蜂鳥是美洲原產的鳥類，構成了蜂鳥科的生物科。它們是最小的鳥類之一，大多數物種的長度為7.5-13釐米（3-5英寸）。事實上，現存最小的鳥類是一隻蜂鳥，5釐米（2.0英寸）的蜜蜂蜂鳥體重不到2.0克。它們被稱為蜂鳥，因為它們的毆打翅膀產生的嗡嗡聲在高頻下可以聽到人類聽到的聲音。它們以快速的翅膀拍打速率在半空中盤旋，從最大物種的每秒12次到每秒最低的80次變化。在那些在風洞中測量的物種中，它們的最高速度超過15米/秒（54公裡/小時;，34英裡/小時），有些物種可以以超過22米/秒。蜂鳥具有任何恆溫動物的最大質量特異性代謝率。為了在食物稀缺時節約能量，在不覓食的夜間，它們可以進入與冬眠相似的狀態，將代謝率降低至正常速率的1/15。
蜂鳥是專門的食肉動物並且與它們餵食的鳥類花粉有關。有些物種，特別是那些具有不尋常形狀的物種， 蜜蜂蜂鳥是世界上最小的鳥演變成的，侏儒症可能是因為它必須與長嘴蜂鳥競爭，這種蜂鳥有利於花蜜從專門的花朵中覓食，從而導致蜜蜂蜂鳥更成功地爭奪花卉覓食昆蟲。據我們所知，雄性蜂鳥不參與築巢。大多數物種在樹或灌木的樹枝上建立了一個杯形巢，儘管一些熱帶物種通常將它們的巢附著在葉子上。
許多蜂鳥物種使用蜘蛛絲和地衣將巢穴材料結合在一起並確保結構安全。隨著年輕蜂鳥的成長，絲綢的獨特性質使巢穴得以擴展。放置了兩個白蛋，儘管它是所有鳥蛋中最小的，但實際上相對於成年蜂鳥的大小而言是大的。孵化持續14至23天，取決於物種，環境溫度。
從阿拉斯加中南部到包括加勒比海在內的火地島，蜂鳥僅限於美洲。大多數物種出現在熱帶和亞熱帶的中美洲和南美洲，但是一些物種也在溫帶氣候中繁殖，甚至在高山安第斯高地也有一些山丘出現，海拔高達5200米（17,100英尺）。
物種豐富度最大的是安第斯山脈北部和鄰近山麓的潮溼熱帶和亞熱帶森林，但在大西洋森林，中美洲或墨西哥南部發現的物種數量也遠遠超過南美洲南部加勒比島嶼的數量，美國和加拿大。雖然美國記錄的蜂鳥種類不到25種，加拿大和智利各種蜂鳥不到10隻，僅哥倫比亞就有160多種，而厄瓜多相對較小的蜂鳥約有130種。遷移的紅寶石喉蜂鳥在美國東南部到安大略省的範圍內繁殖，而黑色蜂鳥，它的近親和另一個移民，是美國西南部最普遍和最常見的物種。紅褐色的蜂鳥是北美西部最普遍的種類，是唯一的一種在美洲以外地區記錄的蜂鳥，發生在俄羅斯的楚科奇半島。
大多數北美蜂鳥在秋季向南遷移，在墨西哥，加勒比群島或中美洲過冬。在南部冬季，一些南美南部物種也向北遷移到熱帶地區。少數物種是佛羅裡達州，加利福尼亞州和美國遠西南沙漠地區的全年居民。紅寶石喉蜂鳥在夏季從安大略省，魁北克省和加拿大大西洋北部遷移，返回墨西哥，南美洲，德克薩斯州南部和佛羅裡達州冬季。在路易斯安那州南部的冬季，有黑色的、淺黃色的、腹部的、小風笛、艾倫的、安娜的、紅寶石喉嚨、紅褐色、寬尾和寬嘴蜂鳥。
紅褐色蜂鳥比任何其他種類的蜂鳥都繁殖得更北，經常在溫帶北美洲繁殖，並在亞熱帶墨西哥灣和佛羅裡達海岸越來越多地越冬，而不是在墨西哥西部或中部。通過在春天向北移動到育空地區或阿拉斯加南部，紅褐色的蜂鳥遷移的更廣泛，並且比任何其他蜂鳥物種更向北棲息，並且必須容忍其繁殖地區偶爾的溫度低於冰點。只要有足夠的住所和食物，這種耐寒性使其能夠在低於冰點的溫度下存活。
根據體型的位移計算，紅褐色的蜂鳥可能是世界上任何鳥類最長的遷徙旅程。紅褐色蜂鳥向北遷徙沿太平洋飛行路線發生，可能與3月上旬春季花和樹葉出現的時間協調，以及昆蟲作為食物的可用性。在成熟花卉的花蜜供應之前到達繁殖地可能會危及繁殖機會。
蜂鳥吃各種各樣的昆蟲，包括飛行中的蚊子，果蠅和蝨子或者在它們的網狀物上的葉子和蜘蛛上的蚜蟲。蜂鳥的下喙是柔韌的，當它在基部變寬時可彎曲多達25度，從而形成更大的表面以捕捉昆蟲。蜂鳥以一種叫做「懸停小販」的方法在昆蟲群中盤旋，以方便餵食。為了滿足能量需求，蜂鳥飲用花蜜，某些花內的甜味液體。 像蜜蜂一樣，他們能夠評估他們吃的花蜜中的糖含量; 他們通常拒絕生產低於10％糖的花蜜的花型，而不喜歡含糖量高的花蜜。
非洲，南部和東南亞以及澳大利亞的一些太陽鳥在外觀和行為上類似於蜂鳥，也可能是澳大利亞和太平洋島嶼的蜜蜂。 然而，這兩組與蜂鳥無關，因為它們的相似性是由於趨同的進化。蜂鳥經常被誤認為是蜂鳥。阿茲特克人穿著蜂鳥護身符，既有蜂鳥的藝術表現形式，也有蜂鳥的實際部分：它們的活力，能量和工作傾向，以及象徵性地模仿武器，放血，滲透和親密的尖銳喙的尖銳喙的象徵。蜂鳥護身符被認為是為佩戴者提供武器和戰爭中的性能力，能量，活力和技巧。千里達及托巴哥，被稱為「蜂鳥的土地」，在該國家的徽章上展示了一隻蜂鳥， 1美分硬幣和其國家航空公司加勒比航空公司的標誌。