英國人對足球的狂熱,盡人皆知。而足球的魅力之一,就在於除非災難性天氣,球員們都能頂著雨雪在泥濘中打拼,這讓人想起足球運動的本源——戰爭遊戲。作為職業球員,在惡劣的環境下也要打仗,打勝仗,打漂亮的勝仗,這也是他們的一種精神追求。
但在職業足球的早期,球員們可能還沒對這一精神追求達成共識。1891年冬天,一場比賽在布萊克本流浪與伯恩利之間舉行。當天下著鵝毛般的大雪,四下裏白茫茫一片。即使大家都是職業球員,面對這種天氣也有些犯怵,只想多在溫暖的更衣室裡待一會兒。
這註定是一場無聊的比賽,毫無鬥志的客隊布萊克本流浪在前25分鐘就被主隊伯恩利攻入了3球,然後雙方隊員發生了口角,似乎動動嘴能讓人在漫天大雪中暖和點兒。除此之外,大部分的時候隊員們都在場上漫無目的地跑動,因為視野也不怎麼樣,隊友都找不到。大家唯一的願望就是聽到裁判的中場休息哨音,這樣他們就能回到溫暖的更衣室中。
中場休息過後,伯恩利球員顫抖著出場了,但客隊更衣室的門始終沒有打開。裁判在嚴寒中等了許久,也不見布萊克本流浪的隊員出現。他憤怒地衝入客隊更衣室,果然客隊隊員都縮在裡面。
「兩分鐘後,你們必須出場!」裁判警告道。
幾名球員感覺面子上掛不住了,四分鐘後,終於陸陸續續上了場,還有一部分球員乾脆什麼話都不聽,捂住耳朵守著暖爐。比賽勉強在人員不足的情況下開始了,但球員們顯然心思都不在場上了,沒踢幾分鐘,剛才口角的球員竟然拳腳相向。當時還沒有紅黃牌,裁判員怒衝衝地將他們逐出了場外。誰也沒想到,所有布萊克本流浪的球員竟然跟著這名鬧事鬼一起離場了。可能是因為視野受限,可能是因為距離太遠,在賽場一端的布萊克本守門員赫比·阿瑟完全不知道對面發生了什麼,結果全隊場上只剩下他一個人。
「繼續比賽!」裁判十分自信。於是,伯恩利全隊向著布萊克本的球門衝了過來。
「越位了!」阿瑟大喊。根據當時的規則,進攻隊員攻到前場時,和對方球門之間如果有隻兩名防守隊員,就算越位。顯而易見,無論怎麼進攻,布萊克本半場都只有門將一名防守球員。
伯恩利全隊簡直傻了,他們竟然無法發起進攻。阿瑟開始在本方半場拿球拖延時間,幾分鐘後,裁判才反應過來,明白比賽根本無法繼續下去,才吹停了比賽。
布萊克本隊賽後表示了歉意,隊員們實在凍得受不了了,再比賽下去可能有危險,所以才拒絕比賽。與此同時,因為赫比·阿瑟堅持在場上守住球門的表現,他們發給他一筆額外的獎金。