養金魚，前人早已有「養魚先養水」的經驗，這表明水質的好壞將直接影響金魚的生長發育。換水的目的是去除汙垢(垃圾、魚糞和剩餘飼料、陳舊的雜質)，保持水的清潔，調節水溫，增加水中的氧氣，從而刺激金魚的生長和發育。
想養好金魚，必須對養魚水有一個初步的認識： 1．生水
指剛剛釋放並且未經晾曬的自來水或井水。水溫通常與魚缸中的水溫差別很大，水中含有較多的氯氣，這對金魚極為有害。
2．新水
就是自來水、井水或泉水，經過晾曬2～3天左右的水，與魚缸（池）溫度相同或相近。
3．陳水
指的是魚缸底部含有魚便，髒汙的水，包括魚缸內，長時間不更換的水。
4．老水
是魚缸中乾淨的、嫩綠的、綠色的或略帶綠褐色的水的總稱。其中，嫩綠的水是最好的。老水中漂浮的綠藻較多，是金魚一種很好的補充飼料。這種水分有機物較少，溶解氧較多。常用嫩綠而潔淨的老水養魚，魚的食慾會旺盛，魚體強壯，色澤鮮豔，發育很快。
5、回清水
如果發現原來魚缸中的老水突然變成清澈的水，許多綠藻沉澱在缸底，這種現象叫做回清水。這種水很容易引起魚病，需要全部更換。
（1）在正常換水的情況下，特別是在炎熱的夏天，只需將魚缸底部的糞便和汙垢與陳水用軟管一起輕輕吸出1/10-1/5，清除水面灰塵和浮出的糞便，然後注入新的等溫水，以保持水清潔。這種換水方法不易損壞魚體，簡單安全，最適合家用魚缸或小型池塘養魚戶。
（2）部分換水，主要在兩種情況下進行。一種是在酷熱的夏季和初秋，魚池（缸）中的飼水換了沒有幾天，而水色轉綠極快（飼料投餵量偏少的緣故），水質尚且乾淨的情況下，為了避免金魚燙尾，可把池（缸）中的金魚全數撈出，而後把池（缸）中的水成螺旋轉動，待靜止片刻後，把池（缸）中心的汙物和陳水用橡皮管吸去1／3—1／2，而後注入等溫、等量的新水，再把金魚撈入原池（缸）內豢養。
另一種情況是水池（缸）裡的水換了沒幾天。"水色"是好的。但是，由於餵食過多出現浮頭現象，必須採取應急措施。換水的方法和上面一樣。
(三)徹底換水 這種換水往往是結合翻池(缸)，挑選幼魚或成魚的同時進行的一種換水法。常常是由於水質嚴重敗壞或青苔過長，魚過密的情況下才採用的。具體有兩種方法：
1．在沒有空閒魚缸的情況下，必須將所有金魚捕撈到盆中，並在盆中加入氧氣頭以增加氧氣。然後，刷洗原缸壁上的苔蘚，徹底衝洗，重新注入等溫新水，在水溫相等之前讓它靜置一段時間，然後將魚撈入原缸。
2．如果有空閒池和新水時，則只要將全部金魚撈入盆或網箱內，分別挑選處理好，該分池的分池，不分池的待水溫相等後就可將金魚移入新水內飼養。這種換水方法應特別注意水溫，最好在晴天上午9點前進行。然而，這種方法一般只適用於成魚或較大的魚，幼魚不宜使用。在條件允許的情況下，在徹底更換水之前，最好先將備用水箱注滿水，然後直接將魚撈入備用水箱。這樣，水溫變化小，魚很容易適應新的環境。在春秋兩季，這種換水方法通常每半個月左右進行一次。夏季，當天氣較高，水溫超過28℃時，水色極易濃色，水質很易混濁的情況下，5-7天換一次水。冬季，當水溫降到4攝氏度左右時，金魚移動緩慢，食慾下降，水質不易惡化。無特殊情況一般不全部換水。