圖：薩達姆在伊拉克百姓中一直是鐵漢形象
有人說，薩達姆能牢固地佔據伊拉克總統的寶座，得益於他成功的造神運動，將自己置於至高無上的地位，沒有任何人能挑戰他的統治；有人說，伊拉克人民很不幸，在這樣的時代，還生活在神話人物的高壓統治之下。薩達姆究竟是怎樣取得絕對權威的呢？
口號重複一千遍之後
薩達姆是伊拉克共和國現任總統、「偉大的領袖」、「人民的救世主」、「先知的子孫」、「革命指揮委員會主席」、「伊拉克三軍統帥」、「法律博士」、「人民的好伯伯」……對長達19頁的伊拉克總統官方簡歷的背誦，是每一位伊拉克政府官員的必修課，沒有人能例外。所以，當伊拉克官員在你面前吐出一長串他們總統的名頭時，請你不要目瞪口呆，不要覺得奇怪，因為他們對總統簡歷早已爛熟於心。
一位伊拉克外交部官員私下透露說：「不是吹的，總統簡歷我們個個都能倒背如流。因為不管在什麼場合，要是說錯總統簡歷的話，那麼你可就什麼也不要幹了，輕則打包回家，重則……」這位伊拉克朋友說到這裡戛然而止。
長達6小時的薩達姆總統的傳記紀錄片《漫長的日子》，可謂是大手筆：政府出資近億美元，搬來了專拍007系列影片的英國名導演特倫斯·楊，在伊拉克一拍就是兩年。紀錄片完成之後，在伊拉克全國輪流反覆放映，並且成為伊拉克大中小學校和機關的指定必看影片。
在拍攝那部傳記片的過程中，薩達姆直言不諱地對他的傳記作者說，他不在乎今天的人們是怎麼看他的，而在乎五百年後人們怎麼看他！曾經與薩達姆關係密切的一個人透露，薩達姆的目標是要成為新千年的阿拉伯英雄，成為第二個阿伯丁！
如此偉大的形象，是如何在伊拉克人民心目中塑造起來的呢？看看伊拉克大小城市的街頭就知道了。問問到過巴格達的人：街上什麼東西最多？他們一定會回答：塑像，薩達姆的塑像。大大小小的薩達姆塑像遍及伊拉克全國各地，大的足足有20米高，小的則正好掛在房間裡。在不同的場合，薩達姆會以不同的形象出現———在街心公園裡，薩達姆會是一副微笑浪漫的樣子，或者是打扮成沙漠牧羊人的樣子；在鄉村小路邊，薩達姆則是微微哈著腰、專心致志地收割麥子的樣子；就連在隆隆的建築工地上，也能見到打扮成工人模樣的薩達姆扛著水泥包的塑像……
「偉大領袖」的形象，光是看著還遠遠不夠，薩達姆的每一句話、每一個動作、每一件事，都會迅速地被電視臺、電臺、電影和印刷品等載體在第一時間內傳達到伊拉克人民的心中。
薩達姆的形象、薩達姆的口號、事跡被一遍遍重複，於是他被神化，他的話成了伊拉克人民行動的準繩。
「不能阻止人民的尊敬」
巴扎茲是巴格達市的新聞部長兼巴格達最大日報的總編。1989年的某一天，巴扎茲接到薩達姆的秘書打來的一個電話：「總統想問你一點事。」
巴扎茲不知道總統找自己會有什麼事。薩達姆上一次找他是15年前的事了，當年，薩達姆已經是革命指揮委員會副主席，而年僅25歲的巴扎茲還只是一名實習記者。所以，伊拉克的「明日之星」突然召見，著實讓巴扎茲感到意外。見面後，薩達姆告訴他說，他寫的幾篇文章相當感人，給他留下了極深的印象，所以想見見作者。薩達姆告訴巴扎茲，他自己喜歡看海明威的《老人與海》：「我坐牢的時候，通讀了海明威的所有小說，特別喜歡的是《老人與海》。」這一點讓巴扎茲感慨不已：「這真是伊拉克的新鮮事，他是一個真有文化品位的政治家。」
現在，從自己辦公室驅車趕往巴格達老議會大廈的路上，巴扎茲依然不知道薩達姆因為什麼事突然召見他。抵達老議會大廈後，一名總統衛士命令他下車，然後換坐總統府的專車駛往附近的一幢大別墅裡。衛兵們搜完身，讓他坐在一張沙發上等著。坐了大約半個小時後，終於輪到他了。有人給他一本筆記本和一支鉛筆，並且告誡他，如果總統沒有向他提問的話，不要亂說話。然後他才被領進裡屋。身著制服的薩達姆坐在桌後，他沒有讓巴扎茲近前，也沒跟巴扎茲握手。
薩達姆開口了：「還好嗎？」
巴扎茲趕緊回答：「尊敬的領袖，我很好。我是來這裡聽您的指示的。」
