小宋就是這樣一個姑娘，她的家裡，從最開始的一隻貓，慢慢發展成了一個「貓咪王國」，當然，她並不是那個王。 養貓的人，和他們的貓主子之間總有那麼些許的愛恨情仇。有人說，吸貓一時爽，一直吸貓一直爽。對於最多與40隻貓主子生活在一起的小宋而言，吸貓是一件正經事。
在這套躍層住宅中，小宋的地盤只有一個向陽的單間，嚴格來說，那間十幾平米的單間也不完全屬於她。有時候，枕頭上，床底下，窗臺的綠植裡，或蹲或躺的，都是她的毛孩子們。40隻貓，擁有40個風格迥異的名字。如果不是朝夕相處，很難將它們分辨清楚。
自從家裡多了這些小傢伙，原本的廚房現在堆滿了囤積的貓糧、貓罐頭、貓砂和它們的玩具。小宋的一日三餐，就在客廳的板凳上解決。從她寵溺的臉上能找到一種老母親的既視感：孩子們開心，我將就點兒又何妨。
幾年前，小宋擁有一份頭銜好聽、月薪不低的工作。想養貓的願望隨著時間的推移生根發芽，擁有自己的一隻貓之前，她辭掉了辦公室的工作，去了一家貓咪咖啡店打工。從此，她離都市白領這個職業似乎越來越遠了。
在咖啡店的日子，老闆擁有幾隻品種不俗的貓咪，但在小宋看來，這些貓也只是員工，和她一樣，每天上班面對著陌生的來客，更多時候是不情願地被迫「開工」。這些天生傲嬌的貓咪被顧客放在腿上，摟在懷裡，跑開之後，再繼續被抱回來，咖啡是否可口不重要，吸貓是真香。
「貓這一輩子，長則十幾年，能陪我們的時間其實並不多，如果帶回家就要善待它們。」小宋又辭職了，這次她打算開啟一項新事業：貓咪寄養。首先表態的是她的父母，房子騰出來給她，和她的貓。如今這裡的40隻貓，有一部分是她自己養的，另一部分是被寄存在她家的，手心手背都是肉，每一隻她都愛。
吸貓「上癮」的小宋，從踏入寄養寵物這個行業以來，已經四年沒有自由地出門玩了。「我本來很宅，一周可以只出去一次，所以這些貓對於我而言並不是負擔，正好有更多的時間相互陪伴。」
把愛好作為事業是一件幸福的事情，回歸現實，寄養貓咪真的能賺到錢嗎？ 「其實一直以來，從它們身上並沒有掙到什麼錢，一旦有的貓得病，掙的錢還不夠看病拿藥。加上這些年，自己撿回家的流浪貓，做絕育、驅蟲都是不小的開銷。」小宋曾經發過一條朋友圈，笑稱自己的衣服單價才50元。但如果讓她講講貓糧的品種和價格，可能要安靜地坐下來聽個十幾分鐘。
寵物社交平臺狗民網發布的《2019中國寵物行業白皮書》顯示，2019年全國城鎮養寵(犬貓)主人達6120萬人，寵物貓消費市場規模為780億元，增幅達19.6%，超過犬消費市場規模增速。 「賺錢這個事情，如果只是做寄養，肯定有利潤的，畢竟房子是自己的，我的成本是人工以及消毒物品和貓砂等的費用。現在合算下來沒有盈利，是因為一直在改善貓咪居住的空間和救助其他貓咪。」
「我父母給了一年期限，如果第一年沒有任何收入或者收入都不足以維持我個人的生活，那我就要重新開始恢復朝九晚五的工作。」 面對女兒的這個職業選擇，小宋的父母一度不願意跟親朋好友提及，寵物寄養，一個對於家長而言非常莫名其妙的選擇。 「對於規劃來說，我還是被動的那一方。我只能盡我所能地給希望在我這裡寄養的貓咪，一個比較合適的環境和多種選擇。」扛過了第一年，工作慢慢走上正軌。客戶裡有的成了朋友，也有的選擇互相拉黑。「被主人寄養繼而遺棄的貓咪有過幾隻，都是主人把我刪了，也就再也聯繫不上了，不過我會儘快給這些被遺棄的貓咪找到新主人，最慢的一次找了半年，有的時候很生氣，但是想想，貓是沒錯的。」
每年春節都是小宋「生意」最興隆的時候，數天的假期，小宋忙著登記寄養在家裡的貓咪主人信息，安排它們的居所；而另一方面，上門餵貓的工作量也直線上升。這樣忙碌的春節對她而言已經習慣，但2020年，很多事情都隨著新冠肺炎疫情變得特殊。
在疫情嚴峻的那些日子裡，很多人或自願或被迫，選擇呆在家裡，保護自己也保護別人。小宋則是用心地保護那些獨自在家的貓咪。也許這個願望在人類與疫情的這場重大戰役面前並不算是偉大，「別人拜託給我的事情，也是有使命感的，本來這也是我的工作內容之一。」
小宋的客戶裡，有一位寵物博主，原本回京的計劃因為疫情一再推遲，當初臨走時留下的口糧也只能堅持五天。如何才能進到客戶的小區，成了小宋最頭疼的問題。「溝通久了，也許居委會阿姨都嫌我們煩了，就讓我們進去了， 那唯一的一次帶進去了20斤貓糧，15個貓砂盆，灌滿了6盆水。「
有的人在離開北京的時候，可能從來沒想過一走就是幾個月，小宋家裡的貓在這個春節多了十幾隻，它們也比原計劃離開這所房子的時間晚了一天又一天。「有的貓是公司的吉祥物，現在也不知道公司還能不能重新營業，所以它一直沒有被領走。」
這雖然不是一項多麼偉大的工作，但全心全意付出之後，總會收穫一些善意的回應。「有的客戶會製作貓咪卡片給我，過節的時候收到這樣的祝福，成就感總是有的。」 越來越多在城市裡生活的人，或有家庭，或單身，都會選擇養貓作為陪伴。「現在很多準備領養貓咪的人，其實家裡是有一隻的，但怕它寂寞，就想再養一隻作伴。」
寵物和人一樣，高冷也罷，孤傲也罷，但終究也需要有伴相陪。隨著撿回家的流浪貓越來越多，領養的工作也進入正軌。越來越多的貓咪在她這裡中轉，最後抵達幸福終點站。（中新網記者 李霈韻 攝）