昨晚,一張「地月合影」傳遍了朋友圈。這是「天問一號」探測器在飛離地球約120萬公裡處回望地球時,獲取的一張地月合影。在這幅黑白合影圖像中,地球與月球一大一小,均呈新月狀,在茫茫宇宙中相互守望。
茫茫太空,拍下這張歷史性照片的「攝影師」誰是?據透露,由上海航天技術研究院控制所研製的安裝在探測器上的光學導航敏感器,完成了這次對地球、月球的成像,獲取了這張地月合影。
天問一號探測器在飛離地球約120萬公裡處,利用光學導航敏感器拍攝的黑白地月合影。
探測器在太空中,就像輪船航行在茫茫大海上,不同的是飛離地球後沒有北鬥導航也沒有GPS。在基於地面無線電導航實現精確定位基礎上,上海航天研製團隊給探測器配備了光學導航敏感器,對深空探測相關光學導航方法進行工程驗證。與傳統的無線電導航不同,光學自主導航可以通過圖像目標識別和特徵提取,完成位置、速度等導航信息的獲取。這也是支撐我國未來進一步走向宇宙更遠空間的重要技術之一。這次地月成像驗證了光學導航敏感器的超強性能。
「光學導航敏感器就好比探測器的『眼睛』。」上海航天控制所光學導航專家打比方說,「有了這雙明亮的『眼睛』,探測器也就有了自主能力,可以自己看著飛向目的地了。」
探測器在飛近火星過程中,裝有長焦鏡頭的導航敏感器猶如一隻「千裡眼」,最遠可以在1000萬公裡的距離識別火星,還能自主適應火星從點目標到面目標、從弱目標到強目標的火星圖像提取,從而實現即使沒有外部導航信息,也能夠在深空飛行中自主找到前進的道路。有這雙「眼睛」,「天問一號」就可以看著火星再踩下剎車了。
我國首次火星探測任務「天問一號」探測器於7月23日12時41分,在海南文昌航天發射場由長徵五號火箭發射升空,開啟火星探測之旅,邁出了我國自主開展行星探測的第一步。
「天問一號」探測器由著陸巡視器和環繞器組成,著陸巡視器包括進入艙和火星車。探測器將在地火轉移軌道飛行約7個月後,到達火星附近,通過「剎車」完成火星捕獲,進入環火軌道,並擇機開展著陸、巡視等任務,進行火星科學探測。
記者從國家航天局獲悉,「天問一號」探測器目前飛行狀態良好,能源平衡、工況正常,地面測控跟蹤穩定,飛行控制和數據接收有序通暢,各項工作順利開展。探測器已脫離地球引力影響範圍,進入行星際轉移軌道,飛離地球超過150萬公裡。
欄目主編:劉錕 文字編輯:劉錕 題圖來源:國家航天局