人們越來越意識到塑料垃圾對自然環境和野生動物的危害。令人欣慰是的,許多人已經開始儘量避免使用一次性塑料製品。但問題是,塑料的替代品真的就更好嗎?
在《關於塑料的5個誤解》中,我們跟隨密西根大學環境工程師Shelie Miller的研究,了解了5個常見的有關塑料對環境影響的誤解與迷思。近日,南安普頓大學的環境科學家Ian Williams和Alice Brock在另一項分析研究中給出了更直觀的比較。他們根據一系列標準,檢驗並比較了不同種類飲料的包裝,比如塑料瓶、玻璃瓶、鋁罐等所產生的環境影響,包括它們對氣候變化的貢獻,以及在製造、使用和處理過程中產生的汙染。
讓我們看看其中一個例子——汽水包裝。常見的汽水有的裝在玻璃瓶裡,有的是用易拉罐,有的則採用了塑料瓶包裝。從環境角度來說,這些包裝的比較結果可能出乎你的意料。
要再次強調的是,這並非有意淡化塑料以及塑料垃圾的危害,而是為我們提供一個更全面的視角,讓我們認識到,我們的一舉一動都影響著地球。
(第五名代表對環境影響最大,第一名代表對環境影響最小。)
除了汽水,Williams和Brockd的分析研究還討論了果汁飲料和牛奶飲料包裝的「榜單」。
新研究分析的三種品類飲料包裝的環境影響排名。(最後一名代表對環境影響最大,第一名代表對環境影響最小。)
在這些品類中,塑料包裝都不是最不環保的,然而,它們也並不是最環保的。無論是汽水、果汁還是牛奶的包裝,都有比塑料更環保的選擇。
此外,即使某些包裝材料比其他一些更好,它們都不可避免地會對環境產生影響。作者認為,最好的選擇是完全淘汰一次性包裝,並引入一個包裝回收再利用系統。對我們每個人來說,儘可能地減少浪費以及重複利用,也應該擺在「回收利用」這個選項之前。
榜單來源:Brock, A. & Williams, I. D., 2020. Life Cycle Assessment of Beverage Packaging, Detritus
參考來源:
https://theconversation.com/ranked-the-environmental-impact-of-five-different-soft-drink-containers-149642
https://digital.detritusjournal.com/articles/in-press/life-cycle-assessment-of-beverage-packaging/368#
https://www.recyclenow.com/recycling-knowledge/how-is-it-recycled/glass
圖片設計:雯雯子
圖片來源:
文首圖&玻璃瓶&矽砂&玻璃渣&塑料瓶&塑料垃圾&鋁罐&果汁:pixabay
咳嗽&牛奶紙盒:thenounproject
白雲石:Didier Descouens / Wikimedia Commons
鋁土礦:USGS
回收鋁罐:Bulei, C. et al. /Recovering Aluminium for Recycling in Reusable Backyard Foundry that Melts Aluminium Cans