文|貓咪說Cattosay編輯部
排版|一隻18斤的橘貓
本期導讀
貓砂的科學用法,可以幫助你在成為養貓大師的道路上邁一大步
貓砂盆是鏟屎官每天最常用的養貓工具之一,但是如何科學使用貓砂盆卻困擾著鏟屎官。實際上在養貓過程中,有3個使用貓砂盆的細節容易被鏟屎官忽視。正確使用貓砂盆不僅利於貓的清潔,還可以幫助你的貓獲得更好的心態。
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底部貓砂的取捨
在清理貓砂時是否需要將貓砂完全扔掉並更換新的貓砂?其實鏟屎官需要根據貓的狀態來選擇具體的行動方式。留下底部貓砂有時會是一種有效方法:將貓用過的貓砂中那些沒有沾上髒東西的貓砂留下,並將之放到新貓砂的上層。
你也可以將這些底部貓砂放到新貓砂的角落處,一般以最裡面的兩個角為最佳選擇。這些底部貓砂已經有了貓的氣味,當貓進入貓砂盆後會因為這些味道而感到安心。底部貓砂的另一個作用是均衡貓砂的軟硬度,這些已經被貓踩過的貓砂實際上會比新貓砂更鬆散一些,貓走在貓砂上會感受到更為舒適。
底部貓砂無需留下很多,在上一盆貓砂之中,鏟屎官可以將所有較為乾淨的底部貓砂單獨放到一個口袋之中,並將其中的不超過三分之一的底部貓砂放到新貓砂的上層或者角落處。如果你選擇將舊貓砂放到上層,那麼要避免整體遮蓋新貓砂。在整個貓砂所佔的面積中,舊貓砂最多只能覆蓋三分之一到二分之一左右的區域。
對於幼貓或者虛弱的貓而言,底部貓砂可以略微多一些。更濃鬱的味道會讓這類貓感到愉快,而家裡的母貓則往往喜歡更多的新貓砂。一般而言如果鏟屎官家裡養的是母貓,那麼底部貓砂只需要放在貓砂盆其中一個角落處即可,其餘的地方全部放入新貓砂。
在留下底部貓砂時,鏟屎官最好不僅僅用視覺去判斷,用手感受會是重要的環節。如果你發現看著乾淨的底部貓砂其實已經潮溼,那麼這些貓砂需要立刻更換。基本上每個月鏟屎官要把所有的貓砂更換至少一次,許多鏟屎官會在30~45天的周期內清洗一次貓砂盆,這是一種很好的習慣。底部貓砂除了放到新貓砂中的那部分外,要直接扔掉,不要將之存下來留著以後使用。
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貓砂不能曬
有一次我前往一個鏟屎官家中,發現她正將舊貓砂放到陽臺處曬。這些貓砂是沒有沾上髒東西的貓砂,嚴格意義上確實可以在短期內再次使用。但她試圖通過陽光中紫外線給貓砂殺菌然後當作新貓砂給貓使用。這種方式會對貓不利。我們常用的貓砂無論是哪種材質,一般都不適宜進行暴曬,暴曬後的貓砂會讓一部分貓「腳感」變差。一些貓砂還會因為暴曬而出現吸附能力下降的情況,於是這些貓砂失去了原本的使用價值。
一種非常特殊的情況是那些用純土的鏟屎官。有時候鏟屎官會把乾淨的土放到陽光下曬然後再次拿給貓使用。這種方式最大的問題並不是曬土,而是選擇土時出現的難度。其實並非所有的土都適合作為貓砂。有的土中微生物較多甚至有蟲,這種土會導致你的貓不願意使用。
在野外,貓確實會選擇自然的土作為貓砂,但一般貓並不會選擇陽光直曬下的那些土。這是因為曬過的土較為堅硬,會增加貓的使用難度。如果鏟屎官可以找到非常適合貓的土,那麼在曬過後需要將這些土「鬆開」然後再放入貓砂盆中。其實這種從自然中找到的土最好經過篩檢,將其中的小石頭等東西弄出,進一步確保貓的健康。
在儲存貓砂時,也不要將貓砂放到冰箱裡。這其實是許多新手鏟屎官會出現的可愛行為,一些鏟屎官認為這樣做可以延長貓砂的保質期。冰凍後的貓砂會受潮,這種貓砂再次拿出到室溫中後,反而會加速變質。
03
貓砂並非越厚越好
在一些貓砂廠商的宣傳中,貓砂越厚對貓越有幫助。其實不然,貓砂的厚度需要根據貓的個體狀態來決定。一種最簡單的測量方式是貓砂的厚度應該「沒過」貓掌厚度。但這並不意味著貓砂盆中所有地方都應該有這麼厚的貓砂,其實這是一種「使用厚度」。
只要你的貓在使用貓砂時,可以自行將和貓掌等厚或更厚的貓砂聚起來,那麼這個貓砂盆對貓而言就是有實用價值的。在野外貓每一次挖土的深度其實是不同的。如果四周有讓貓不安的因素,那麼貓會迅速淺挖,然後埋起來後迅速跑開,過一段時間貓會再次回來然後重新深挖並將之再次埋進去。
而在貓熟悉的區域內,貓則會選擇淺挖的方式,甚至為了威懾其他的貓,貓還會故意將挖土的深度保持在最低的狀態。此時貓挖土的深度一般會以能蓋住貓掌的深度為準。如果你給貓提供的貓砂過於少,那麼貓砂盆對貓而言則失去了實用價值。
目前家養貓所用的貓砂盆面積一般都較大,放入其中的貓砂不能只看貓砂厚度。有時候貓會固定使用貓砂盆中的一兩個位置,鏟屎官可以在這幾個位置多放一些貓砂。一種有效的方法是將中間區域的貓砂故意多放一些,此時貓進入貓砂盆後可以自行「搬運」貓砂,並妥善使用。
一般而言有香味添加劑的貓砂並不鼓勵使用。這種氣味往往只是為了讓人覺得聞起來很香,對貓的實際價值並不高。甚至一些質量較差的貓砂還會混入品質低劣的香味添加劑,這會給貓帶來健康問題。
不同材質的貓砂有差異化的優劣點,並沒有最佳的選擇。但是鏟屎官要留意貓的使用習慣,當貓習慣了某種材質的貓砂後,便會樂於使用這個類別。如果你要給貓更換貓砂材質,最好通過一段時間的緩慢調整讓貓逐漸適應,如此才能讓你的貓愉快地適應變化最終樂於接受新的貓砂。
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