歐冠不僅僅是豪門的舞臺，也是草根俱樂部的舞臺。其中，有這麼一支球隊，他們亮相歐冠的次數雖然不多，但總有那麼一兩次足夠驚豔。比如說希臘人競技。
2011-2012賽季歐洲冠軍聯賽是希臘人競技的第二次歐冠正賽之旅。這一次他們不僅僅實現了小組出線的目標。還在1/8決賽中將法甲豪門裡昂淘汰，歷史性的闖進了8強。
這支創造歐冠奇蹟的希臘人競技隊，其實並不在希臘，而在地中海東岸的島國賽普勒斯首都尼科西亞，全名為尼科西亞希臘人競技隊。那麼，那支曾經創造黑馬奇蹟的球隊希臘人競技為什麼在賽普勒斯，賽普勒斯又在哪裡。今天我們一起跟著歐冠的腳步走進這個島國，了解賽普勒斯和希臘背後的故事。
一．賽普勒斯：亞洲還是歐洲？
賽普勒斯位於地中海的東北部，是地中海僅次於西西里島（義大利）和撒丁島（義大利）的第三大島。該島真正的面積有多大呢，只有9251平方公裡，人口不到一百萬。
從地圖上看，這個地中海的第三大島其實距離歐洲非常遠，距離歐洲最近的島嶼是希臘的克裡特島，最近距離有530公裡，北部同土耳其的本土安納託利亞半島（小亞細亞半島）隔海相望，東部距離敘利亞海岸線100公裡。按照自然地理學的劃分，賽普勒斯應該是一個亞洲國家。
按照自然地理學的劃分，賽普勒斯是一個亞洲國家。但該國的國家隊和俱樂部都是踢歐足聯旗下賽事的比賽。除了足球等體育賽事之外，賽普勒斯其他方面也向歐洲靠攏。2004年，賽普勒斯同捷克、斯洛伐克、波蘭、匈牙利等國家一起加入了歐盟。
儘管賽普勒斯在自然地理的劃分上屬於亞洲國家，但其從政治、經濟和文化上早就融入了歐洲，是文化上的歐洲國家。這也不難解釋為什麼地處亞洲的賽普勒斯聯賽的球隊可以參加歐洲賽事的原因。
二．希臘人競技：賽普勒斯和希臘關係的縮影
說完了賽普勒斯的球隊為什麼能夠踢歐戰，我們接下來要說說這支賽普勒斯球隊為什麼叫做希臘人競技呢？其實，我們翻看賽普勒斯參賽球隊，我們不難發現，賽普勒斯的球隊一般來說都有希臘元素在其中。
比如，第一次參加歐冠正賽的賽普勒斯阿諾索西斯、利馬索爾阿波羅、奧林匹亞科斯尼科西亞等一系列球隊都帶有希臘元素在裡面。那麼，賽普勒斯的球隊為什麼會有希臘元素呢？這一切都要從賽普勒斯和希臘的關係說起。
從古希臘時期，賽普勒斯島就和希臘產生了聯繫。根據希臘神話傳說，愛與美的女神阿佛洛狄忒（即羅馬神話的維納斯）就誕生在這個島上。早在希臘邁錫尼文明時期，希臘人就開始登錄賽普勒斯島，在島上建立起自己的城邦。
賽普勒斯一詞又是怎麼來的呢？它來自希臘語，意思是產銅之地。因為一次探險過程中，希臘人在這裡發現了銅礦。從此，希臘人將這裡命名為賽普勒斯。這就是賽普勒斯地名的由來。
從邁錫尼時代開始，希臘文化就在賽普勒斯島紮根繁衍，賽普勒斯島的主體民族以希臘人為主，他們說希臘語，認同希臘文化。這也是賽普勒斯的聯賽為什麼會有希臘元素的原因。
此外，希臘和賽普勒斯也經歷過相似的命運。自從15世紀開始，希臘和賽普勒斯都淪為了奧斯曼帝國的殖民地。在奧斯曼帝國的民族壓迫和宗教壓迫壓迫面前，希臘民族拿起了武器反抗奧斯曼帝國的壓迫。
奧斯曼帝國也從奧斯曼的領土事實上遷入土耳其人，盤踞在賽普勒斯島的北部，這為日後的賽普勒斯的南北分離埋下了隱患。
