資料圖：F-2戰機
據《中國航空報》報導：2月底，日本防衛省對外公布了一項針對本國F-2戰鬥機的升級計劃。作為日本航空自衛隊目前裝備的最為先進的國產戰鬥機，F-2的這項升級計劃主要包括兩方面的內容，即為該機裝備AAM-4B型中距空空飛彈，以及為該機換裝J/APG-2型雷達，整個升級計劃預計耗資超過36億美元。
耗資36億升級F-2機隊
2011年3月，地震引發的海嘯淹沒了日本航空自衛隊松島基地，駐紮在該基地的18架F-2戰鬥機遭到海水浸泡而幾乎報廢，這使得航空自衛隊F-2機隊喪失了近五分之一的力量。因此，日本政府決定啟動之前多次推遲的F-2戰鬥機升級計劃，提高其作戰能力，以彌補數量減少導致的戰鬥力損失。2011年底，日本防衛省正式決定從2012財年開始，正式實施F-2戰鬥機升級計劃，升級工作從今年4月1日開始（日本的財年為當年的4月1日至次年的3月31日，2012財年即2012年4月1日至2013年3月31日）。
據來自日本國內的消息稱，F-2戰鬥機升級計劃中涉及的AAM-4B飛彈和J/APG-2雷達皆由日本防衛省下屬的技術研究院領銜研製，其中飛彈的研製合作夥伴是三菱重工，而雷達的研製合作夥伴是三菱電氣。截至目前，飛彈和雷達的研製工作已經全部結束，上述兩家企業將負責具體的升級改進工作和設備的測試。
日本防衛省公開的資料顯示，AAM-4B飛彈的研製工作開始於2001年，當時提出的目標是其射程要比已經服役的AAM-4飛彈至少提高20%，與美國的AIM-120B+相當；飛彈採用自主引導模式時，射程要超過上面兩種飛彈40%。但是在後來的研製過程中，日本航空自衛隊提高了對新飛彈的要求，三菱重工也趁機提出為該飛彈裝備有源相控陣雷達（AESA）導引頭，這也使AAM-4B成為世界上第一種配備該型導引頭的空空飛彈。AAM-4B飛彈的AESA導引頭採用日本國內研製的T-R模塊，具有更遠的探測距離和更高的靈敏度，飛彈性能達到雷神公司最新的AIM-120C-7的水平。
三菱重工在研製AAM-4B的過程中，發現J/APG-1雷達無法發揮新飛彈的全部作戰潛力，因而提出建議為F-2換裝新雷達。2004年，日本政府批准了為F-2戰鬥機換裝雷達的計劃。
F-2戰鬥機目前裝備的J/APG-1雷達是世界上第一種投入服役的戰鬥機機載有源相控陣雷達，完全由日本國內獨立研製生產，J/APG-2雷達是在其基礎上改進研製而來的。改進後的雷達在保留了原來的雷達天線的同時，提高了發射功率，配備了採用新算法、速度更快的新型信號處理器。據介紹，J/APG-2雷達的整體性能與美國雷神公司研製的APG-79有源相控陣雷達相當，後者主要裝備美國海軍F/A-18E/F「超級大黃蜂」艦載機。
在2012財年的預算中，日本計劃為16架F-2戰鬥機裝備AAM-4B飛彈，每架耗資3.4億日元；另外為40架F-2升級雷達系統，每架耗資2.6億日元。預計到下個財年，總計3個中隊共60架F-2的升級工作將全部完成。在完成機載飛彈和機載雷達的升級之後，日本政府的下一個計劃是為F-2戰鬥機換裝新的機載中央計算機，預計將於2018年完成。更為長遠的計劃，則是為該機裝備日本自研的隱身武器吊艙。
ATD-X將服務於F-35引進
儘管都是美國的盟友，但是長期以來，日本一直都將韓國作為其在東亞的一個主要競爭對手。因而，隨著韓國F-15K的批量裝備與形成戰鬥力，日本航空自衛隊與韓國空軍相比無論是在數量還是在質量上都已經不佔優勢。所以在去年11月，日本政府快刀斬亂麻，做出採購42架F-35戰鬥機的決定，其中也有一些無奈的成分。
長期以來，關於下一代戰鬥機，日本方面最心儀的機型就是F-22。儘管美國政府在1998年之後多次宣稱不會對外出口該型戰鬥機，日本也一直沒有放棄自己的追求。2005年，美國不顧與日本的盟友關係，再次明確表示禁止出口F-22，日本方面才逐漸打消了引進該機的念頭。
2005年下半年，日本對外公布了ATD-X先進技術驗證機研製計劃，該計劃旨在探索和獲得下一代隱身戰鬥機的一些關鍵技術，為以後獨自研製下一代戰鬥機打下基礎。當時有分析認為，日本公開ATD-X計劃，一方面是向美國施壓，使其取消F-22的出口禁令，另一方面也預示著日本已經具備了相當的技術，有可能獨自開發下一代戰鬥機。然而在此後的6年裡，儘管日本先後製造出了ATD-X驗證機全尺寸模型，並在法國完成了雷達反射測試，而所造模型也完成了數十次的空中投放飛行測試，但是由於發動機、材料、技術等方面的缺乏，整個計劃一直進展緩慢。
2011年6月，日本防衛省對外宣布，由三菱重工主導研製的ATD-X驗證機首架原型機將在2014財年實現首飛。日本防衛省同時還解釋稱，ATD-X除了要驗證可能用於下一代戰鬥機的先進技術之外，另一項重要任務就是用於防禦隱身戰鬥機的研究，因為未來幾年日本周邊將會部署這樣的隱身戰鬥機。此外，隨著F-35戰鬥機引進，日本國內將會為該機研製自己的機載武器系統，ATD-X未來也可能會用作此類武器的試驗平臺。
F-15升級計劃臨近尾聲
在日本航空自衛隊裝備的近400架主力戰鬥機中，F-15J/DJ佔了一半，所以說該機的服役狀態直接關係著日本航空自衛隊的整體作戰能力。
自1978年決定引進F-15戰鬥機至今，日本航空自衛隊的F-15機隊已經服役超過30年。因而早在2002年，日本政府就提出了針對F-15機隊的升級計劃，2004年，三菱重工完成了首批2架F-15戰鬥機的升級改進以及所有的測試工作，並將其作為此後機隊升級的標準。然而，由於當時日本一心想著採購F-22戰鬥機來替代老舊的F-15，所以F-15的升級計劃一直進展緩慢，截至2007財年，總計才完成了不足20架的升級工作。
從2008財年開始，日本加大了對F-15升級計劃的投資，到2011財年結束，已經有100架F-15戰鬥機完成了性能升級。主要的改進包括用APG-63(V)雷達替換了原先的APG-63雷達，使該機具備了多目標跟蹤和攻擊能力；實現機載武器的國產化，為該機整合了日本國內研製的AAM-4和AAM-5空空飛彈；配備洛克希德·馬丁公司研製的合成孔徑雷達吊艙（SAR），使飛機具備全天候對目標跟蹤和精確定位的能力，也使該機可以在一定程度上具備了戰術偵察機的功能。
用日本政府的話說，周邊包括俄羅斯、韓國、中國等國家近年來加快了新裝備的研製和部署速度，這讓日本承受了很大的安全壓力。因而，日本航空自衛隊必須加快新型戰鬥機的採購，以及對現役戰鬥機的性能提升，結合更為積極的防衛戰略，方能應對來自周邊的威脅。（《中國航空報》/記者袁新立）
本文來源：新華網 責任編輯： 王曉易_NE0011