銀華基金/文
長期以來，「動物精神」是凱恩斯解釋經濟危機中導致市場失靈和宏觀經濟波動的核心因素。他認為，當經濟處於高漲時期，「動物精神」會正向發揮作用，人們會相信這種狀態將持續下去，甚至會變得過於盲目，進而演化成泡沫誕生的心理學動力。當經濟處於衰退之時，「動物精神」又會走向反面，因此「人類本性的特點也會造成不穩定」。而由兩位諾獎得主合著的《動物精神》一書對此進行了延伸分析：將其分解為五種主要的心理或行為，即信心、公平、欺詐、貨幣幻覺和聽信故事，等等，更為深刻地闡述了「動物精神」如何驅使私人部門甚至是政府機構的行為和決策，而導致經濟危機的發生。
2008年次貸危機發生後，小布希曾精闢地將這次經濟危機解釋為「華爾街喝醉了」。但華爾街為什麼會變得一塌糊塗？為什麼美國政府過度放縱後卻置之不理？
實際上，較之市場上個人的「動物精神」，政府的「動物精神」可能給經濟造成更大傷害。普立茲獎得主格萊金·摩根森所著的《魯莽瀕危》一書，可謂是對次貸危機中，私人機構和政府部門「動物精神」的一個現實版解讀：在「動物精神」驅使下，華爾街貪婪逐利，金融創新過度，而政府又疏於監管，未能以其理性的「人類精神」約束華爾街的衝動，聽任資產泡沫發展，最終釀成大禍。
「這是一本以整個世界為背景的經濟類偵探小說」，故事的過程和結局已被人熟知，但作為一個資深財經記者，作者在多年報導調查中對華爾街各種陰謀運行規則了如指掌，也因此，本書展現了那些在圈外人看起來風馬牛不相及的關鍵事件之間的隱秘聯繫。
例如，曾任房利美CEO的詹森，他穿梭於華盛頓的各個權力場所發動「高層公關」，並積極響應當時柯林頓政府的「居者有其屋」公私合作計劃。他建立了推動改革社區組織協會、拉丁裔全國委員會和全國低收入住房聯盟，降低向少數族群借貸的門檻，不僅將低收入購買群體拉攏到房利美的身邊促進了公司的擴張，同時保持了房利美能夠繼續享有政府財政補貼，並戴上了一個關注社會福利的友善面具。而正是這些為後來不良貸款的增多埋下了隱患。
無論是那些頭頂名牌大學學位的經濟學家，還是有百年歷史的專業投行，甚至是擁有無數智囊的政府部門，在危機發生之前的行為和決策無不體現著「動物精神」：房利美等私人機構追逐利潤而忽略風險；所謂的經濟學家們盲目樂觀隨聲附和；政府在決策制定時未能全然從理性客觀出發，而在政策執行中又未盡監管職責，最終導致了危機的發生。