春光融融，桃紅柳綠，一艘華美而輕快的遊船正泛舟水上，船上鼓樂齊鳴，彩袖招招，好不熱鬧。船頭駐立著一位儒雅而俊逸的年輕公子，他正陶醉於這山清水秀的美景中。突然在鐘鼓之音的間隙，一聲清越而婉轉的歌聲響起，打斷了公子的遐思。歌詞他聽不懂，但曲調優美多情，婉轉纏綿。公子很是好奇，這是誰在歌唱？他順著歌聲回頭一看，原來是幫他打漿的越女在擁楫而歌。公子被這悠揚纏綿、委婉動聽的歌聲打動。於是請來翻譯把這首越語歌謠用楚調譯了出來，這就是一直流傳到現在的《越人歌》。
我們所熟知的「山有木兮木有枝，心悅君兮君不知！」一句就是出自這首《越人歌》。全詞如下：
今夕何夕兮，搴（qiān）舟中流。今日何日兮，得與王子同舟。蒙羞被好兮，不訾（zī）詬（gòu）恥。心幾煩而不絕兮，得知王子。山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。
歌詞的大意是這樣的：
今天是什麼日子啊，我在河上泛舟。今天是什麼日子啊，我竟能與王子同坐一條船。深蒙王子錯愛啊，不以我貧賤鄙陋為恥。得知他就是我戀慕的王子，我的心緒紛亂不止。就像充滿生命力的山中必然有樹，繁茂的樹木必然有無數的枝葉。我對王子你的愛是如此的自然而然，可是我那麼愛慕你呀王子，你卻什麼也不知道。
這個美麗的故事發生在兩千多年前的春秋時期，那位公子是楚王的弟弟子皙，因為他被封在鄂地（今湖北的鄂州），所以又叫他鄂君子皙。書中記載這場美麗的邂逅並沒有就此結束，鄂君子皙感動于越女的純真多情，於是給她披上華美的錦緞，將她帶回宮中，給了她榮華富貴的幸福生活……
可是那樣的生活榮華可以得，但真能幸福嗎？率真單純的越女能在規矩森嚴、波詭雲譎的宮中活下去嗎？或許她歷盡艱辛地活了下來，但那時的越女還是曾經的越女嗎？越女就像一株清麗脫俗的荷花，她只能肆意地綻放於山野水澤之中，如果被移入玉盆金缸，會逐漸的凋零枯萎。著名詩人席慕蓉就給了這個故事一個不一樣的結尾。
《在黑暗的河流上》 席慕蓉
燈火燦爛 是怎樣美麗的夜晚
你微笑前來緩緩指引我渡向彼岸
那滿漲的潮汐
是我胸懷中滿漲起來的愛意
怎樣美麗而又慌亂的夜晚啊
請原諒我不得不用歌聲
向俯視著我的星空輕輕呼喚
星群集聚的天空 總不如
坐在船首的你光華奪目
我幾乎要錯認也可以擁有靠近的幸福
從卑微的角落遠遠仰望
水波蕩漾 無人能理解我的悲傷
所有的生命在陷身之前
不是不知道應該閃避應該逃離
可是在這樣美麗的夜晚裡啊
藏著一種渴望卻絕不容許
只求 只求能得到你目光流轉處
一瞬間的愛憐 從心到肌膚
我是飛蛾奔向炙熱的火焰
燃燒之後 必成灰燼
但是如果不肯燃燒 往後
我又能剩下些什麼呢 除了一顆
逐漸粗糙 逐漸碎裂
逐漸在塵埃中失去了光澤的心
我於是撲向烈火
撲向命運在暗處布下的誘惑
用我清越的歌 用我真摯的詩
用一個自小溫順羞怯的女子
一生中所能
為你準備的極致
在傳說裡他們喜歡加上美滿的結局
只有我才知道 隔著霧溼的蘆葦
我是怎樣目送著你漸漸遠去
當燈光逐漸熄滅 歌聲停歇
在黑暗的河流上被你遺落了的一切
終於 只能成為
星空下被多少人靜靜傳誦著的
你的昔日 我的昨夜
越女於綠水青山間遇見鄂君子皙是一場美麗的邂逅，他們的故事無法也不應接續，否則那或許會成為一場悲劇。那年那日鄂君子皙駐立舟頭，純真越女擁楫而歌，陌上初燻，山水為證，相逢剎那間，一見便鍾情。但故事才剛剛開始，就戛然而止，種種原因，鄂君子皙並沒有能帶著越女回宮，他們匆匆分別了，從此再沒能相見。我想這個結局對他們來說更是一種幸福，緣分不夠，只能「百年修得同船渡」，何必強求「千年修得共枕眠」。邂逅便錯過，給彼此永遠留下初見時的美麗回憶。其實，擦肩而過也是一種完美。
關於《越人歌》還有一種說法，一些人認為他是一首表達同性戀之情的作品，那位美麗的越女其實是位帥氣的小夥子。因為最早記載這個故事的書（劉向《說苑》）中並沒有說那位擁楫而歌的到底是位女子，還是男子。因此到底是異性戀還是同性戀，向來莫衷一是，我個人覺得即使是同性之戀那也是很美的。
《越人歌》的廣泛流傳在於其表達出所有戀慕者的心聲。人作為萬物之靈，在這孤獨的世間，有著向所有美好發出傾訴的本能。所以即便你高貴如鄂君子皙，我卑微如塵土中的沙礫，只要我喜歡，我們都可以自由地歡唱：「山有木兮木有枝，心悅君兮君不知！」
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