文/歷史九點半
世界上有很多令人生畏的湖泊，比如位於英國的尼斯湖，因盛傳有尼斯湖水怪而名聲大噪。而在非洲，也有讓人聞之膽寒的湖泊，它甚至比尼斯湖還可怕，一個號稱會「吃人」的湖泊，位列非洲三大「殺人湖」之一，這就是尼奧斯湖。
尼奧斯湖，位於非洲喀麥隆北部，海拔1091米，長2500米，寬1500米，平均水深200米，最深處達500米。尼奧斯湖在喀麥隆是一個讓人聞之色變的名字，很多人曾在湖中或是走在湖邊，不明不白地死去或失蹤。因此當地人傳說，這是個會「吃人」的湖。
1986年，尼奧斯湖發生了有史以來最大的一次殺人事件，僅半小時就致近2000人喪命，周邊村莊人畜不生。1986年8月21日凌晨，尼奧斯湖中心突然噴出一條水柱，水柱的速度達到每小時100公裡，直衝120米的高空，形成50米厚的雲層，籠罩半徑超23公裡。
尼奧斯湖周邊聚居著很多村莊，很多人此時還在熟睡。忽然之間，一股很刺鼻的氣味撲面而來，只在很短時間內，便讓人覺得渾身無力，進而呼吸困難，最終窒息而亡。僅僅半個小時過後，就奪走了周邊村莊2000條人命。
這股刺鼻的氣味，不僅對人類殺傷極大，所過之處，牲畜、鳥類、昆蟲更是無一倖免，全軍覆沒。由於尼奧斯湖造成的死傷太重，被金氏世界紀錄認定為世界上最致命的湖泊。
尼奧斯湖底究竟藏著什麼秘密，湖中噴出的水汽緣何殺傷力如此巨大？為了找出湖中潛藏的元兇，多國專家花費數年時間，終於將元兇揪出，它就藏在湖泊500米深的水下。
原來，尼奧斯湖是一個火山湖，它位於一座死火山的山口，每年大量高濃度碳酸鹽不斷流入尼奧斯湖底，經年累月，在湖底逐漸聚集起500萬立方米的二氧化碳。而1986年尼奧斯湖底火山噴發，原本溶解在湖底的二氧化碳隨著湖水噴射而出，二氧化碳比空氣重，它們緊貼地面順著山谷向四周蔓延，最終製造了這起災難。
也就是說，造成2000人喪命的元兇，是藏在尼奧斯湖底500米深處的二氧化碳，恰好遇上了湖底火山噴發，兩相作用之下，釀成慘劇，而並非是湖底有尼斯湖水怪一類的怪物。
為了治理好尼奧斯湖，20年來科學家們不斷通過現代技術，實施「排氣防噴」工程。尼奧斯湖治理雖然取得了一定的效果，但仍不可小覷。只要湖底的火山再度爆發，仍然會危及周邊生命。