針對湖北武漢發生的新型冠狀病毒感染的肺炎來源，有關專家22日確認，病毒來源就是海鮮市場銷售的野生動物。就目前的流行病學認知來說，兒童、年齡比較小的人確實不易感。
中國國務院新聞辦公室22日舉行新聞發布會，介紹新型冠狀病毒感染的肺炎防控工作有關情況，中國科學院院士、中國疾病預防控制中心主任高福表示，這個病毒在很多方面有冠狀病毒出現時的一些共同特點，但同時也表現出自己的特點。病毒來源可能是市場裡的野生動物及它所汙染的環境。一開始只是動物到人的傳播，再就是病毒在做對宿主的適應突變，現在確實出現了人傳人的現象，而且已經出現一些社區傳播。
高福說，病毒和人類的關係就像貓鼠遊戲，在互相適應。它經過了三個過程，也符合人類對這一類冠狀病毒的認知，當然還需要對它進行進一步研究。
中國官方已將新型冠狀病毒感染的肺炎納入乙類管理甲類控制。國家衛生健康委員會應急辦主任許樹強解釋稱，這意味著各地、各部門和各級各類醫療衛生機構可以依法採取發熱病人篩查、確診和疑似病例的隔離治療、密切接觸者隔離醫學觀察，以及其他更加嚴格的防控措施，有效控制疫情擴散蔓延。
22日凌晨，湖北省人民政府發布了《關於加強新型冠狀病毒感染肺炎防控工作的通告》，決定啟動突發公共衛生事件Ⅱ級應急響應，也就是重大級別突發公共衛生事件應急響應，由省人民政府統一領導和指揮。
許樹強說，啟動重大級別應急響應以後，可以採取的措施包括：緊急調集和徵集有關人員、物資、交通工具及相關設施設備，進行現場隔離、疫區的確定和封鎖，保證應急處理所需要的物資經費。組織進行病人及其密切接觸者的隔離、病人救治和人員疏散，及時做好輿論宣傳和引導工作，必要時可以請國務院予以支持，保證突發公共衛生事件處置的順利進行。