西遊五十七和五十八兩回，說到孫悟空被唐僧趕走，結果六耳獼猴變成他的模樣，打了唐僧，搶了行禮，還要自己帶著唐僧、八戒、沙和尚（都是假的）去取經，並揚言要讓南贍部洲人立他為祖，萬代傳名。
後來，真悟空得知，兩人實力一樣，分不出高下。無論是問唐僧、觀音菩薩，還是求助天庭，他們都辨不出真假。諦聽能聽出來，卻又不敢說，最後只能找如來佛祖。佛祖法力無邊，自然能分出來，還說了假悟空是六耳獼猴。
不過，在說六耳獼猴時，如來提到了「五仙」，即天仙、地仙、人仙、神仙和鬼仙。有讀者據此認為這是神仙排名等級劃分，天仙高於地仙，地仙高於人仙，人仙高於神仙，而鬼仙最低。
天地人神鬼這五類大仙，是根據什麼劃分的呢？他們之間真的還有等級高低之分嗎？
先說五仙劃分依據
其實，在西遊原著中，並沒有提到這五類仙人的劃分依據。如來只是說有這五類，沒說原因。我個人認為，五仙劃分是根據他們修行之地，以及最終居住地。
比如在七十二回，唐僧去化齋，結果被蜘蛛精捉住了。孫悟空不知道妖精是誰，在哪裡，就去問土地神。
土地道：「……有一座濯垢泉，乃天生的熱水，原是上方七仙姑的浴池。自妖精到此居住，佔了他的濯垢泉，仙姑更不曾與他爭競，平白地就讓與他了。我見天仙不惹妖魔怪，必定精靈有大能。」
這裡，土地說的「天仙」，顯然是指七仙姑。
還有在九十四回，天竺國公主（玉兔精）要嫁給唐僧，國王召見唐僧的三個徒弟，孫悟空做了一番自我介紹。他說自己生在花果山，拜師學藝上天做官，還說「會天仙，日日歌歡；居聖境，朝朝快樂。只因亂卻蟠桃宴」。
孫悟空說天仙，顯然是指天上的神仙，比如玉帝、太白金星、七仙女等。
除此之外，豬八戒做妖怪時，對孫悟空也說過，自己上天之後，「功圓行滿卻飛升，天仙對對來迎接。」
七仙女、玉帝、太白金星都是在天上修煉成仙，自然就是天仙。
還有孫悟空，他雖然是在地面修煉，但是到了天上做了弼馬溫，他才被寫入仙籙，並在天上生活，所以他是天仙而非地仙。
還有鎮元子，他是在地面上修仙，是地上修仙第一人，所以是地仙之祖。他的修為時間很長，所以三清四帝和他都是平級，而九耀和十二元辰則都是晚輩了。因此，鎮元子不供佛祖不供玉帝，只供天地。
水中的神仙，比如四海龍王，則應該屬於地仙。他們常住的地方也是在水中（地面上），所以龍王去告孫悟空還要上天才行。
人仙、神仙和鬼仙又是怎麼回事呢？
從原著來看，神仙是指在海外仙山修煉的大仙，比如福壽祿三星和東華帝君等人。而鬼仙，則是在地下修煉的神仙，鎮元子家裡人參果樹附近的土地，就說他自己是鬼仙，不敢拿地仙的東西。
至於人仙，則應該是在人間修煉，但會雲遊四方，比如紫陽真人，他就是雲遊時，得知朱紫國國王的正宮娘娘有難，所以給了她一件寶衣。
還有一點，就要說到神仙們的居住地了。
比如太上老君，本是老子，他肯定是在人間地面上修煉成仙，只是他後來常住天宮，自然要算天仙，而不是地仙或者人仙。
包括地仙和鬼仙也是，他們雖然入了仙籙，但是居住地還是在人間或者地下，所以他們都是鬼仙。土地就是最好的例子，沒有孫悟空召喚，或者其他妖怪驅役，他們一直在地下。
當然，這種說法可能有不足之處，但大體上我覺得是這樣。
再說五仙有無等級
天地人神鬼五仙，其實只是一個分類，而不是排名。
就好像如來所說的蠃、鱗、毛、羽、昆五蟲，以及混世四猴，他們都只是分類，而不是等級。
鱗蟲，就是有鱗或者翅膀的動物，比如魚類、鱷魚和一些飛蟲等；羽蟲，就是一些飛禽、飛鳥類等。
這五類蟲子之間，有等級之分嗎？難道鱗蟲比羽蟲就高級嗎？難道蠃蟲就一定比鱗蟲高級嗎？顯然不是。
同理，天地人神鬼五仙也是如此，只是分類，與等級地位無關。當然，在同一類之中，是有等級之分的，整體上也有級別（或者說實力）之分。
比如，獅駝嶺之難，如來介紹大鵬鳥時，說「走獸以麒麟為之長，飛禽以鳳凰為之長」。
還有，福祿壽三星說過，孫悟空雖然得了天仙之數，但只是太乙之數，未入真流，不是鎮元子對手不。土地也說，自己只是鬼仙，不敢拿鎮元子家的人參果。