1937年11月，彭老總從山西抗日前線趕回延安開會，聽說湘潭烏石老家來了三位親人。
彭老總聽到了一個熟悉的名字——劉坤模，他開完會後，快馬加鞭來到劉坤模的住處。劉坤模是彭老總的結髮妻子，兩人已經九年多時間沒有見面了，彭老總一直在等待著妻子。
劉坤模見到丈夫來了，哭著撲在了丈夫懷裡，抱著彭老總不肯撒手。九年時間的委屈，全部化作淚水，流在臉龐上。彭老總看著妻子滿臉淚水，勸慰她說：「好了，細妹子，我們又見面了，讓我好好看看還是當初那個調皮的細妹子嗎？」
這番話逗笑了劉坤模，彭老總這才看到弟弟彭金華、堂侄彭佩林也來了。彭老總給劉坤模抹去眼淚，三人開始坐下聊天，彭金華講了他們三人來延安的過程。彭老總掛念了劉坤模九年時間，詢問：「細妹子，你這些年過得還好嗎？」
劉坤模開始講述起，這些年怎麼過來的，說到武漢教書後就結束了。彭老總以為劉坤模在武漢當了老師，能夠自食其力了，心裡很高興，為有這樣的妻子而自豪。突然，細心的彭老總發現劉坤模的頭髮，有燙髮的痕跡。
彭老總安頓好三位親人，就要趕回會場去了，他對劉坤模說：「細妹子，我忙完這段時間，再過來看你。」彭老總走在路上，出於軍人的警惕性，他感覺出劉坤模的吞吞吐吐，還有弟弟彭金華好像也在隱瞞著什麼？
劉坤模一個老師，怎麼還會像女特務一樣，燙了頭髮？這一切都讓彭老總心裡打起鼓，出於對組織的忠誠，彭老總通知了保衛部隊，對三位家人進行審查。有一天，彭金華專門來看哥哥，彭老總就詢問：「你嫂子這些年到底怎麼過來的？」
彭金華顧左右而言他，就是不肯說，更加讓彭老總懷疑劉坤模可能被壞人利用了。審查一直在進行，彭老總多次去看劉坤模，就等審查結果了。12月一天，抗日軍政大學副校長羅瑞卿，找到了彭老總，轉交給彭老總一封信。
彭老總打開信後，看到了一張照片，才明白了是怎麼一回事？照片上有一男一女，還有一個可愛的小女孩，其中女人就是劉坤模。彭老總拿出信紙，讀了來信，上面寫著：「我是劉坤模的丈夫徐任吾，照片上的小女孩是我們的女兒，已經兩歲了，她還小，想媽媽了。如果劉坤模能夠看到這封信，希望她能夠回來。」
彭老總看到這封信和照片後，心裡是難受的，他找到劉坤模，把信和照片交給了劉坤模。劉坤模看到信後，又開始大哭，拉著彭老總的手，說起了事情的過程。原來，彭老總發動平江起義後，國民黨反動派就派兵來到彭家圍子，準備抓捕彭老總的親人。
彭老總的兩個弟弟彭金華、彭榮華逃了出去，流落異鄉。而在哥哥的幫助下，劉坤模也逃了出去，她孤身一人，流落到上海、武昌等地方。她曾經隱姓埋名教過書，但是因為被人認了出來，又只能再次逃亡。
後來，在武昌教學時，劉坤模結識了中學教書先生徐任吾。1935年，實在走投無路的劉坤模，無奈嫁給了徐任吾，兩人有了女兒。1937年，劉坤模從報紙上，得知了彭老總已經擔任了八路軍副總司令，於是去信同延安取得了聯繫。
在組織的安排下，劉坤模和彭金華、彭佩林，一同來到延安，見到了彭老總。彭老總聽到劉坤模，講述這些年受的苦，眼淚落了下來，說：「細妹子，我對不起你，你這些年受苦了。」劉坤模邊講邊哭，彭老總望了望曾經心愛的妻子，說：「細妹子，你孩子還小，孩子不能沒有娘啊……」
劉坤模哭著說：「我在武昌實在迫不得已，是我對不起你，我們多年夫妻，不能……」彭老總把劉坤模扶起來，說：「細妹子，不怪你，怪我，是因為我，你才受了那麼多苦。但是，我們要面對現實，我們的夫妻關係結束了，今後只能是同志關係。」
幾天後，彭老總開完會，重返山西抗日前線，再次來看劉坤模。劉坤模這時已經做好決定，留在延安學習，彭老總尊重了她的決定，鼓勵她說：「細妹子，好好讀書，好好學習。」這種鼓勵，是哥哥對妹妹的鼓勵，劉坤模含淚點了點頭。
彭老總對劉坤模是心懷愧疚的，新中國成立後，聽說了劉坤模生病，還讓自己的侄子代替自己去看望劉坤模。1987年，77歲的劉坤模再次來到曾經的住所——湘潭縣烏石鎮烏石村彭家圍子，參觀了彭德懷故居。
她看著彭老總一張張照片，眼淚不受控制地落下，臨離開前，她親筆題寫了一首詩：「橫刀人不見，烏石緬雄風。華廈開新宇，猶憶大將軍。」劉坤模寫下的這首詩，和《給彭德懷同志》遙相呼應，同樣是大氣磅礴之作。