日本寵物食品協會最新數據顯示，寵物狗數量連跌三年，使寵物貓躍居日本寵物數量排行榜首位。主要原因一來養狗相對麻煩，日本數量龐大的老年人更愛養貓；二是養狗比養貓更「燒錢」。
共同社２５日報導，這項年度調查顯示，２０１７年家養寵物貓有９５２．６萬隻，幾乎與近年持平；寵物狗數量三年來連續下滑，目前只有８９２萬隻。自１９９４年啟動這一調查以來，寵物貓數量首次超越寵物狗。
日本永旺寵物公司公關人員石田朋子（音譯）說，寵物狗變少的主要原因在於「人口出生率低及老齡化」。
由於照料狗要求較高，比如每天須出門遛狗，法律要求必須為狗注射疫苗等，越來越多老年人選擇「以貓代狗」當寵物。
「許多養過狗的戰後嬰兒潮一代放棄養新犬，」岐阜獸醫協會會長石黑利榮（音譯）說，因為狗如今平均壽命超過１４歲，老年人擔心自己無法為狗送終。
另一因素是養狗費用上漲。一隻狗從生到死大約要花掉主人１６０萬日元（約合９．２７萬元人民幣），而寵物貓只需１０９萬日元（約合６．３１萬元人民幣）。
日本新版動物保護法中嚴化育犬相關規範，育犬機構隨之減少，進而推升寵物狗價格。「寵物商店賣的狗動輒數十萬日元，日子過得緊巴巴的年輕人無力養狗。」石黑利榮說。
但養貓並非問題全無。日本環境省說，去年到今年３月，公共衛生部門捕殺約４．６萬隻貓，許多是遭遺棄的寵物貓，而被處置的狗大約１萬隻。
寵物保護人士友森良子（音譯）說，「貓不需要照料」是誤解。「貓也需要運動。它們不是只需要食物的動物，」她說，「選擇寵物前，先要摸透它們的習性」。（陳丹）【新華社微特稿】