蛋龜是越來越流行的一大類龜，蛋龜並不是一種龜的名字，而是涉及到2個亞科4個屬的龜類，這4個科屬的龜類都有著一個共同的特點，就是背甲呈橢圓形，而且平滑，從上往下看就像一個大雞蛋一樣，久而久之，喜愛它們的朋友就給它們起了一個親切的名字：「蛋龜」，並且把不同種的龜名字後面都加上一個「蛋」字，比如像：薩爾文巨蛋，墨西哥巨蛋，紅面蛋，白唇蛋等等。蛋龜基本上涉及到了：匣子龜屬，大麝香龜屬，麝香龜屬和動胸龜屬。
「蛋龜」這一名稱的來由，是出自於它的外形酷似一枚蛋，久而久之，大家便有了這樣的稱呼。這樣的一個俗稱所對應的科學名稱是「動胸龜科」，因其腹部有可以活動和閉合的腹甲而聞名於世，而該科下屬涉及到2個亞科和4個屬，包括一些種類所細分的亞種。其中不免要說到麝香龜和泥龜，麝香龜因其受到威脅時，能散發出的麝香味，而被發現的學者以這樣的一個特性所命名。而泥龜由於它獨有的習慣，喜歡躲入泥中進行夏眠或冬眠，從此，便有了「泥龜」的稱呼。
一些小型蛋龜的龜苗可儕身於世界之最的行列。譬如：S.odoratus幼龜的身長約為20mm，而K.baurii的幼龜僅有16.5mm（Ernst等，1994）。稚龜體型的大小，取決於卵的大小，進而又取決於產卵雌龜的體型大小。雖然泥龜和麝香龜的稚龜就象是成龜的翻版，但仍有些不同。具體來說，有些種類的龜苗有著戲劇性的特點。巨頭麝香龜（S. m.minor）的稚龜具有略帶桃色的腹甲，而另一個亞種，S.m.peltifer，擁有橙黃色的腹甲和帶有條紋的頸部。S. odoratus的稚龜長在頭部的條紋也極為醒目。出於興趣，Britson和Gutzke推測這些色彩是對食肉魚類的警示性標誌。在實驗中，起初黑鱸試圖吃掉稚龜，但很快就放棄了。顯然咽下稚龜這樣的動作太過激烈，會損傷魚的鰓和消化道（Britson等，1993）。
稚龜的生長速度依賴於當地的條件，包括食物的數量，一年中可以攝食的氣候歷時的長度，以及其他的因素。對於一些個體，人工飼養的達不到十年以上，尤其是在一些條件不利的地區。然而，泥龜和麝香龜可以獲得高壽。其年齡超過二十年以上的並非罕見，而在費城動物園的一頭S.odoratus活過了54個年頭。
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