25年一屆的華山論劍，是「江湖圈」裡級別最高的武術盛會，成為「冠軍」就是真正意義上的「武林盟主」。
王重陽是首屆華山論劍的「冠軍」，自他死後，其餘四大高手中，最有機會扛起「天下第一」這杆大旗的應該是南帝段智興。
江湖上流出著「南火克西金」的說法，南帝不光一陽指玩得溜，還是繼王重陽之後，唯一學會了「先天功」的頂尖人物。
王重陽
遺憾的是，南帝在鼎盛時期突然隱退了，原因很尷尬，結果很無奈。
據知情者透露，南帝出家是因為貴妃劉瑛「移情別戀」，痴情的南帝受了「情殤」才看破紅塵，皈依佛門的，問題的根源出在周伯通身上，一切責任都該由他「買單」。
乍一看，似乎有道理，但瑛姑在南帝心裡，是否真的無法取代？或者說，南帝當真是「愛江山不愛美人」得「情痴」？關於此節，一燈在救治黃蓉時講述往事，有過明確的結論：
周伯通
我們學武之人義氣為重，女色為輕，豈能為一個女子傷了朋友交情？我當即解開他的捆縛，並把劉貴妃叫來，命他們結成夫婦。哪知周師兄大叫大嚷，說道本來不知這是錯事，既然這事不好，那就殺他頭也決計不幹，無論如何不肯娶劉貴妃為妻。
「義氣為重、女色為輕」是一燈大師對周伯通的答覆，在他看來，瑛姑也不是割捨不下的「摯愛」，之所以出家，和瑛姑、周伯通的關係不大，更主要的是為了避禍！
不肯跟瑛姑牽手的周伯通走了，那段時期的南帝沒有趕走劉貴妃，飲食起居的規格也一如既往，直到裘千仞入宮行刺，打傷瑛姑的孩子，間接的暴露出一陽指的bug，讓南帝陷入了被動。
瑛姑
除了遠程攻擊和精確制導，一陽指還兼具了治病救人的功效，但施救者會因此「散功」，此後五年之中每日每夜均須勤修苦練，只要稍有差錯，不但武功難復，而且輕則殘廢，重則喪命……
裘千仞行刺的目標不是南帝，而是襁褓中的嬰兒，目的就是想讓南帝施救，既然用一陽指給人療傷會產生嚴重的「副作用」，對南帝來說，自然得嚴守秘密，不能讓外人知道，這裘千仞是怎麼知道的？而瑛姑產子這樣的隱秘，更不可能被外人輕易掌握吧？
從周伯通「無意」闖入內宮開始，到裘千仞順利躲開宮中「保安」，每一次的「巧合」都顯得那麼不合常理，唯一的可能性就是——南帝手下出了「內奸」，他在暗中引導了多方勢力，精心編排了一出「無間道」，讓南帝變成了一燈……
裘千仞
細數南帝身邊的「近臣」，嫌疑比較大的應該是漁、樵、耕、讀四人，漁夫（點蒼漁隱）耿直、樵夫愚魯、農夫（武三通）不提也罷，讀（朱子柳）品學兼優，是師兄弟中武功最高、悟性最高、成就最高的全能型人才，出賣南帝、充當臥底的應該就是此君！
朱子柳是「內奸」的證據有三：
1.當一燈治好黃蓉的內傷時，是朱子柳搶在師兄弟前面，對郭靖解釋了一陽指的「副作用」，貌似是強調了一燈不求回報的付出有多偉大，卻在無形中又一次讓「外人」了解了一燈的困境，是無心還是有意？有待商榷。
2.確定了一等出家的緣故！朱子柳的說法是：後來我大理國出了一件不幸之事，我師看破世情，落髮為僧……不知怎的，我師練成先天功的訊息，終於洩漏了出去。有一日，我一位師兄奉師命出外採藥，在雲南西疆大雪山中，竟被人（歐陽鋒）用蛤蟆功打傷……
歐陽鋒
農夫武三通在家門口（雲南）採藥，朱子柳故意走漏消息，讓歐陽鋒叔侄倆通過精確「定位」故意找茬，把武三通打成重傷！
歐陽鋒故意留下活口，跟裘千仞行刺的目的如出一轍，同樣是在了解了一陽指的問題後採取的行動，一燈可以不救瑛姑的孩子，但不能不救自己的徒弟，越來越多的對手掌握了關鍵信息，讓一燈不得不在天龍寺出家避禍。
3.漁、樵、耕、讀組成的CP很穩定，但朱子柳在襄陽大戰後順利地逃到了西域一帶，創立了紅梅山莊，留下了朱長齡這樣老謀深算、居心叵測的後人，實現了「華麗變身」的完美落幕。
一燈大師
沒有朱子柳這樣的「人才」留下線索，周伯通不可能混進內宮，裘千仞不可能知道瑛姑有孩子，歐陽鋒也不會掌握一陽指的秘密，至於他為什麼會「出賣」自己的恩師，可以從他的「猜字謎語」中找到線索——
六經蘊籍胸中久，一劍十年磨在手，杏花頭上一枝橫，恐洩天機莫露口。一點累累大如鬥，卻掩半床無所有。完名直待掛冠歸，本來面目君知否？
黃蓉猜出了謎底，是辛未狀元，卻沒理解其中更深層的含義！完名直待掛冠歸，本來面目君知否？完名直待掛冠歸，朱子柳要取代大理段氏，自己「掛冠歸」（稱帝），這份野心著實不小，想要完成自己的計劃，第一步就是讓南帝主動退位，暗中聯絡裘千仞、歐陽鋒也在情理之中了……
郭靖、黃蓉
讓朱子柳始料未及的是，南帝沒他想的那麼簡單，避禍出家不假，但經過一連串的暗算後，一燈也估計到了漁、樵、耕、讀中出了「叛徒」，在沒有確切證據的情況下，一燈索性讓他們四個集體離職，以「俗家弟子」的身份陪伴在自己身邊！
其實，大理皇帝出家有著「悠久的歷史」，南帝出家並不顯得突兀，他對此也有過權威的解釋：
大理我神聖文武帝七傳而至秉義帝，他做了四年皇帝，出家為僧，把皇位傳給侄兒聖德帝。後來聖德帝、興宗孝德帝、保定帝、憲宗宣仁帝，我的父皇景宗正康帝，都是避位出家為僧。自太祖到我，十八代皇帝之中，倒有七人出家……
朱子柳
一燈的前任出家，並沒有抽調擔任重要職務的官員，反觀一燈，在決定出家前，便做出重大人事任免，讓水師都督（漁）、大將軍（樵）、御林軍總管（耕）、大理丞相（讀）集體離開皇宮，是不是有點反常？
瑛姑移情別戀本是宮中隱秘，正是因為朱子柳故意會走漏消息，才讓裘千仞有機會大做文章，而南帝出家，責任不在周伯通，而是身邊出了「內奸」，一系列的「引狼入室」事件，讓南帝措手不及，不得已做了和尚！