在封建專制社會裡，任何人都有可能立即殺掉，即便他一人之下萬人之上。今天小編給大家介紹秦朝丞相李斯被殺的故事。可以說李斯是中國歷史上死的最慘的丞相，司馬遷《史記》裡記載，「二世二年七月，具斯五刑論，腰斬鹹陽市。」
司馬遷的這句話的意思就是說，李斯受到了六種殘酷的刑罰。大家注意，這裡面的「五刑」在《大秦律》中這樣規定的，墨、劓、剕、宮、大闢。
如果對這五種刑罰詳細解釋就是：墨，在犯人的面部、耳後面、頸項上、手臂上刺刻後塗以墨的刑罰；劓，割掉犯人鼻子的刑罰；刖，砍掉犯人雙腳的刑罰；宮，男子割勢、婦人幽閉的刑罰；大闢，即死刑，死法有炮烙、剖腹、醢、脯、戮、斬、焚、踣、罄、轘、辜等。個人感覺這個比商鞅的車裂之刑，還要殘忍好幾倍。
即使放在今天，我們依舊能感受「五刑」的殘忍，不僅如此當年李斯最後還被處以腰斬之行。「先黥、劓、斬左右趾，笞殺之，梟其首，菹其骨肉於市，其誹謗詈詛者又先斷其舌。」當時劊子手對李斯的處罰是將「五刑」和腰斬兩者結合起來的，讓李斯痛不欲生，現場慘不忍睹。常言道，人之將死其言也善，那麼曾經權傾朝野的李斯臨死之前都說了什麼呢？
司馬遷在《史記·李斯列傳》中文章的結尾處這樣記載，「斯出獄，與其中子俱執，顧謂其中子曰，『吾欲與若復牽黃犬俱出上蔡東門逐狡兔，豈可得乎！』遂父子相哭，而夷三族。」李斯的臨終遺言看起來很平淡，說的是自己想和兒子再一次牽著家中的大黃狗一起，到蔡東門去捉兔子。李斯到臨死時，終於明白原來幸福就是跟家人在一起，過著平平淡淡的日子。
縱觀李斯的一生，當年為了出人頭地義無反顧地離開了自己的家鄉出國上蔡來到秦國，結果從一個「郡小吏」一步步成為秦始皇身邊的大紅人。但他沒有合理運用好自己手中的權力，反而推行嚴刑酷法，甚至不惜殘忍迫害異己，結果自己死在了自己推行的刑罰之下，這不能不說這是一個絕妙的諷刺。
而李斯臨刑前的那句「吾欲與若復牽黃犬俱出上蔡東門逐狡兔，豈可得乎！」卻流傳了兩千多年，也成為人之將死其言也善最經典的一個案例。