認為它是神物。只要浮出水面，必有大事發生」。另一名叫阮東的越南市民在網上留言說，「我感到很空虛，我的子孫後代以後只能從傳奇故事中了解這隻神鱉了。」
越南新聞網稱，神鱉最後一次現身是去年12月21日中午。2011年，這隻鱉還被撈出來，進行了3個月的治療。當時據越南動物管理人員測量，這隻鱉體重大約169公斤。至於它的年齡，越南媒體說法不一。有媒體稱，估計約為80歲-100歲之間。也有越南動物研究者稱，這隻鱉至少有700歲。
在越南，這隻神鱉還有一個名字——「還劍鱉」。《青年報》稱，越南廣為流傳的神話，15世紀時，有一個叫黎利的人一日遊河內綠水湖時得神鱉送來寶劍「順天劍」，此後黎利率軍擊敗明朝駐軍，建立後黎朝，成為君主。建國之後，黎利遊湖之時見神鱉前來索劍，便將「順天劍」交其帶回。隨後，綠水湖改名為今日大家熟知的「還劍湖」，湖裡的神鱉被稱為「還劍鱉」。
英國廣播公司報導稱，神鱉去世的報導引發網民紛紛表達哀思的同時，也廣泛擔心這是個不好的徵兆。不過，越南媒體引述河內官員的話說，神鱉死亡的原因是年事已高和今年冬天異常寒冷，並非什麼不祥之兆。
「德國之聲」稱，之前，神鱉一直被認為是吉祥的代表，但這隻鱉最近幾年經常浮出水面，令人擔心它的健康問題。由於湖水受到汙染，河內市民對此極為不滿，政府因此對「還劍湖」進行了環境大掃除。還有分析說，其他物種進入「還劍湖」也可能對神鱉的生存構成威脅。
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