自由市場開門4天，各支球隊瘋狂搶人，截止到11月25日上午，已經有86位自由球員籤下了合同，令人咂舌的是，合同的總價值超過了15億美元。
雖然各隊都在補強，但外界還是普遍認為，洛杉磯湖人完成了一系列漂亮的組合拳後，將實現衛冕。
從留住波普、大莫裡斯，到交易來施洛德，搶下小加索爾、哈雷爾、馬修斯，佩林卡功不可沒。當然了，佩林卡也有被球迷詬病的地方，那就是對待霍華德的「態度」。
不過，時隔兩天，佩林卡終於「洗刷」了冤屈。
魔獸離隊佩林卡成了靶子
關於魔獸的離隊，在湖人跟隊記者Mark Medina爆料前，基本上所有人的認知都是這樣的，湖人連一份底薪，都不願意給，這讓霍華德心灰意冷，被迫尋找下家。
魔獸給外界呈現的，也是這樣，他先是在社交媒體上宣布，自己將會留在湖人，繼續輔佐詹姆斯和安東尼·戴維斯，但很快他就刪除了這一條推文。
幾個小時後，霍華德以一年底薪籤約費城76人的消息就傳出來了。最開始，外界對霍華德一片指責之聲，認為他上演了一出「現代版的喬守信」。
不過，很快就有媒體爆料稱，霍華德相當委屈，事實上，湖人並沒有給他合同，霍華德只是一廂情願認為自己會留在湖人，當得知湖人完全不需要自己時，才被迫開啟了找工作的模式。
接下來，矛頭就對準了湖人的管理層，尤其是佩林卡。球迷們認為雖然佩林卡的工作完成得確實漂亮，但在對待霍華德的問題上，著實欠妥，難道老魔獸連一份底薪都配不上嗎？
事已至此，無論是湖人、佩林卡，還是霍華德，都沒有對此發出聲音，霍華德在社交媒體上暢談了加盟76人後的感受和目標，並沒有對離開湖人的林林總總作出回應。
劇情反轉魔獸的話被曝光
直到北京時間11月25日，湖人跟隊記者Mark Medina坐不住了，他讓整個事件實現了又一次的神逆轉！
Mark Medina表示，真實的情況確實是佩林卡並沒有因為失去霍華德而感到擔心，而產生煩惱，但湖人並非不想留下他。
自由市場開啟後，湖人還是十分希望魔獸可以繼續和紫金軍團並肩作戰，實現衛冕的，一份底薪，壓根就不是問題，真正的問題出現在了魔獸這一方。
霍華德表示，自己留隊的前提是在湖人扮演更重要的角色，而不是像季後賽一樣長時間坐在板凳上，只有在部分比賽中出場。
誠然，霍華德在加盟湖人後相當賣力，但他依舊不具備策應能力、像小加索爾一樣自主進攻的能力、傳球的能力。年事已高的魔獸不再具有往昔的籃下統治力，湖人無法滿足他提出的要求，才是造成雙方分道揚鑣的真正原因。
關於這一點，湖人並沒有對外解釋，即便球迷認為佩林卡和湖人管理層太過冷血，他們也一直憋著，三緘其口。而霍華德本應該主動站出來，將湖人不想說的事實說出來，避免造成誤會，但魔獸也選擇了沉默。
終於，湖人跟隊記者掀開了蓋子，將真相呈現出來。有球迷表示：當然也不能因此就噴魔獸，只是霍師傅應當把事情解釋清楚才是，既然已經分手，那就祝各自安好吧。