海竿，名字當中雖然有個海字，但是我們常說的海竿卻是用在淡水，用來垂釣手竿所不及的遠處，擅長於釣大魚。雖然海竿的長短不一，但是都具有向更遠處拋投的能力，所以導線環都比較大，這樣可以減少導線環和魚線的摩擦，使出線更順暢。
另外，海竿的自身承重也比較大，拋投的釣組動輒一二兩，更重的可能超過半斤，比如翻板鉤，一塊餌板加上一個50克以上的鉛墜總重就不小了，還要把這個釣組奮力地拋向幾十米外的釣點，竿子承重差的話肯定完成不了。
海竿主要用於釣大魚，如果腰力不夠強悍，和大魚博弈很難以勝任。有很多玩手竿的釣手覺得玩海竿沒什麼技術含量，其實只有真正玩過的人才懂，海竿的技術含量很高，有很多種成熟、高效甚至有針對性的玩法，其中有的是比較普及的方法，比如爆炸鉤、翻板鉤之類的，有的則帶有濃鬱的地方色彩甚至個人色彩。海竿的用途很廣，可以釣浮，也可以釣底；可以釣大魚，也可以釣小魚。
比如上周你還在用海竿送線到150米開外釣大魚，這周只要換一套線組就可以遠投深水釣大鯽魚。而且海竿和手竿相比較，假信號更少，人也會更悠閒，但是魚獲的質量反倒更好。
筏竿。從設計理念上來說，筏竿用於在魚排上垂直搜索腳下的全水層，這種釣法叫筏釣。如今，筏釣可謂方興未艾。
雖然受場地所限，這種釣法不像手竿那麼普及，但是很多人已經感受到了這種獨特釣法的魅力並樂此不疲。
筏釣的特點是全水層垂直搜索，無所謂釣底還是釣浮，哪個水層有目標魚就釣哪個水層。
為了釣得更加精準，筏釣也有相應的配套設備，比如測距魚線、探魚器等。筏釣的中魚信號體現在竿梢上，很多沒有接觸過筏釣的人會納悶，為什麼筏竿的竿梢會有類似於浮標的標目呢？
其實在垂釣的時候，筏竿柔軟的竿梢就是以和竿子呈幾乎90°的角度插在水中的，有魚咬鉤會出現類似手竿釣魚的黑標或者送標出現。
當然，這不是筏釣觀察魚訊的唯一方式，把竿梢露出水面看竿梢的抖動、魚線入水角度的變化或者憑手感都可以感知魚訊。這是筏竿在筏釣中的應用。
不過，筏竿未必只用來筏釣。我發現在沒有筏釣環境的區域，釣友們把筏竿用於水庫岸釣，也就是用筏竿替代小海竿在初春、深秋主釣鯽魚。因為筏竿的竿梢特別的軟，這一特點正好可以加以利用，專門釣吃口輕的鯽魚。
儘管筏竿相比海竿在拋投的距離上不佔優勢，但是這個距離仍然是手竿所望塵莫及的，把釣組拋出去三五十米遠還是不成問題的，這個距離釣大鯽魚足夠了。
磯釣竿，就是在海邊的礁石上釣魚的魚竿，分為輕磯釣竿和重磯釣竿，釣友們平時常用的都屬於輕磯釣竿（重磯釣竿腰力更為強勁，在外國的一些釣場甚至能用這種竿子岸釣數百斤重的馬林魚）。
所說的磯釣竿（輕磯釣竿）比海竿輕，導線環小了一些，操作起來也比海竿靈巧方便，畢竟磯釣的時候是竿不離手的。磯釣竿在用於淡水時，還有另外一個名字——手海兩用竿。因為它既可以像海竿那樣遠距離拋投，又可以充當手竿來釣大魚，這是它用在淡水垂釣的兩個功能。
磯釣竿在充當手竿的時候，用法也不少，舉兩個例子，第一個是完全充當手竿，模仿臺釣的齊竿線，掛浮標，和手竿的用法一樣，不過因為磯釣竿配有線輪，有充足的魚線儲備，所以遇到大魚時能做到收放自如，不至於「拔河」切線；第二種是滑標釣法，這種釣法只有架竿的方式和手竿相仿，特點是把釣組拋到更遠處，直擊大魚，魚訊體現在浮標上，是一種效率和成功率都很高的釣法。
路亞竿，分為海水和淡水，不論用於海水還是淡水，路亞竿都和以上三種竿子的用處不同，需要帶動假餌，讓它不停地出現各種泳姿。由於拋投距離很遠，為了使力量傳遞更加及時，路亞竿都需要有一定的硬度。
海水路亞竿通常要和大型的兇猛魚類過招，比如黃鰹魚，有的時候需要抽鐵板，鐵板的重量可達數百克，這就要求竿子擁有超乎尋常的腰力，同時自重要輕，釣者可根據需要選擇不同型號的路亞竿。淡水路亞也是一樣，針對不同的對象魚要用不同調性的竿子，比如路馬口和打黑對竿子的需求就天壤之別。
我發現，在進行淡水岸釣時，以上四種竿子都有被當做小海竿使用的案例，當然也有個別人把小路亞竿當做海竿來用。從控魚能力上來說，10斤以下的問題不大，但是釣更大的魚，小路亞竿恐怕就力不從心了。