樹懶那麼慢，蛇一口一個準，為何還沒被吃絕？樹懶：它找不到我

在樹上，樹懶那麼慢，蛇速度快，一口一個準，為什麼蛇不吃樹懶呢？實際上，蛇不是不吃樹懶，而是樹懶對於蛇來說是「透明」的，不好找。

亞馬遜雨林——蛇的天堂

亞馬遜熱帶雨林，樹懶的家，同時也是動物的天堂。由於太陽常年直射，受赤道低氣壓帶控制，終年高溫多雨，對於變溫動物來說是絕佳的生存環境。變溫動物沒有體溫調節功能，身體的溫度隨環境的溫度變化，而體溫又決定了變溫動物的新陳代謝水平。

蛇是變溫動物，冬季溫度低時，新陳代謝慢，動作緩慢，容易受到威脅，捕食能力也大大下降，因此會找一個安全的地方進行冬眠。熱帶地區，常年高溫使很多蛇類放棄了冬眠。蛇類的身體基於環境溫度可以全年保持高速代謝，因此個頭往往較大，比如亞馬遜森蚺，印尼網紋蟒，非洲巖蟒，這是「世界前三大」都生存熱帶雨林之中。

6000萬年前，始新世極熱事件，地球溫度暴漲，隨之誕生了泰坦巨蟒（蚺）也是發現於如今的亞馬遜雨林之中。亞馬遜蛇類太多，很多都隱藏在叢林深處，目前科學家都沒有完全統計完，毒界響噹噹的眼鏡王蛇，亞馬遜巨蝮都在其中。在它們飢餓的情況下，樹懶巨慢速度，一旦被發現完全沒有生還的可能性。那麼樹懶是如何生存到今天的？

樹懶的缺點是對付蛇類的優點

樹懶是哺乳動物，與變溫動物不同的是可以通過消耗能量調節自身體溫，例如：無論在夏天炎熱的三亞，還是冬天寒冷的東北，我們的體溫都能時刻保持在36度多，因此哺乳動物的適應能力更強，只要有能量來源，可以生活在地球任何地方。

然而對於蛇類來說，恆定的體溫是致命的，因為有些蛇並非用視覺尋找獵物，而是利用頰窩中的紅外感受器感知外界溫度。哺乳動物自行調節體溫，因此它們的體溫與環境不同，在紅外感受器中尤為明顯，很容易被蛇類發現，然而樹懶卻是個例外。

樹懶雖然是哺乳動物，但是樹懶的體溫調節功能幾乎完全喪失了，換句話說它更「像」變溫動物。

• 喪失後的優勢：較少能量消耗，從而較少食物獲取，較少活動頻率。
• 喪失後的缺點：無法維持高速的新陳代謝，肌肉能量供應不足，導致幹什麼都緩慢，移動速度也慢，在東北室外放半天，就像把熱帶魚放入了冷水中，直接收屍。

不過就是因為這些優點以及「缺點」，樹懶躲過了大量猛禽野獸的追蹤，包括蛇類。

亞馬遜常年平均27度的環境是樹懶得以退化體溫調節的前提。在該溫度下，樹懶即使不進行體溫調節，代謝速率也能夠維持自身生命運轉的需求，並且樹懶在演化過程中，把自身肌肉減少到同體型動物的1/4，又進一步壓縮代謝需求，平常它只會懸掛在樹上一動不動，或者爬到樹冠曬太陽獲得更高的體溫，這都是節能的體現。基於此樹懶能量攝入也低得驚人。

據資料顯示，當地人曾經把一把葉子塞到樹懶嘴中，20後回來一看，尚未嚼完，已腐爛大半，也就是說除了拉粑與繁殖的季節，樹懶可以在一棵樹上吊一輩子，這意味著被天敵撞見的概率大大降低。

圖：猜猜這兩隻，誰會被吃掉

樹懶演化的方向也有一定概率是被蛇給「逼」的。當它體溫隨環境而動，意味著在紅外感受器中與環境融為一體，更像是樹木的一部分，它本身還不愛動，蛇類難以發現它。

圖：這隻裝得不像，一波帶走

對於其他天敵，樹懶也可以通過，天生的「吉利服」進行隱藏。它的皮毛就是一個小生態圈，存在大量微生物與昆蟲，非常接近於環境植物的顏色，有種不動如「樹」的感覺。因此，美洲豹、角雕、其他蛇類也很難發現它。

總結

動作緩慢、體溫調節的退化、吃得少、自帶生態圈，這些優點與缺點使樹懶在危機四伏的雨林中，被當成了「空氣」，因此這個看似誰都打不過的物種，沒有被蛇類以及其他動物所滅絕。但如今樹懶被列為特級保護動物（極危），因為樹懶對樹葉品種有所偏好，人類破壞、砍伐雨林，大量樹懶無樹可居。