一個物種被宣布滅絕，有著人類規定的一套標準，世界自然保護聯盟（IUCN）規定：那就是在野外50內沒有發現活著的個體或者生存痕跡例如腳印糞便等，則稱這種生物滅絕。那麼如果第51年發現了這個物種的個體怎麼辦？實際上很簡單，那就是這個物種目前沒有滅絕，有待保護和繼續觀察。
如果相隔第49年又再次發現活著的個體，那麼這個物種也被認為沒有滅絕。所以說物種滅絕，只是我們按照自己定義出的一套標準來判斷，當然一個物種50年都沒有被發現其活著的個體，尤其還是在人類主動去尋找探尋的情況下，那麼這個物種大概率是滅絕了，可能性可以高達99%，也可以高達99.99%，但就不可能是100%，因為總會有意外出現。
臺灣雲豹的生存環境被破壞以及人類的捕殺在1972年後在野外看不見其蹤影，直到1983年科學家在一個原住獵人設置的陷阱裡，發現了一個臺灣雲豹的幼崽，至此之後就不曾見到過臺灣雲豹。2000年的時候臺灣當局相關部門組織人員對臺灣雲豹進行野外探尋，一共持續了13年的時間。在2013年臺灣的學者宣布臺灣雲豹已經滅絕。
而就在2019年的2月份，在我國臺灣省的臺東縣，有居民聲稱發現了雲豹活動蹤跡，並且看見了類似大貓的動物，但是由於這個不明動物行動迅速沒有留下影像資料，難以確定它就是臺灣雲豹，當然也不能排除這種可能性。臺灣雲豹屬於貓科動物-豹亞科-雲豹屬-雲豹種，是三大亞種之一，目前這個亞種已經被認為滅絕。
有些物種已經被宣布滅絕，但是過了數十年在野外發現它們的存活個體也是有可能的。畢竟這個判斷標準是人為參與下的，我們不可能去尋找到每一個角落。我們只能確定它存在，因為可以眼見為實，但永遠不敢確定這個物種徹底消失，當然像恐龍那種滅絕了幾千萬年的物種就可以確定了，而像臺灣雲豹野外不見活著個體的時間不到四十年，甚至還沒有達到世界自然保護聯盟（IUCN）制定的標準時間。
尤其是臺灣雲豹這個物種，不像是同科下的大貓們威武霸氣，臺灣雲豹性情比較膽小怕人，尤其是經歷過人類的迫害之後就更會謹慎小心，因此當野外真的存在少數幾隻臺灣雲豹，我們可能還真的找不到它們。實際上現在即使發現臺灣雲豹的個體，也難以拯救這個物種了，因為數量太少，最多也就是推遲這個物種滅絕的時間幾十年而已。
在最近幾十年臺灣雲豹和華南虎這兩個貓科動物都已經走向滅絕了，臺灣雲豹屬於雲豹的一個亞種，並且沒有人工撫養的個體，只留下一個標本。而華南虎作為中國特有的一個老虎亞種，也是毀於人類之手，建國初期它們的數量還有數千隻哪！現在屬於野外滅絕，但是在一些保護園區還有華南虎的存在，數量有200多隻，但是它們都是6隻華南虎的後代。
文/杜若，圖片來源網絡侵刪。
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