紅色的彼岸花又稱曼殊沙華
白色的彼岸花又稱曼陀羅華曼珠沙華，又稱彼岸花。一般認為是生長在三途河邊的接引之花。花香傳說有魔力，能喚起死者生前的記憶。彼岸花，花開開彼岸，花開時看不到葉子，有葉子時看不到花，花葉兩不相見，生生相錯。相傳此花只開於黃泉，是黃泉路上唯一的風景。曼珠沙華，出自法華經：本名摩訶曼陀羅華曼珠沙華，意思是，開在天界之紅花，又叫做彼岸花、天涯花、舍子花，它盛開在陰曆七月。
中國花語「優美純潔」又有「惡魔的溫柔」寓意
日本花語「悲傷回憶」
朝鮮花語「相互思念」又有「分離，傷心，不吉祥」的意思
關於彼岸花的傳說主要有兩個
第一個:從前，一個長相奇醜無比的鬼愛上了一個美麗的姑娘，可正因為他醜，姑娘並不愛他，出於愛戀，他只有把姑娘囚禁起來，後來，來了一個武士，他救出了姑娘並與她相愛，而同時，武士用劍斬殺了鬼。鬼的血濺在亂草叢中，一種紅黑相間的花從此便在那裡絢麗地綻放開來，這種花的名字叫做「彼岸花」，從那以後，彼岸花便開在了地獄中叫「忘川」 的地方，那裡是死去的人忘卻今生情緣，轉身投胎來世的地方……
愛情，大概也是如此，只因為彼此愛得不同，就要葬送很多很多，也要忘卻很多很多。於是，彼岸花成了來自黑暗的愛情使者，因為它見證了一段黑色的死亡。
第二個傳說:
傳說，很久很久以前，城市的邊緣開滿了大片大片的彼岸花，也就是曼珠沙華。守護彼岸花的是兩個妖精，一個花妖叫曼珠，一個是葉妖叫沙華。他們守候了幾千年的彼岸花，可是從來沒有見過面，因為花開的時候，花開時看不到葉子，有葉子時看不到花，花葉兩不相見，生生相錯。 他們瘋狂地想念著彼此，並被這種痛苦折磨著。 終於有一天，他們決定違背神的規定偷偷地見一次面。那一年的曼珠沙華紅豔豔的花被惹眼的綠色襯託著，開得格外妖冶美麗。神怪罪下來，這也是意料之中的．曼珠和沙華被打入輪迴，並被詛咒永遠也不能在一起，生生世世在人間受到磨難。從那以後，曼珠沙華又叫做彼岸花，意思是開放在天國的花，花的形狀像一隻只在向天堂祈禱的手掌，可是再也沒有在城市出現過。這種花是開在黃泉路上的，曼珠和沙華每一次轉世在黃泉路上聞到彼岸花的香味就能想起前世的自己，然後發誓不分開，在下一世再跌入詛咒的輪迴。