在極地，除了企鵝、北極熊、海豹海獅，人們很難再想起有什麼生物生存在這裡了。極地給我們留下的印象通常是冰天雪地或者汪洋大海，在這樣的環境下人類生存是很難的。
但是除了上邊說的這幾種動物外，極地其實還有很多生物，而且很多都是只能生活在極地寒冷的環境中的，它們同遠離其它大陸的澳洲大陸上生活的動物們一樣具有其獨特性，今天要說的海天使就是其中之一。
這種動物因為它們獨特的外表備受人們讚譽，在西方人眼裡，天使是純潔善良正義美好的化身。人們會誇讚一些長相非常甜美可愛的小孩子，像一個小天使一樣。海天使不光被人們以「天使」命名，它還被人們稱為冰海小精靈，從這些稱呼可見海天使的美麗和靈動。
海天使是一種浮遊軟體動物，中文學名裸海蝶，而它的拉丁學名Clione limacina是從希臘神話中的「海神」演化過來的，這個小傢伙的身上被人們賦予了很多精神層面的意義。
它們的身體是透明的，從「裸海蝶」這個名字就可以看出來，它們的身上具有蝴蝶的某些特徵——長有翅膀。一般來說人們往往認為翅膀是空中生物專有的，但是現在，在海裡出現了長翅膀的生物。
它們拍打著翅膀在海中遊動，像極了神話中的小精靈，透明的身體散發著微弱的光芒，這更給它們增添了一點聖潔的感覺。
因為裸海蝶身體呈透明狀，所以內部結構清晰可見，恰好它們的消化器官偏紅色，處於身體的中央。這在西方人眼裡則熱忱的天使的內心去，也有人將它們看作愛情的象徵。人們相信，海天使就是好運幸福的象徵，這就像是我們日常轉發錦鯉求好運。
海天使生活在北極和南極寒冷海域的冰層之下，大約350米水深的半深海海域中，被人們稱為「冰海天使」、「冰海精靈」、「冰之精靈」等等，人們對海天使向來不吝嗇讚美之詞。
這個小精靈身體只有兩三釐米，最長可以長到五釐米，雌雄同體，但是它們不能獨立生成受精卵。在繁殖季節，每隻海天使必須找到另一隻海天使相結合，同時完成爸爸的工作和媽媽的工作。同樣，每一隻海天使都能產下自己的寶寶。
海天使屬於海若螺科，剛出生的海天使身體表面有一層殼，看起來就像是一團團的小圓殼漂浮在海中。出生幾天後，外面的這層殼會慢慢退化，露出它們柔軟的身體，兩隻翅膀也在這一期間逐漸生成。
海天使的翅膀其實是它們的腳進化而成，可能是因為在海裡，它們發現利用翅膀遊動比用腿更加方便，能節省體力，所有有了這樣的進化。一些海天使的食物海蝴蝶，它們也生活在極地，是螺的一種，也同樣長出了翅膀。
然而到現在，人們都沒有搞清楚這種小精靈是怎麼產生的，它們什麼時候出現在地球上，它們的進化過程是什麼樣子，為什麼有這樣完全透明的身體。
別看海天使這麼小，它也是食肉動物。除了海蝴蝶之外，還會吃浮遊小卷貝。它們在捕食時頭部兩側類似觸角的部位會突然張裂開，從體內瞬間深處6條觸手，將小卷貝拉入體內消化。從它們的捕食手法來看，它們還是實力不弱的捕食者。
原本人們以為，海天使的生活區域僅限於南極和北極的半深海海域，但是最近卻在日本附近相對溫暖的海域發現了這些小天使。它們成群結隊地遷移至此，而且數量還在持續增加。
但是這些小天使顯然不能適應溫暖海域的環境，先不說溫度適不適宜，單單食物這一項，就無法滿足海天使的需要。它們平時捕食的是寒冷海域中的獵物，溫暖海域幾乎沒有海天使可以捕食的食物。
儘管針對這一現象，研究者準備人工飼養，但是效果非常不好。人們不了解它們的生活習性，不能給它們舒適的生活環境。即便是在人工飼養下，每天也有很多海天使在死去。與此同時，來自北極和南極的海天使還在不辭辛勞地趕來這裡。
研究者判斷，這可能是因為洋流出現問題，或者極地食物短缺，或者海天使體內信號出現紊亂，才出現這種現象。不管是哪種可能，都說明極地環境可能正在出現問題。
這些美麗的生物能夠在極地以外的地方被人們看到，對人們來說是大飽眼福，但對它們來說可能是一場災難。希望這些小生物可以安安穩穩的生活在它們的家園裡，做海中美麗的「冰海天使」。