閃電雙殺長頸鹿，最高動物真的是行走的避雷針嗎？閃電可不這麼想

今年3月份，南非一個私人自然保護區內，兩隻長頸鹿在一場雷雨之後，被發現死於閃電。

其中一隻長頸鹿有明顯的閃電擊中傷痕，而另外一隻則沒有明顯傷痕。

但是兩隻都有很濃的氨味，被閃電擊中的長頸鹿都有這種味道，所以，可以確定它們死於閃電，然而有意思的是這可能是一次閃電的雙殺。

其實被閃電殺死的長頸鹿並不只有這兩隻，2003年，一隻名叫貝特西的長頸鹿在佛羅裡達的迪斯尼樂園被雷擊致死。

這樣的新聞如果要找的話，還會有很多。身高5米，作為地球上最高的動物，長頸鹿特別受閃電的偏愛也算正常。

但是，閃電並不是只喜歡攻擊長頸鹿，長頸鹿也不是唯一受害者，它們的身高也並不能讓它們成為避雷針。

閃電如何殺害動物

雷擊對於生物而言都是致命打擊，這就是為什麼我們對閃電會有天生的恐懼。其實所有動物都一樣，在雷雨天氣會本能找地方躲起來。

但是由於閃電的威力實在是太大了，有時候躲無可躲！

據不完全統計，我國每年因雷擊或雷擊相關的事件造成3000-4000的人員傷亡，50-100億人民幣的損失，閃電造成的損失已經上升到自然災害的第三位。

一次閃電的平均電流達到3萬安培，一般認為最高電流達到30萬安培，當有閃電能夠到達地面時，它可能會超過20萬安培。

而閃電會根據強度的不同對動物進行4種不同的攻擊。

一種是直接擊中動物造成傷害；第二種是強度相對大的閃電擊中一個物體後，電弧不小心射到動物身體；第三種是觸電效應，閃電通過導體擊中動物。

第四種最有趣，大部分被閃電殺死的動物都是這種情況——跨步電壓。

閃電的跨步電壓

如果地面的導電性不好，電流就會非常緊密地流向溼漉的表面，這意味著將會在表面形成電壓差。

換句話說，沿著地面可以測量到地面上不同點之間的電壓差異，這樣就可以讓電流流入更優良的導體（動物身體）。

比如你在閃電擊中的地面走了一大步（80釐米的距離），你兩條腿之間存在電壓差，這就是所謂的跨步電壓。

但是，電流將主要流經我們身體的兩個部位——雙腿和腹部，通常不會流經心臟，這與動物完全不同。

一般四條腿走路的動物，它們如果大跨一步，比如長頸鹿的四條腿最長可以達到好幾米，所以它們的電壓差更大。

最主要的是，如果電流流過前腿和後腿，它將會流過動物的心臟，所以在這種情況下，動物的死亡風險要高得多。

圖為：今年兩隻被閃電殺死的長頸鹿頭骨

故事中那隻沒有傷口的長頸鹿正是死於這種情況。

由於附近沒有比長頸鹿更高的灌木，所以閃電擊中第一隻長頸鹿，並導致它的頭骨破裂，第二隻長頸鹿可能死於閃電通過第一隻到達地面的電流，因為兩者的第一案發現場距離只有7米。

長頸鹿的高度有時候確實會更受閃電的青睞，但是它們這樣的高度，在動物園或者野外還算是安全的。

在動物園裡，有比它們更高的建築，而在野外可能也有比它們更高的樹木。

圖為：被閃電團滅的馴鹿

電壓差導致的團滅

但是跨步電壓它們無法避免，所有稍微大一點的動物都會受害，到達地面的閃電可以輕易團滅一個馴鹿群。

這個故事發生在2016年的挪威，當時一群馴鹿擠在一起躲避雷雨，但是一道閃電擊中了地面，323隻因為電壓差導致死亡。

馴鹿喜歡成群結隊地活動，這樣的生活方式給他們帶來很多利益，至少不會輕易被捕食者吃掉。

但是，它們可能沒有想到，這種行為也會導致團滅。

其實，長頸鹿也一樣的，如果它們真的是行走的避雷針，那麼它們根本不會以現在這樣的長脖子出現，對於被雷擊中只是偶然事件。

然而，在雷雨天氣，它們也確實更危險，但是往往不是因為它們的高度，更重要的是它們跨出去的步子更大。

最後

每年有成千上萬的動物被閃電傷害，影響更大的往往是那些前腳和後腳間隔更大的動物，不過這無法避免，自然災害也是地球生態的一部分。