19世紀20年代，希臘地區再次爆發了反對奧斯曼帝國統治的鬥爭。在鬥爭中，希臘詩人索莫羅斯寫出了長詩《自由頌》，1828年，希臘作曲家曼查羅斯為其譜曲。後來，這個曲目的前兩段成為了希臘的國歌。
獨立後的希臘面積僅僅停留在伯羅奔尼撒搬到一帶，面積十分狹小。為了收回曾經屬於古希臘的地區，希臘在沙俄的幫助下多次向奧斯曼帝國開戰，卻始終沒能收回君士坦丁堡以及賽普勒斯島。
雖然希臘始終沒有收回賽普勒斯島，但「賽普勒斯屬於希臘」早就印在當地民眾的心裡。賽普勒斯獨立後，也把《自由頌》作為自己的國歌。因此，每當希臘和賽普勒斯比賽前的奏國歌儀式上，希臘和賽普勒斯球員會同時高唱國歌。
▲2018年俄羅斯世界盃歐預賽，希臘vs賽普勒斯的賽前奏國歌儀式，希臘和賽普勒斯同唱一首國歌
三．憶希臘人競技的歐冠之行
賽普勒斯國家隊雖然從未入圍過世界盃和歐洲杯正賽，但是，他們的俱樂部卻在2008-2009賽季率先完成了進軍歐冠的願望。第一次完成這一夙願的賽普勒斯的阿諾索西斯。
阿諾索西斯的第一次歐冠之旅就同來自希臘的帕納辛納科斯、意甲豪門國際米蘭以及德甲球隊雲達不萊梅同組。第一次參加歐冠的阿諾索西斯曾兩平不萊梅，戰平過國際米蘭。卻最終因為歐冠經驗不足排名小組墊底出局。
▲阿諾索西斯vs國際米蘭
繼阿諾索西斯之後，又一支在歐冠賽場上取得過突破的球隊就是希臘人競技。他們曾經在2009-2010賽季成為阿諾索西斯之後又一支晉級歐冠正賽的賽普勒斯球隊。第一次歐冠之行，他們同切爾西、波爾圖和馬德裡競技同組。第一次歐冠之旅，他們3平3負積3分，未能從小組中出線。
▲希臘人競技第一次參加歐戰對陣切爾西的比賽
第二次歐冠之旅是在2011-12賽季。這一次，他們同波爾圖、頓涅茨克礦工和聖彼得堡澤尼特同組。與之前的分組相比，雖然對手不是五大聯賽球隊，但他們都是歐冠常客，其中波爾圖還曾兩次奪得歐冠冠軍。
賽前，人們普遍認為這個組的出線名額會從那三隻球隊中產生，希臘人競技也許又要墊底出局。但是，這一次，他用實際行動告訴了人們，小看自己就要吃大虧。這一次，他們以小組頭名的身份昂首晉級16強，成為第一支晉級16強的賽普勒斯球隊。
1/8決賽，他們抽到的對手是法甲七冠王得主裡昂。賽前，人們普遍認為裡昂抽到了「大禮包」。裡昂的首回合比賽1-0戰勝了對手，似乎印證了人們的猜測。
但希臘人競技卻用實際行動告訴裡昂，你們笑的太早了。次回合上半場，希臘人競技由曼杜卡打進一球，比分變成1-0.將總比分扳平。此後的時間內，裡昂一直未能改寫比分，比賽不得不通過點球大戰決出勝負。
在點球大戰中，希臘人門將最後時刻連續撲出了拉卡澤特和巴斯託斯的點球，希臘人競技淘汰了裡昂，晉級8強。成為了第一支晉級8強的賽普勒斯球隊。歐冠賽場再次出現了來自「第三世界」的球隊。
1/4決賽，希臘人競技抽到了西甲豪門皇家馬德裡。在強大的皇馬面前，希臘人競技創造的「希臘神話」就此畫上了句號。雖然此後他們也曾有過進軍歐冠正賽的機會。但因受制於國內聯賽水平低，球隊經濟實力不足的影響，他們無力再次敘寫「神話」。
那段屬於希臘人競技的神話故事雖然早就結束，但至少還有這段記憶夠深刻。其實，我們的生活亦是如此，你願意像希臘人競技一樣在不被人看好的情況下拼出最好的自己嘛？如果願意，就向目標前進吧。也許最高目標是那麼遙不可及，但拼搏到最後一刻的經歷總是刻苦銘心的。
這就是足球的魅力，這就是歐冠的魅力。