高隆的背甲，粗壯的四肢，腳趾比普通烏龜少了一個，這到底是啥動物？4月23日，新疆艾比湖溼地國家級自然保護區管護員巴特喬龍在艾比湖溼地闊克塔拉區域巡邏時發現了一隻在草叢中爬行的大型烏龜，經鑑定是國家一級保護動物——四爪陸龜。
這是艾比湖保護區首次發現四爪陸龜，據初步判斷，該四爪陸龜為雄性，年齡在20歲至30歲。
當時，巴特喬龍把烏龜拿起來仔細觀察了一下發現，和平時見到的烏龜不太一樣。他躲在附近觀察了一會兒，發現這傢伙竟然喜歡吃剛剛冒尖的鹽生植物，啃完一棵，又爬去啃另外一棵，「吃得津津有味，看樣子很喜歡吃。」巴特喬龍回憶。
「管理局工作人員在為其測量體長和進行簡單的身體檢查後，就讓它回到了大自然的懷抱。」新疆艾比湖溼地國家級自然保護區管理局辦公室副主任楊長樂說。
四爪陸龜，是世界僅存的少數陸龜種類之一。龜類通常喜歡吃魚、蟹、蛙等水生動物和腐肉，但四爪陸龜卻主要以植物為食，偶爾也吃蚯蚓和昆蟲。四爪陸龜屬國家一級保護動物，被《中國瀕危動物紅皮書》列為「極危」等級，此前在我國僅存於霍城縣。
新疆生態與地理研究所野生動物行為學與保護學副研究員徐峰說：「這次發現有可能說明，四爪陸龜的分布區並不僅在霍城縣，艾比湖保護區可能也有四爪陸龜分布，數量不止一隻，後期可以持續關注。」
已經退休的新疆艾比湖溼地國家級自然保護區管理局總工程師李文華說，在霍城縣有一個四爪陸龜保護區。此外，在哈薩克斯坦境內，也生存著一定數量的四爪陸龜。這次在艾比湖溼地國家級自然保護區發現四爪陸龜尚屬首次，這意味著艾比湖溼地的自然環境確實已得到改善，更加適宜野生動物棲息了。
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霍城為四爪陸龜營造舒適棲息地
四爪陸龜是中亞地區特有的物種，屬國家一級重點保護動物，被《中國瀕危動物紅皮書》列為「極危」等級，此前發現，其在我國僅分布於霍城縣境內的狹小區域，數量十分有限，目前種群數量不足2000隻，野外種群數量十分稀少。
據了解，四爪陸龜生活於海拔700—1000米的黃土丘陵草原半荒漠地區，常在蒿草豐富、土質溼潤、螺殼較多的陰坡凹地棲息。四爪陸龜習慣隱匿於洞穴中，白晝外出活動，行動快捷，以野蔥、蒲公英、木地膚、早熟禾、頂冰花等10多種植物的花果和肉質的葉為食，偶爾吃蜥蜴、甲蟲等動物性食物，也喜歡飲水。每年3月中旬出蟄，此後隨著天氣變暖，活動也越來越頻繁。7月以後又陸續進入夏蟄。
為了保護、拯救這種珍稀野生動物，1983年，經自治區人民政府批准建立了我國第一個爬行動物保護區——新疆霍城四爪陸龜自然保護區。2016年5月，這一保護區晉升為國家級自然保護區，並於2017年8月成立了新疆霍城四爪陸龜國家級自然保護區管理局。
來源：人民網