郭耕
有不怕貓的老鼠嗎?
當然,養尊處優的家貓,囿於室內,久被飼餵貓糧,豬肝,小魚……早已失去捕食獵物的天性,見到老鼠,很多是無動於衷,或出於好奇去玩耍。
但有學者發現,真有老鼠,見貓之後不僅不跑,反而肆意挑釁的現象,這到底是怎麼回事呢?
自然界的一些現象,有時竟離奇得超出科幻小說家的想像,那是動物身上的寄生物在作怪。老鼠被作為原蟲一種的弓形蟲感染,行為上就會顯現出不再怕貓,弓形蟲侵入鼠腦,會使鼠對貓失去戒心,失去畏懼,甚至因為弓形蟲帶來的快樂情緒的多巴胺而樂被貓吃,由此,弓形蟲便順利進入有機會進行有性繁殖的貓的消化道,這種看似貓鼠之間的瘋狂行為,乃是名不見經傳的操控宿主行為的寄生蟲的神機妙算。
養貓要注意弓形蟲的傳染,它也會感染人類,進入大腦,導致精神分裂和腦神經系統疾病的風險。
我不禁想起兒時看過的一個老鼠嫁女動畫片裡的臺詞「壯起鼠膽,把貓打翻,貓吃老鼠,那是謠傳,千古偏見,今天推翻」,當時還以為是笑談,不料竟有真事,原來竟是微生物搗的鬼。
關於作者
北京麋鹿生態實驗中心副主任,研究員;作為科普作家,自1994年著有《世界猿猴一覽》以來,二十年來筆耕不輟,已有二十餘部動物保護著述出版,從事中美合作「綠尾虹雉繁殖研究」課題野外考察,獲「國家林業部科技進步二等獎」,曾獲「地球獎」、「全國未成年人生態道德教育先進個人」等獎項。