自然分蜂是蜜蜂種群擴大的主要方式，簡單來說是一群蜂通過分蜂可以發展成兩群，在養蜂生產中很多養蜂人也是利用自然分蜂來發展蜂群數量的，另外誘蜂的對象也大多是自然分蜂的蜂群，因此掌握蜜蜂的自然分蜂時間是養好蜜蜂的前提。
1.蜂種差異
我國目前養殖最為普遍的蜂種是中蜂和意蜂，這兩種蜜蜂在分蜂性上有很大的差異，中蜂的分蜂性相對比較強，一年發生1～2次分蜂，分蜂時間從春季到秋季都有可能，但大多集中發生在春末夏初，而意蜂的分蜂性則相對較弱，一年一般只發生1次分蜂且多發生在春季。
2.群勢強弱
群勢是影響蜜蜂自然分蜂的主要因素，一般而言群勢越強的蜂群越容易發生，反之群勢較弱的蜂群不容易自然分蜂，但這也不少絕對的，有些分蜂性較強的蜂群可能只有4～5脾蜂就發生分蜂了，在養蜂時這種蜂群要及時淘汰或更換蜂王，因為養強群的效益遠遠超過弱群。
3.蜜源多寡
蜜源是蜜蜂自然分蜂的必要條件，外界蜜源豐富且易採集時易發生自然分蜂，原因是蜜蜂是完全靠花為食的昆蟲，獲取食物越容易分蜂后的蜂群存活概率就越高，進化過程中那些在蜜源匱乏時分蜂的蜂群幾乎都被淘汰了，從而使得蜜蜂基本都集中在大流蜜期自然分蜂。
4.氣候條件
氣候條件也是影響蜜蜂自然分蜂的重要因素，其中最主要是環境溫度，實際上蜜蜂有調節群內溫度的能力，而且群勢越強調節能力就越強，發生自然分蜂后群勢至少會減少一半，假如此時外界環境不適宜則蜂群很難存活下來，因此蜜蜂自然分蜂大多發生在外界環境適宜的春季。
總結：蜜蜂自然分蜂以春季最為集中，但也不是絕對的，實際上只要群勢、蜜源、氣候等都滿足時蜜蜂在夏、秋兩季也可能發生分蜂，另外在南方沿海的部分地區甚至冬季都有可能分蜂，因此在判斷分蜂時間時要以當地的實際情況為準。