6月16日，中國科學院自動化研究所與全球最大的熱室壓鑄機製造商之一——香港力勁集團在京宣布，雙方結成技術合作夥伴關係。根據諒解備忘錄，中科院自動化所就智能輪椅技術進行作價入股與香港力勁集團成立合資公司，並將智能輪椅的關鍵技術實現產業化，以向下肢不便的老年人、殘疾人推出健康生活的智能助手。自動化所副所長喬均錄、智能輪椅項目負責人原魁研究員、力勁集團技術總監徐年生等領導和專家出席了在自動化大廈舉行的智能輪椅合作項目啟動儀式，並就有關合作事宜進行了深入探討。
發達國家老齡產業已成功地走向市場，老年人的公共支出是年輕人的三倍，己成為佔第三產業比重很大的產業。相比而言，我國的老年人產業尚處於啟動階段，發展的空間和潛力很大；再加上今年來我國的經濟快速增長，使老年人和殘疾人的購買力明顯增強，老年市場的巨大購買力將會充分顯示出來。
香港力勁集團非常看好老年消費產業，擬以智能輪椅作為突破口開發老年消費產品和市場；中國科學院自動化研究所在智能輪椅的技術研發方面有多年的積累，其在智能輪椅的技術和研發方面走在國內的前沿。香港力勁集團和中科院自動化所都十分重視智能輪椅項目，力勁集團已將該項目列入公司2004年度的重點投資計劃，而自動化所則從2001年開始就將智能輪椅項目確定為科學院知識創新工程基金重點支持項目。因此，合作雙方在2004年已經進行了廣泛的接觸，並經過深入地商討和論證，到2005年4月，由雙方人員共同參與的智能輪椅項目合作籌備組正式成立。
合作雙方決定以中國科學院自動化研究所在智能輪椅方面的研究成果為基礎，利用香港力勁集團在資金和市場推廣方面的優勢，共同開展新型智能輪椅產品的研製開發以及產業化方面的工作，以達到強強聯合、優勢互補、實現雙贏。
智能輪椅技術及其產業化
產品特點：智能輪椅作為一種安裝有傳感器，具有良好的智能控制功能的電動輪椅，不但具有普通的當前市面上電動輪椅所具有的所有功能，而且可以實現更加友好的人機接口和良好的操作性能。例如，可以實現避碰功能和導航功能，甚至可以實現利用無線方式將使用者的位置和基本狀態傳送給醫護人員和家人，實現實時監控。
國內外現狀與未來產品發展前景：根據聯合國預測，1990-2020年世界老齡人口平均年增速度為2.5%，同期我國老齡人口的遞增速度為3.3%，老齡化速度快於世界老齡化速度。與其他國家相比，中國社會人口老齡化程度高，已逐步進入老齡化社會。許多大城市，如上海、北京，老年人的比例已接近20%。與此同時還有肢體殘疾人的人口近6000萬。在他們當中，有相當多的人因行走不便不得不依靠輪椅才能夠正常生活。但對於許多老年人來說，使用普通輪椅不是十分方便，生活質量受到明顯的影響。
在歐美經濟發達國家，老年人、殘疾人專用的手動輪椅和普通電動輪椅已出現被逐步淘汰的趨勢，取而代之的是性能優越、操作簡便、行駛更安全可靠、的智能型電動輪椅。隨著我國經濟的迅猛發展和人民生活水平的不斷提高，預計在不久的將來，我國對高檔電動輪椅也將有十分旺盛的需求。
同國外產品的綜合比較：在技術水平方面，與國外相比國內已經基本上沒有差距，在某些方面甚至還具有一定優勢。
在生產工藝方面，雖然與國外相比還有一定差距，但通過分析解剖國外產品特點，利用自身優勢可以在較短時間內縮小這種差距。
在研發和生產成本方面，與國外相比，國內具有相當大的優勢。
在市場潛力方面，國內電動輪椅市場剛剛啟動，尚沒有強有力的競爭對手，市場潛力非常大。
國內現有企業情況介紹：首先，國內尚無具備智能輪椅生產的企業，現有的輪椅生產企業還主要定位在電動輪椅的生產上。且由於國內目前上不具備研製開發高性能電動輪椅控制器的能力，國內的生產企業的電動輪椅產品基本上都採用了國外的電動輪椅控制器，甚至部分企業的電動驅動總成也採用了外購方式，因此國內現有企業的產品成本居高不下，影響了市場購買能力的形成。同時由於不得不採用價格昂貴的進口控制器，國內電動輪椅產品的市場售價長期以來居高不下，難以為普通用戶接受，也直接影響了電動輪椅市場的啟動。
國家產業支持：國家科技發展部門已經看到智能輪椅產業的發展契機，已經從國家的產業發展角度來對其未來的發展進行支持。
下一步工作重點
國內輪椅生產商主要靠同質化低端產品來獲得市場，卻並不具備研製開發高性能電動輪椅的能力，無法提高輪椅產品的技術含量，提高產品的市場競爭力。而其他企業的劣勢卻正是什麼合作雙方的優勢，因此，我們認識到提供高性能、價格適中的智能化電動輪椅給消費者，將會激發市場潛力，成為輪椅市場新的利潤增長點。
為此，智能輪椅項目合作的下一步工作重點將是在解決制約電動輪椅的關鍵因素上下功夫，儘快把雙方的資源和優勢整合起來。我們相信，在雙方的努力下，將會提供滿足國內消費者需求的智能輪椅產品，從而為老年朋友以及下肢不便的殘疾人朋友生活質量的提高貢獻我們的一份愛心。