薩達姆先是抱怨巴扎茲主管的巴格達電視臺放映的一部埃及戲劇：「真讓人噁心，我們不應該向伊拉克人民播這樣的電視劇。」巴扎茲趕緊拿筆記下來。薩達姆接著話鋒一轉，開始談起巴格達電視臺每天播放的關於頌揚他本人的詩歌來。幾周前，巴扎茲剛剛責令他手下的編輯，在選擇這些稱讚領袖的詩時要有選擇，不要見東西就上，因為多數詩歌是業餘寫手的作品，如果照單全發的話，那些打油詩太可笑了。巴扎茲的手下當然也願意這麼幹，因為這些編輯們早就被那些爛詩噁心死了。
薩達姆終於挑明了正題：「我聽說，你不讓你的手下發表專門寫我的詩歌呀？」
巴扎茲驚呆了：「尊敬的總統閣下，我們還在播發讚美您的詩歌呀。我之所以不讓某些詩歌發表，因為它們寫得太爛了，簡直就跟垃圾一樣。」
薩達姆的口氣嚴厲了起來：「瞧你說的！賽義德先生，你可不是一個詩歌裁判吧。」
「對，我不是。」「那你怎麼能阻止人民表達他們對我尊敬的情感呢？」
巴扎茲嚇壞了。但薩達姆並沒有再提高聲調，只是在重複說：「不能，不能，你不能在這事上當裁判。」巴扎茲只是機械重複地說：「您說得太對了，總統！您是對的，總統！」
接下來，薩達姆又談了一些新聞自由和藝術之類的話，然後說：「新聞口還得給我把得嚴一些喲。」
當薩達姆終於允許巴扎茲離開的時候，巴扎茲才發現他的襯衣和外套全都溼透了。回到辦公室之後，他立即修改了政策，當天晚上就開始播出所有稱讚薩達姆的詩歌。
只抱怨美國制裁
花匠海珊就是一個給巴格達電視臺寫過讚美詩的伊拉克人，而且其中一首詩被選播了。當有人問，他給巴格達電視臺寫讚美薩達姆總統的詩，是出於真心還是應景時，海珊一臉真誠地說：當然是真心。發問者相信海珊決不是在說謊。
在海灣戰爭前，伊拉克人的平均月薪為200第納爾左右，當時1第納爾兌換3美元，加上各種補貼，稍微有點本事的人都能拿到1000美元左右；可戰後一夜之間，第納爾與美元的比價變成了2000第納爾換1美元，物價也隨之飛漲。而人們目前的工資收入全算上，一般也就在3萬第納爾左右，政府官員好一點，月薪也就合50美元左右，政府只好允許人們幹兩份工作，以解決生計問題。
海珊真正的職業是一名工程師。他抱怨說，他戰前每月可以拿到1000美元，可現在幹兩份工作，一個月只能拿到80美元左右，還要養活五口之家，家裡什麼電器都買不起，電視機還是黑白的。當年薩達姆曾經提出要讓每個伊拉克人用買一頭羊的錢買一輛車，可今天，一頭羊頂多換個遙控汽車玩具。一個青年人說，以前夏天在巴格達看不到當地人，伊拉克人都去美國等地度假去了，如今逃難都沒地方去，更別說度假旅遊了。
抱怨歸抱怨，但奇怪的是，海珊對薩達姆總統卻沒有意見，相反卻虔誠地認為，薩達姆總統是一個偉大的領袖。在海灣戰爭前的那個時代，伊拉克擁有海灣地區最優秀的保健衛生系統，豐富的石油資源讓伊拉克人民保持著高收入，他們是海灣地區最現代化的國家。在伊拉克人的眼中，全是因為美國的制裁，才使伊拉克地下豐富的石油資源不能賣出去，在這種情況下，即使薩達姆有天大的治國才華，也無能為力。
事實上，伊拉克市場上的物產還是非常豐富的，伊拉克政府每個月提供給每個家庭的定額低價糧食和油料如同白送，甚至駐巴格達的外國人都能領到一份。這一低價補貼足夠每個伊拉克人的日常生活，所以伊拉克家庭並沒有衣食之憂。包括海珊在內的許多伊拉克人都樂觀地認為，只要國際社會對伊拉克解禁，5年之內，伊拉克人民一定會恢復到戰前的生活水平。
戰爭造成「寡婦樓」
在伊拉克，也許是經過20多年戰火的洗禮和錘鍊，如今似乎沒有人害怕戰爭。談到戰爭，十個人中有九個最常說的一句話就是：「習慣了。」從1980年9月22日伊拉克部隊向伊朗發起進攻開始，伊拉克人就一直在打仗。先是與伊朗打了8年，後又與美國打海灣戰爭，海灣戰爭結束後，伊拉克政府軍隊又與北部的庫德武裝和南部的什葉派武裝多次激戰，許多人參加過戰爭，許多家庭都有陣亡的人員。
因為戰爭死了人的那些伊拉克家庭，會不會痛恨薩達姆總統或者伊拉克政權？
不久前，有記者應邀去巴格達的一片樓群參觀，當問起其中一個家庭的情況時，主人指著照片說，父親和哥哥都在兩伊戰爭中陣亡了。在伊拉克，沒有烈士的家庭不多，這片建築裡住的就全是陣亡將士的遺孀，人們稱為「寡婦樓」。伊拉克政府至今仍按陣亡將士生前的軍銜按時給他們晉升，家屬也隨之享受相應的待遇。這大概也是伊拉克官兵會效忠薩達姆總統的原因之一吧。